玉檀是九爷安插在皇宫的棋子，四爷担心玉檀会伤害若曦，也为了杀鸡儆猴，同时还要让若曦看清身边人保全自己。
玉檀是若曦的贴身丫鬟，自从若曦到清朝起，玉檀就一直相伴左右，若曦对她和亲生姊妹一般看重。玉檀却私下和九爷有联系，九爷曾经救助过玉檀的家人，也曾教她读书写字，对玉檀而言，九爷是她这辈子永远在仰望的神。当四爷获得皇位，九爷失利之际，他还是寄希望于玉檀，希望她能帮自己找寻四爷的弱点，给自己一个逆风翻盘的机会。
玉檀怎么会拒绝来自神的命令，为了达成九爷的要求，她不惜利用若曦，套取四爷的秘密、翻阅书房中重要的秘文等等。这些四爷都刊载眼里，但是他愿意给玉檀一个改过自新的机会，毕竟她原是若曦最信任的人。可是九爷的变本加厉，使玉檀行事更为放肆，四爷担心玉檀此后会伤害到若曦，便派人将她抓起来处以蒸刑。
九龙夺嫡，四爷赢得很艰辛，那些兄弟依旧贼心不死，想着随时推翻他，不知道在宫中埋伏了多少间谍。玉檀只是其中一人而已，这场声势浩大的处死，是给所有间谍看看，通风报信违背君王的下场就是这样。如果有一些胆小的，应该很长一段时间不敢轻举妄动，此间四爷也得出空筹谋将这些人一网打尽，以绝后患。
处置玉檀时，四爷也让很多宫人在旁边围观，但四爷为了防止若曦接受不了，故意隐瞒玉檀的刑罚，没想到若曦不管不顾的冲出去，这才看到玉檀被活活蒸死，当下伤心欲绝、悲痛不已，四爷得知后便露出懊悔之意，懊悔怎就让若曦见到。
若曦虽然是现代人，又熟悉清朝的历史，性格使然的若曦从来不忍心伤害质疑身边的人，每次都是给予全部信任，就像全心全意对八爷，以赤诚之心对玉檀，将全副身心给予四爷。若曦的性格说好听些是善良，说不好听点是懦弱，因为怕揭穿人性的丑恶而自欺欺人的信任。四爷对若曦的心思了然于心，这次帮若曦处理掉身边叛徒玉檀，就是在警告她要警惕周围人，不然哪天小命都会丢掉，而且陪伴在作为君王的四爷身边就更加危险。
玉檀的死让若曦和四爷之间生出了巨大的间隙，若曦越发恐惧四爷的行事，四爷也越发抓不住若曦的心思，心若不能相懂相依相伴，最终只会以悲剧收场。
其实四爷并不想让若曦知道玉檀是怎么样死的，只不过是若曦自己不顾阻拦跑出去以后，看到了玉檀被蒸死，四爷只是想让若曦知道玉檀被处死而已。那么玉檀到底为什么会被处死呢？
首先我们来看玉檀这个人的身份。她是若曦的丫鬟，但是若曦作为一个穿越女，对深宫大院其实还是充满了恐惧的，那么平时接触最多也就是最亲密的人便就是她的丫鬟玉檀了，这种感情已经犹如亲生姐妹，这个关系四爷也是知道的，所以玉檀如果不做特别过分的事情，四爷爱屋及乌，也会对玉檀睁一只眼闭一只眼，我们来看看玉檀被处死的原因。
首先作为若曦的丫鬟，首要的就是自己的主子，政治立场也应该和自己的主子一样，但是玉檀不是，她十分喜欢九爷，所以为了九爷她心甘情愿做了九爷的卧底，将四爷的消息透露给了九爷，其实四爷早就知道，但是看在若曦的面子上便没有揭穿。这样背信弃义的丫鬟，其实对自己的主子是不忠的，四爷登基以后自然要收拾这样不忠不义的奴才。
而且刚登基就是一个立威的时候，处死玉檀刚好可以杀鸡给猴看，让其他的奴才看一下自己如果不忠会是怎么样的下场，于是四爷便使用了一个很残忍的方法，把玉檀蒸了，还让别的宫女太监在旁边看着，这样一来，就没有人再敢做出背叛主子的事情了。其次玉檀自己也没有把若曦当成朋友，而是利用的工具，四爷想让若曦知道玉檀因为背叛而被处死，让她看清玉檀这个人而已，却没想到若曦最后知道了具体的处死的方法。
步步惊心：四爷明知若曦在意玉檀，为何还将其活活蒸死？她罪有应得
