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孔子和叶公的故事

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论语－子路篇：孔子与叶公叶公语孔子曰：“吾党有直躬者,其父攘羊,而子证之.”孔子曰：“吾党之直者异于是：父为子隐,子为父隐,直在其中矣.”此文说的是,孔子周游列国期间,带着弟子来到叶公国家的时候所发生的事.叶公沈诸梁,是个虚伪而傲慢的人.叶虽然僭称为国,从前却不过是楚国的一个地方县.身为楚大夫的沈诸梁,看到楚虽是诸侯,却僭称为王,便仿而效之,在自己的食邑设立政府,自称为“公”.叶公觉得,孔子一定会对这件事不以为然,说不定还会在会面时拿这个问题当面质疑他.因此他十分害怕与孔子会面,终日忐忑不安,一再拖延邀请与孔子会面；但是同时他又觉得,“这样一个德高望重的人,不远千里来访我的国家,一点不加以理睬,也有些说不过去,这可能使老百姓怀疑我的德行.另外,也不得不考虑邻国的态度,万一邻国的舆论因此议论,说什么叶国是一个小国,难怪不懂得礼遇圣贤；或者传闻说孔子根本不屑理睬我,这些闲话岂不是很大的耻辱吗?更有甚者,这种非难还会成为别国入侵的借口.”叶公这种矛盾犹豫的心理在一些忠良的大臣的劝谏后,起了不正常的反感,在他看来臣下的劝谏他召见孔子无异于对他的指责.因此他一方面决定会见孔子,另一方却绞尽脑汁要想出方法,在与孔子会面时辩胜孔子,要给孔子一些厉害瞧瞧.叶公想到的自认为能够向孔子证明自己是一个善于治理国家的君主,能使自己国家的老百姓安居乐业人民奉公守法的例子是：在叶国,有一个人将邻居家迷失的羊偷偷地据为己有.邻居将这个人告到衙门,可是在辨认时,却无法说明哪只羊是自己的.衙门因为他缺乏证据,断其为诬告.可是,被告的儿子,亲自来到衙门,向判案的官吏坦白父亲昧羊的经过.官吏依照法律,处罚了他的父亲,同时,对告发父亲的儿子,也按照规定发给奖金.叶公看到文书的记载,偷羊人的儿子当时所说的一句话：“国法是神圣的,我要做诚实的百姓.”他觉得这是一件非常珍贵的事例,牺牲父子之情而遵守国法,最有力地说明百姓具有守法精神.他为自己能找到这样好的可以向孔子炫耀的例子而沾沾自喜.第二天叶公在于孔子会面的时候,迫不及待的拿出他准备的实例.没想到,孔子听着叶公的话不断的皱眉,并且在叶公说完后问他“在贵国,所谓正直的人,是指这一类人吗?”叶公嗅到孔子话里的讥讽味道,恼怒万分的说“因为他遵守国法,把诚实看得比父子之爱还要重要,这难道不是正直吗?”孔子却用怜悯的目光看着他,冷冷的说道“您因为想要勉强地辩胜我,不得已才引用这样奇特的例子,其实您不过描绘了一个检举告密的人而已.”贵国把告发自己的父亲当做正直,但是在我的祖国,被认为正直的人,与此完全不同.父为子隐,子为父隐,这才是真正的正直.任何人都这样相信.您如果放弃强辩,一定和我有一样的感受……”人与人之间应遵守的正直,是为了保护育成人类之间的爱.并不是法律本身就是正义公道,只有当它能够促进社会的仁爱时,才能成为公平正义.请您绝对不要忘记这一点.尤其父子之间的爱,是天地之间的至高之爱,是孕育人类一切善良的根基.”