邮件传输协议的SMTP命令
SMTP命令定义了邮件传输或由用户定义的系统功能。它的命令是由结束的字符串。而在带有参数的情况下，命令本身由和参数分开，如果未带参数可以直接和连接。邮箱的语法格式必须和接收站点的格式一致。下面讨论SMTP命令和应答。
发送邮件操作涉及到不同的数据对象，它们由不同的参数相互连接。回复路径就是MAIL命令的参数，而转发路径则是RCPT命令的参数，邮件日期是DATA命令的参数。这些参数或者数据对象必须跟在命令后。这种模式也就要求有不同的缓冲区来存储这些对象，也就是说，有一个回复路径缓冲区，一个转发路径缓冲区，一个邮件内容缓冲区。特定的命令产生自己的缓冲区，或使一个或多个缓冲的内容被清除。 此命令用于确定邮件内容的唯一接收者；多个接收者将由多个此命令指定。转发路径中包括一个可选的主机和一个必须的目的邮箱。当出现主机列表时，这就是一个源路径，它指明邮件必须向列表中的上一个主机发送。如果接收SMTP未实现邮件的传递发送，就会返回如未知本地用户（550）的信息给用户。
当邮件被传递发送时，传递主机必须将自己的名称由转发路径的开始处移至回复路径的结束处。当邮件最终到达目的地时，接收SMTP将以它的主机邮件格式自己的名称插入目标邮件中。例如，由传递主机A接收的带有如下参数的邮件时，
FROM:
TO:<@HOSTA. ARPA,@HOSTB .ARPA:USERC@HOSTD.ARPA>
将会变成如下形式：
FROM:<@HOSTA. ARPA:USERX@HOSTY.ARPA>
TO:<@HOSTB .ARPA:USERC@HOSTD.ARPA>.
此命令导致它的转发路径参数加入转发路径缓冲区中。
DATA (DATA)
接收者将跟在命令后的行作为邮件内容。此命令导致此命令后的邮件内容加入邮件内容缓冲区。邮件内容可以包括所有128个ASCII码字符。邮件内容由只包括一个句号的行结束，也就是如下的字符序列：.，它指示了邮件的结束。
邮件内容的结束指示要求接收者处理保存的邮件内容。此过程将回复路径缓冲区，转发路径缓冲区和邮件内容缓冲区的内容全部清空。如果操作成功，接收者必须返回OK应答；如果失败也必须返回失败应答。
当接收SMTP收到一条信息时，无论是用作转发还是此邮件已经到达目的地，它都必须在邮件内容的开始处加上时间戳这一行，这一行指示了接收到邮件主机和发出此邮件主机的标识，以及接收到邮件内容的时间和日期。转发的信件将有多行这样的时间戳。当接收SMTP作最后一站的传送时，它将返回路径信息行插入邮件中。此行包括了发送命令中的的信息。在这里，最后一站的传送的意思是邮件将被送到目的用户手中，但在一些情况下，邮件可能需要更进一步的加工并由另外的邮件系统传送。
可能在返回路径中的邮箱与实际发送的邮件不一致，这个情况可能发生在需要传送一个特定的错误处理信箱而不是信件发送者那里。上面所述说明了，最后的邮件内容由一个返回路径行，和在其后的一个或多个时间戳行构成。这些行后面是邮件内容的头和体信息。
当处理后面的邮件数据指示部分成功时就需要特定的说明。这种情况可能发生在发送SMTP发现当邮件需要传送给多个用户时，只能够成功地向其中的一部分发送信息这种情况下。在这种情况下，必须对DATA命令发送OK应答，而接收SMTP组织并发送一个“不可传递邮件”信息到信息的发送者。在此信息中或者发送一个不成功接收者的列表，或者每次发送一个不成接收者，而发送多次。所有不可传递邮件信息由MAIL命令发送。
返回路径和接收时间戳例子
Return-Path: <@GHI.ARPA,@DEF.ARPA,@ABC.ARPA:JOE@ABC.ARPA>
Received: from GHI.ARPA by JKL.ARPA ; 27 Oct 81 15:27:39 PST
Received: from DEF.ARPA by GHI.ARPA ; 27 Oct 81 15:15:13 PST
Received: from ABC.ARPA by DEF.ARPA ; 27 Oct 81 15:01:59 PST
Date: 27 Oct 81 15:01:01 PST
From: JOE@ABC.ARPA
Subject: Improved Mailing System Installed
To: SAM@JKL.ARPA
This is to inform you that ... 此命令用于开始一个邮件操作将邮件内容传送到一个或多个终端上，并传送到邮箱中。如果接收者终端打开，邮件内容将被传送到接收者的终端上和接收者的邮箱中。参数域包括回复路径，如果成功地将信息送到邮箱中此命令成功。
回复路径包括一个可选的主机列表和发送者邮箱。当出现主机列表时，表示这是一个传送路径，邮件就是经过这个路径上的每个主机发送到这里的（列表上第一个主机是最后经手的主机）。此表用于返回非传递信号到发送者。因为每个传递主机地址都被加在此表起始处，它就必须使用发送IPCE而不是接收IPCE（如果它们不是一个IPCE的话）清楚的名称。一些出错信息的回复路径可能就是空的。 此命令指定接收方要么发送OK应答并改变角色为发送SMTP，要么发送拒绝信息并保持自己的角色。如果程序A是发送SMTP，它发出TURN命令后接收到OK（250）应答，它就变成了接收SMTP。程序A就进入初始状态，好像通信信道刚打开一样，这时它发送220准备好服务信号。如果程序B是接收SMTP，它发出TURN命令后接收到OK（250）应答，它就变成了发送SMTP。程序A就进入初始状态，好像通信信道刚打开一样，这时它准备接收220准备好服务信号。
若要拒绝改变角色，接收方可以发送502应答。
对于这些命令的顺序有一定的限制。对话的第一个命令必须是HELLO命令，此命令在此后的会话中也可以使用。如果HELLO命令的参数不可接受，必须由返回一个501失败应答，同时接收到的SMTP必须保持在与刚才一致的状态下。 NOOP，HELP,EXPN和VRFY命令可以在会话的任何时候使用。MAIL，SEND，SOML或SAML命令开始一个邮件操作。一旦开始了以后就要发送RCPT和DATA命令。邮件操作可以由RSET命令终止。在一个会话中可以有一个或多个操作。
如果在操作开始参数不可接受，必须返回501失败应答，同时接收到的SMTP必须保持在与刚才一致的状态下。如果操作中的命令顺序出错，必须返回503失败应答，同时接收到的SMTP必须保持在与刚才一致的状态下。 会话的最后一个命令必须是QUIT命令。此命令在会话的其它时间不能使用。
