为什么所有的行星看上去都是圆的?
按照天文学家们的判断,我们的宇宙中可能有2万亿个星系,200万亿颗行星。当然,人类能够观测到的行星还很少。
能够观测到的行星,都是呈圆形的,还没有发现一个方形或者是多面体的行星。行星是圆形的天体,与行星早期形成有关,也和它行星的自转和公转有关。
行星一般是由超新星爆发后的物质组成的,而这些物质是一种熔融物质,可以想象成是一种非常热的液体。一开始会被恒星吸收绝大部分的这种物质,当恒星吸收了足够物质之后,剩下的物质才会形成一些行星,如太阳系形成时,就是由太阳先吸收了超新星爆发后99%的物质。
初期的行星拥有了内核之后,就开始不断地吸收宇宙尘埃和气体,并不断旋转,体积和质量开始不但增加。由于重力总是指向质量的中心,物质在各个方向挤压,这个行星最终形成一个球体。
当行星基本形成并开始冷却后,整个球体慢慢变成一个表面是固体,星核是炽热液体的圆球。又由于受到了恒星强大的引力,开始一边自转一边围绕恒星公转,那这个时候就不是一种完美的圆了,而是稍微有些椭圆,就像太阳系的8大行星,几乎都是椭圆形的。
行星围绕恒星旋转的速度越快,它会变得更加椭圆,这是因为行星被自己的离心力所影响,将自己赤道上的物质往外推,因此有些行星的赤道有些隆起。
除了太阳系的8大行星是呈椭圆形状之外,银河系中能观察到的行星,基本上也都是这个样子。
但众多的小行星就不一定是圆形天体了,我们太阳系内的一些小行星,呈现出来的样子是千奇百怪的,据说有像哑铃状的小行星。