行星的具体定义是什么呢？
《行星定义》(包含了行星的定义、矮行星的定义和太阳系小天体的定义): (一)行星是一个具有如下性质的天体: (1) 在环绕太阳的轨道上运行; (2) 具有足够质量来克服刚体应力以达到流体静力平衡的形状(近于球体);(3) 清空其轨道附近的近邻天体。 (二)矮行星是一个满足下列四个判据的天体: (1) 在环绕太阳的轨道上运行; (2) 具有足够质量来克服刚体应力以达到流体静力平衡的形状(近于球形); (3) 不能清空其轨道附近的近邻天体; (4)不是一个卫星。 (三)除卫星外,环绕太阳运行的其他天体称为太阳系小天体。在太阳系中满足上述行星定义三个条件的天体共有8个,即水星、金星、地球、木星、土星、天王星和海王星,称之为 “行星”、还有一种天体称为“矮行星”( “矮”字意为质量、体积等较行星小) 。已确认的第一批的矮行星中有谷神星、冥王星和 2003 UB 313 。根据上述定义,冥王星是矮行星,又是海外天体的一个新类型中的原型。并不能清空轨道附近的临近天体。 清空轨道指行星在形成过程中通过吸积（气态行星）、碰撞（固态行星）等一系列过程之后，把其附近区域物质都“清空”了，而成为唯一的主要天体。这是定义某个星球是否是行星的标准之一（绕日运行、近球形状轨道清空），这是十分漫长的过程。一个行星能否清空轨道附近的区域，主要取决于它的质量是否足够大。
行星通常指自身不发光，环绕着恒星的天体。其公转方向常与所绕恒星的自转方向相同。一般来说行星需具有一定质量，行星的质量要足够的大且近似于圆球状，自身不能像恒星那样发生核聚变反应。随着一些具有冥王星大小的天体被发现，“行星”一词的科学定义似乎更形逼切。历史上行星名字来自于它们的位置在天空中不固定，就好像它们在星空中行走一般。太阳系内肉眼可见的5颗行星水星、金星、火星、木星和土星早在史前就已经被人类发现了。16世纪后日心说取代了地心说，人类了解到地球本身也是一颗行星。望远镜被发明和万有引力被发现后，人类又发现了天王星、海王星，冥王星（目前已被重分类为矮行星）还有为数不少的小行星。20世纪末人类在太阳系外的恒星系统中也发现了行星，截至2012年2月4日，人类已发现758颗太阳系外的行星。
我是一个很业余的天文爱好者，所以我用很业余的观点来谈谈这个问题。其实所有的概念都是人为定的（人为相比自然没有什么不好，人为也是一种理性，但是它不像自然那样一尘不变）。概念的内涵可以扩展（比如说彗星，从带有彗尾的天体到具有某种特性的天体，绝大多数彗星并没有彗尾）也可以收缩（比如某些星云被归入河外星系）。关于“清空了轨道附近的物质”这很像是给冥王星和小行星带的行星定做的标准，目的就是人为把它排除在外。冥王星被发现之初，它的轨道（偏心率大，和波得定律计算的第9颗行星位置也相去甚远）就完全不对路，70年代因为观测到冥王星卫星，进一步测算出它的质量非常小，比月球都小。其实凭借这两条，足够将它划出大行星一类。此时天文学家面临的问题是，应该扩展大行星概念的含义，放松标准，还是收紧标准，排除冥王星，显然天文学家选择了前者。
