为什么企鹅爸爸和企鹅妈妈都会孵蛋？
雌企鹅怀卵2个月左右,在5月份左右便开始产蛋｡帝企鹅每次产1枚蛋,呈淡绿色,形状像鸭蛋,但比鸭蛋大得多,重约半公斤｡ 雌企鹅在怀卵期也产生妊娠反应,食欲大减,反应严重的长达1个月不进食｡雌企鹅产蛋后便完成任务了,孵蛋的重任由雄企鹅承担｡ 在庞大的动物世界中,雌性生儿育女似乎是一种本能和天职,人们对这种天经地义的事情也早已习以为常了｡
然而,帝企鹅却打破了常规,创造了雄企鹅孵蛋的奇迹,这不能不说是动物界的一大壮举｡ 雌企鹅在产蛋以后,立即把蛋交给雄企鹅｡从此,雌企鹅的生育任务就告一段落了｡事隔一两日,雌企鹅放心地离开了温暖的家庭,跑到海里去觅食､游玩和消遣了｡因为它在怀孕期间差不多1个来月没有进食了,精神和体力的消耗十分严重,也该到海里去休息一下,饱餐一顿,恢复体力了｡ 雄企鹅孵蛋,的确是一项艰巨的任务｡因为企鹅的生殖季节,正值南极的冬季,气候严寒,风雪交加｡企鹅的生殖期选在南极冬季,是因为冬季敌害少一些,能提高繁殖率,同时,到小企鹅生长到能独立活动和觅食时,南极的夏天就来临了,小企鹅可以离开父母,过自食其力的生活了｡这也是企鹅适应南极环境的结果｡ 在孵蛋期间,为了避寒和挡风,几只雄企鹅常常并排而站,背朝来风面,形成一堵挡风的墙｡孵蛋时,雄企鹅双足紧并,肃穆而立,以尾部作为支柱,分担双足所承受的身体重量,然后用嘴将蛋小心翼翼地拨弄到双足背上,并轻微活动身躯和双足,直到蛋在脚背停稳为止｡
最后,从自己腹部的下端耷拉下一块皱长的肚皮,像安全袋一样,把蛋盖住｡从此,雄企鹅便弯着脖子,低着头,全神贯注地凝视着､保护着这个掌上明珠,竭尽全力､不吃不喝地站立60多天｡一直到雏企鹅脱壳而出。
它才能稍微松一口气,轻轻地活动一下身子,理一理蓬松的羽毛。
鼓一鼓翅膀,提一提神,又准备完成护理小企鹅的任务｡ 刚出生的小企鹅｡不敢脱离父亲的怀抱擅自走动,仍然躲在父亲腹下的皱皮里,偶尔探出头来,望一望父亲的四周,窥视一下四周冰天雪地的陌生世界,很快就把头缩回去了｡
雄企鹅看到那初生的小宝贝,露出了幸福美满的笑容｡一周之后,小企鹅才敢在父亲的脚背上活动几下,改变一下位置｡在这期间,小企鹅没有食吃,只靠雌企鹅留给它体内的卵黄作为营养,维持生命,所以经常饿得喳喳叫,甚至用嘴叮啄雄企鹅的肚皮｡然而,小企鹅哪里知道,在长达3个月的时间里父亲所受的苦难和付出的代价:冒严寒顶风雪,肃立不动,不吃不喝,只靠消耗自身贮存的脂肪来提供能量和热量,保证孵蛋所需要的温度,同时维持自己最低限度的代谢｡在孵蛋和护理小企鹅期间,一只雄性帝企鹅的体重要减少10～20公斤,即将近体重的一半｡ 雌企鹅自从离别丈夫之后,在近岸的海洋里,玩够了,吃饱了,喝足了,怀卵期的损耗也得到了弥补,又变得心宽体胖,精神焕发｡一想到它的宝贝快要出世了,便匆匆跃上岸来,踏上返回故居之路,寻找久别的丈夫和初生的孩子
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