侍中是什么时候出现的？侍中在汉朝有怎样的作用？
鄙人所知，最早在秦汉之时，侍中就出现了，因为那时的侍中，是少府（皇室管理私财和生活事务的 机构）属下，直接供皇帝指派的散职；换言之，当年章邯还没有功成名就，带着死囚军团，打着关东义军不能抬头时，他的手下就有不少侍中。但是汉代以后， 侍中干的工作逐渐发生变化，因为这些侍中，凡加此官号者，都便可出入宫禁，成为为皇帝左右侍从。
这些人除了成为皇帝的私人顾问，还在分管皇帝上到服用之物，下至溺器、痰盂之类的繁杂琐事。所以， 汉朝的侍中们，在人治社会下，他们的地位逐渐变高。工作内容，也围绕皇帝为中心。变得繁杂，人员构成也不再单调。
因为汉朝的侍中，内外朝官员，都可获得此种称号的机会，并无员额，多至数十人。换言之，干侍中的啥人都有。伴随汉帝国的高度封建集权化进程的。皇帝也当着越来越辛苦，所以侍中们，因为常在皇帝左右，也有了分担皇帝工作的一些授权，因此他们逐渐能参与决策。 而原先那些只是给皇帝私人。端茶送水的侍中们，也逐渐变得很不寻常！
尤其是西汉武帝以后，侍中的等级，直超过侍郎。特别是魏晋以后，侍中往往成为事实上的宰相。唐宋该职得以沿置以至元。元以后废止。所以从侍中功能的逐渐升级的过程中，我们就不难发现。皇帝身边人正在逐渐的分化着，外朝的功能，大量的曾经被相权，制约的皇帝权力，正在被皇帝的身边人夺了过来，最终原先只是皇帝身边，服务皇帝的工作人员，以内朝人的身份，遥制着外朝，而这也为，后来权宦的崛起，提供着参考！
在西汉时期，侍中设置隶属于丞相，原为加官，后来变成了独立官职，可以自由出入皇帝及其后宫妃嫔起居之处、
在秦汉之时，侍中为少府属下直接供皇帝指派的散职，西汉成为了正规官职外的加官之一，文武大臣只要拥有侍中名号有可自由出入皇帝的起居之处。魏晋后，侍中作为重臣的加职。在唐宋年间。职位延续到元，元代以后，该职位便被逐渐废除。
侍中最早出现在秦代。
侍中在秦代是当朝丞相派赴殿中来回奏事的府史，因其人在皇宫供职，故称侍中。因此四中最开始的工作内容便是传递信息和情报，促进皇帝与下属各层官员的沟通和表达。对于身居皇宫的皇帝而言，这个职位的存在促进了当朝皇帝与下属官员的沟通问题。所以在后世的权力越来越大。
在汉朝属于原本官职外的加官之一。
在汉献帝时期，在丞相王允的推动下，对汉王朝的权力体系进行了改造，让士大夫可以凭借侍中一职进入封闭的内廷取代外戚和宦官的位置，打通了内廷和外朝的沟通。著名文献《献帝起居注》写过：“帝初即位，初置侍中、给事黄门侍郎，员各六人，出入禁中，近侍帷幄，省尚书事。“从此开始，侍中具有了平尚书事的权力。在此之前，由于尚书省处于权力的扩张阶段，故侍中的官职分配极为冗散。由于侍中对于外戚的意义重大，可借由侍中一职控制内廷，居中发号施令。以大将军录尚书事的名义插手尚书省的官员事务， 对当时汉朝的政治格局有很大的改变。
汉朝的朝臣在拥有侍中名号后，可以自由出入皇帝的起居之处。
因此对于侍中这个职位而言，拥有他就拥有了可以与皇帝近距离沟通的机会，在某种情况下也是皇帝用来平衡文官集团和外戚宦官的重要职位。不过仅以汉朝情况，侍中只是纯粹的加官，不行宰相之权。东汉政出尚书台，权力主要在尚书令。
