历史上的赤壁之战，曹操、孙权和刘备各有多少兵力参战？
演义中记载，赤壁之战时，曹操投入的总兵力是83万，而孙权投入的兵力，只有区区3万人，再加上刘备的部队，总共不会超过5万人。
正史上虽然没有明确记载，但凭曹操当时的统治实力，再加上荆州投降的军队，简单的看数字，曹操自然拥有江东数十倍的兵力优势。
但问题是，荆州投降的军队虽然多，但这些军队的政治可靠性，实在不敢让人高估。换句话说，这些投降的军队，显然是不可能当野战部队投入到前线使用的。因为，前线作战需要军队之间相互配合，但这些投降军队的战斗力和政治可靠性，都是不确定的。
作为一枝军队，如果你附近都是这种友军，你能安心打仗吗？甚至而言，他们在关键时候，不要说倒戈，就是消极殆工，该积极配合时，不积极尽力；该出力的时候，瞎起哄；稍遇挫折就带头逃跑、煽动别人逃跑，也能让你的军队陷入危机。
在这种背景下，曹操显然是不敢让这支投降的荆州军上最前线作战。那么，曹操敢单独让这支军队在后方维持占领区的治安吗？显然也不敢。曹操想要保障后方的安全，还必须留下大量的嫡系部队来监督他们。
不仅如此，当时的马超还在曹操的西北虎视眈眈，帝都许昌的汉献帝势力也是蠢蠢欲动，曹操还要在西北和许昌留下重兵；至于北方各州，也需要留守大量的兵力来维持治安。否则，赤壁之战一旦失败，曹操集团突然崩盘的可能性也存在。
这样一来，曹操的总兵力虽然多，但真正能够派到前线作战的，其实并没有多少。而事实上，赤壁之战的双方兵力，虽然是曹操处于优势，但是这种优势并不会多么悬殊。换句话说，如果孙刘联军只有五六万人的话，那曹操派到赤壁前线的部队，最多也就七八万人。
至于曹操吹嘘自己兵力有八十三万，不过是想依靠征服荆州的强大气势，再配以强大的政治攻势，一举打垮孙权集团的抵抗意志。而孙权故意把自己的兵力往小的说，只是为了证明兵在多而在精。
因为，当时曹操统治近九个州，而孙权就统治一个州，孙权和曹操比人多，那肯定必输无疑。所以干脆强调兵在精不在多。更重要的是，以东吴的实力，真的就只三万军队吗？显然不是的。到时，东吴只要稍稍用点劲，就可以再动员出三五万军队来，但曹操还能增加八十三万军队吗？
