世界上蓄水量最大的淡水湖
世界上蓄水量最大的淡水湖---贝加尔湖
贝加尔湖是世界上容量最大，最深的淡水湖，被称为“西伯利亚的蓝眼睛”。其位于俄罗斯西伯利亚的南部伊尔库茨克州及布里亚特共和国境内，距蒙古国边界仅111公里，是东亚地区不少民族的发源地。湖型狭长弯曲，宛如一弯新月，所以又有“月亮湖”之称。它长636千米，平均宽48千米，最宽79.4千米，面积3.15万平方千米，平均深度744米，最深点1620米，湖面海拔456米。贝加尔湖湖水澄澈清冽，且稳定透明(透明度达40.8m)，为世界第二。
自然资源
一、植被
贝加尔湖沿岸生长着松、云杉、白桦和白杨等组成的密林，这里河汊纵横，植物生长茂盛，覆盖度高。除距河口较远的上游区域有一些牧场外，当地基本保持了自然状态。
贝加尔湖两岸是针叶林覆盖的群山。山地草原植被分别为杨树、杉树和落叶树、西伯利亚松和桦树，植物种类达600多种，其中3/4是贝加尔湖特有的品种。贝加尔湖西岸是针叶林覆盖的连绵不断的群山，有很多悬崖峭壁;东岸多为平原。由于两岸气候的差异，自然景观也就迥然不同。
在这里，可以看到被称为贝加尔湖自然奇观之一的高跷树。树的根从地表拱生着，成年人可以自由地从根下穿来穿去。它们生长在沙土山坡上，大风从树根下刮走了土壤，而树根为了使树生存下来，却越来越深地扎入贫脊的土壤中。
二、动物
在生物学家眼里,贝加尔湖不仅风光秀丽，在这里所发现的3000多种动植物中大部分属于特有品种。湖中盛产稀有生物物种。贝加尔湖是俄罗斯出产稀有物种最多的地方。这里的稀有物种多是特产，举世难寻，如味道最鲜美的秋白鲑、讨人喜爱的环斑海豹等等，数不胜数。 虽是淡水湖，贝加尔湖却也生长有硕大的北欧环斑海豹和髭海豹。
三、胎生贝湖鱼
胎生贝湖鱼是一种通体呈半透明的小鱼。胎生鱼的特殊之处在于母鱼在繁殖期产出体外的不是鱼卵，而是可以自由活动捕食的幼鱼。在全世界已知的鱼类中，胎生鱼所占的比例非常小。
胎生贝湖鱼生活在水面以下50米～1500米，广泛分布在贝加尔湖除湖岸附近的各个水域，是环斑海豹、秋白鲑等动物的主要食物。科学家认为，这类鱼是在贝加尔湖冰冷的湖水中经过长期进化而来的，但是，它们从卵生鱼变为胎生鱼的具体原因和时间仍然是个未解之谜。
四、环斑海豹
环斑海豹也是当地的标志性动物。环斑海豹主要栖息地位于湖北部的乌什卡尼群岛。尽管贝加尔湖的海豹数以万计，但是只有在那里的沙滩上才可以近距离看到。而在其他水域，环斑海豹除浮出水面换气外，大部分时间潜在水下。另外，它们生性胆小，视觉和听觉又都很敏锐，船舶马达的轰鸣常会把它们吓跑。在贝加尔湖里生活着世界上唯一的淡水海豹。冬季时，海豹在冰中咬开洞口来呼吸，由于海豹一般是生活在海水中的，人们曾认为贝加尔湖由一条地下隧道与大西洋相连。实际上，海豹可能是在最后一次冰期中逆河而上来到贝加尔湖的。
五、秋白鲑
秋白鲑是贝加尔湖的主要经济鱼种。同环斑海豹一样，这种鱼也属于贝加尔湖的特有生物种类，据生物学家说，秋白鲑的祖先同样来自于其他水域。
六、其他
湖里还有255种虾，包括有些颜色淡得近乎白色的虾。此外，贝加尔湖底还有l～15米高像丛林似的海锦，这在其他湖泊里是找不到的，奇形怪状的龙虾就藏在这个“丛林”里。贝加尔湖有200多种端足动物和80多种扁虫。不仅数量多，有些种类还十分奇特引人，如发现的一些端足类动物呈杂色斑驳，与环境色彩混为一体;同时，还有人在湖中捕到体长达38厘米的巨扁虫。大量的钩虾等端足类动物使贝加尔湖具有“自体净化”功能。这些动物能够分解水藻、分解动物尸体，这也是维持湖水清澈的另外一个主要原因。
七、昆虫
绢蝶翅膀是白色的，上面点缀着黑色和红色的斑点。绢蝶大多分布在高寒地区，在我国的江苏地区主要以凤蝶和粉蝶为主。绢蝶不同于凤蝶，它的翅近圆形，无臀横脉，后翅也没有尾突。绢蝶翅面的鳞片比较稀少，半透明状，很薄，如丝绸般，绢蝶一名由此而来。绢蝶是忠实于初恋的昆虫，雌蝶一旦与雄蝶交配，就会在腹部末端生出角质臀袋，拒绝再与其他雄性接触。实行严格的一夫一妻制，恪守着坚贞的爱情。绢蝶臀袋的形状各种各样，这是分类学上重要的依据。
“变暖”影响
美俄科学家5月1日在《全球变化生物学》杂志网络版发表报告说，从1946年至今，贝加尔湖的表面水温上升了1.21摄氏度，比同期全球平均气温上升速度要快得多。与此同时，贝加尔湖的食物网也发生了巨大变化。在水温上升的环境下，水草光合作用加快，导致贝加尔湖的叶绿素a水平自1979年以来上升了300%。此外，湖中多细胞浮游动物数量自1946年以来猛增了335%。研究还发现，贝加尔湖每年有冰覆盖的天数在过去100年间平均减少了18天左右。美俄科学家预测，到本世纪末，贝加尔湖每年有冰覆盖的天数可能还要再减少14天左右，减至大约两个月。
参与这项研究的美国国家生态分析及合成中心生态学家斯蒂芬妮·汉普顿在一份新闻公报中说，贝加尔湖是一个独立而巨大的水体，“它的变暖发出了一个明显信号，即气候变化已经影响到了地球最偏远的角落”。科研人员此前认为，贝加尔湖由于水体巨大、水循环方式独特，理应是对全球变暖“抵抗力”最强的湖泊之一。但美俄科学家在报告中说，如今的贝加尔湖显然已经加入北美苏必利尔湖、非洲坦噶尼喀湖等世界其他大湖的行列，也呈现出“变暖”的趋势。
科学家认为，由于贝加尔湖具有重要的生态价值，其温度变化是这一地区长期变暖趋势的一个信号。新发现还表明，世界其他地方相对较小的湖泊，未来可能更容易受到气候变化的威胁。
