自然地理学原理运用系统论的思想和方法,将自然地理学的研究对象——地球表层自然环境作为一个整体,从能量传输和物质循环两方面展开,贯通有关地球表层自然要素与圈层的基本概念与重要理论。 在内容组织方面,改变按自然地理要素或圈层分别叙述,罗列现象的体系,强调地球表层系统的整体性、层次性、开放性、自稳定性、自组织性,圈层之间的相互作用和人与环境之间的相互作用。 在内容叙述方面,吸收物理学、化学、气象学、地质学、水文学、海洋学、土壤学、生态学,以及全球变化学说最新的科学概念和研究成果来论述地球表层系统中各种自然现象与过程的机理,以反映现代自然地理学的发展趋势和交叉学科的特点