十天干和十二地支用来表示什么？
在中国古代，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称作“十天干”，据史料记载天干来源于中国古代中原地区的一种非汉藏语的数词系统，当初所使用民族可能融入了汉族，也可能离开了汉族，但是他们所使用的文字在中原留存了下来。而“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥被称作十二地支，地支是中古古代天文学的核心内容，天文即对星象的观察所总结规律。天干与地支按照一个固定的顺序排列组合就组成了干支纪法。
天干中的：乙、丁、己、辛、癸为阴， 甲、丙、戊、庚、壬为阳。地支中：丑、卯、巳、未、酉、亥为阴 ，子、寅、辰、午、申、戊为阳。十天干与十二地支以阳配阳，阴配阴的组合相搭配，天干从甲开始，地支从子开始，每年按照顺序各取一个字，组成一个干支，这就是干支纪年法。用上述方法继续类推就可以天干用六轮，地支用五轮，正好配一周为六十年，这就是所说的一个甲子，也叫六十花甲。
干支纪年是从”甲子年“开始记，第二年为”乙丑年“，以此往下递推，到了第十年的时候是”奎酉年“。第十一年的时候天干就轮回完了，但是此时的地支还没有用完，还有两个，这时候天干就又从“甲”开始轮回。等到了第十三年的时候，十二个地支轮回完毕，这时候就到了地支开始重置，即继续从”子“开始，天干还要继续，就按照这样的规律一直类推下去我们便可以发现他们必定会重合，因为天干地支都是有限的。其数学逻辑便是十二与十的最小公倍数是六十，所以每到六十甲子纪年就必定会重合在一起。
在汉武帝开创年号纪年法出现之前，中国古代的纪年方法为王号纪年法，比如秦始皇七年等来表示在位的帝王的纪年，到了西汉之后，年号纪年法取代了帝王纪年法，例如大唐的开元十五年，宋朝的嘉祐五年，明代的弘治十一年，虽然有这些纪年法，但是干支纪年法一直在社会中流传，到了辛亥革命后采用了公元纪年法，到了新中国成立后也在继续使用，例如每年的春晚主持人都会说到”我们即将迎来某干支某生肖年“例如2020年庚子年鼠年。在日常的挂历和电脑手机日期中都会显示这年的干支纪年。
干支纪年法凝聚了中国古代劳动人民的智慧，它与国代的天文，历法，祭祀，数学，哲学，文学等都有密切的关系，它是人类历史上的一块瑰宝，它代表了古代劳动人民的智慧结晶。同时也是中华优秀传统文化的重要组成成分，应该被每个中国人所熟知，也都应该得到我们的传承。
原始十天干是指：“阏逢、旃蒙、柔兆、强圉、著雍、屠维、上章、重光、玄黓、昭阳”，简化后的“十天干”是指：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。甲代表“拆”, 指万物拆符而出。乙代表“轧”, 指万物出生。在阴阳五行说中二者代表木；丙其实是“炳”，意指万物炳然著见。丁是强的意思，指万物皆强壮。在阴阳五行说中二者代表火；戊为“茂”，指万物茂盛。己是纪的意思,，代表万物有形可纪识。在阴阳五行说中二者代表土；庚代表万物收敛有实。辛是新的意思,，指万物初新皆收成。在阴阳五行说中二者代表金；壬是任的意思，指阳气任养万物之下。癸是揆的意思，指万物可揆度，壬和葵在五行中都属水。其中甲丙戊庚壬为阳性，乙丁己辛癸为阴性。
子是兹的意思，指万物兹萌于既动之阳气下，所以子时是指十二时辰的第一个时辰，也就是我们北京时间的23时到次日凌晨01时。丑是纽，阳气在上未降，因此丑时是指北京时间01时至03时。寅是移，引的意思，指万物开始升引，所以寅时是北京时间03时至05时。卯是茂，代表日出，所以卯时是指05时至07时。辰是震的意思，物经震动而长，因此辰时就是07时至09时。巳是起，指阳气之盛，所以巳时便是临近中午阳气繁盛之时，09 时至11时。午是仵的意思，指万物盛大枝柯密布，午时代表11时至13时。未是味，是指万物皆成有滋味也，未时是指13时至15时。申是身的意思，指万物的身体都已成就，申时是指15时至17时。酉是老的意思，代表向下走入低谷，酉时是指傍晚日落时分17时至19时。戌代表灭，万物尽灭，世界步入黄昏，戌时是指晚上19时至21时。亥是核的意思，万物收藏，万籁俱静，亥时代表深夜21时至23时。
