都认为宋朝老百姓生活很好，这是为什么？
演艺活动作为都市民俗的一部分，与城市的发展变迁息息相关。城市因其特殊的地理和政治环境，在保留了许多以农业文明息息相关的风俗的基础上，形成了特殊的城市文明风尚。在宋代，街道上活动颇多，百姓们生活有多丰富？
娱乐活动渐起
宋代，农业生产的进步和手工业生产的发达，促进了城市人口的大幅增长和城镇的繁荣昌盛，游风日盛一日，北宋开封和南宋杭州娱乐业之兴盛，便是实例。当时都市序列中其他城市享乐之习也甚为风行：西京洛阳是当时比较重要的政治城市及文化中心。
一些小城市的市井中也有演艺活动存在，《喻世明言》中宋四公逃亡至八角镇，在街边的小酒店遇到一个“酒店擦卓儿的”妇女，擦卓儿顶老，正是在酒馆茶肆中卖唱之人的俗称。除此还有《乌青镇志》卷四中记载镇中波斯港南瓦子有楼八间，鼓乐歌笑至三更才停止。
娱乐消费不仅限于都城之中，享受演艺活动的风气遍及宋代大大小小的城市村镇。宋代演艺活动的场地很是广泛，民间、官间、僧间、妓间、宴席小房间的演出广泛存在于城市生活之中。而宋代演艺活动最突出的成就是在经济发展，人口增长，市民文化突飞猛进的条件下，诞生了瓦舍勾栏——集中各种消费的固定演出场所。
宋太祖、太宗平定天下之后，真宗、仁宗休养生息，太平渐久，城市生活日渐繁华。仁宗朝以后，汴京市井中产生了大大小小的游艺区——瓦子，每个瓦子里有许多专门供表演用的勾栏。宋代文献只叙述其数量多，规模大，而具体形象则很少描述。
它把乐棚、舞台等综合起来，三面观戏，隔出一面充后台，有门、戏房、神楼、腰楼、乐床、顶、照明等设施。这一形式的舞台，无疑最适合于城市观众同时欣赏极富民众性的各种剧目。
瓦舍勾栏的出现是娱乐市场日渐成熟的物质载体。娱乐市场的成熟必须建立在经常性之消费的基础上。没有稳固消费，没有需求，也就没有市场。自此，间断的节日表演向日常性卖艺过渡，使表演成为维持生计的手段，伎艺表演走上了商品化。
活动丰富多彩
例如说唱伎艺、舞蹈、杂艺、戏剧等演艺活动。说唱伎艺分为说话和演唱两个部分，其中说话作为一种独特的表演艺术，随着都市的繁荣和市民阶层的兴起，到了北宋仁宗年间开始繁盛起来。不仅说唱艺术品种繁多，并且产生了书会组织。
北宋的说话包括小说，讲史两类。小说，包括烟粉、灵怪、传奇、公案四门，以反映现实社会生活为主。罗烨《醉翁谈录》甲集卷一“小说开辟”条描写了当时的盛况。讲史，为“讲说前代书史文传兴废争战之事”。南宋又增加说铁骑、说经，与前两类并称为“四家”。南宋话本的内容丰富，故事性强，人物形象生动，并运用口语白话来叙述，深受市民的喜欢。
宋代的演唱充满浓厚的市井气息，具有变化灵活，道具简单，不择场地的特点，深受一般民众的喜爱，并且造就了许多著名的歌星。此时的歌曲，就艺术形式而言有四类：根据民间各种歌吟和卖物之声而创制的称“叫声”。对原有的小型歌曲，如令曲小调进行音乐上的加工变奏而形成的新民歌叫“嘌唱”。
由若干传统的、民问的、域外歌曲连起来而组成的一套歌舞并作的大型歌曲称“唱赚”。其中“小唱”表演，是北宋最为流行的歌曲形式。时值宋词蓬勃发展时期，“小唱”将词曲与的大曲中的舞蹈结合在一起，在东京独盛一时。这种浅吟低唱的音乐旋律，适应了市民生活的需要。
说唱伎艺尤其是“说话”的发展，在宋代的发展直接孕育话本这一通俗文学样式。说话的底本让文人记录润色一直保留到今天，通俗文学与雅文学皆书面文学的范围，而俗文学真实地记录了普通民众的生活，反映了大多数人的诉求，因而具有特殊的意义。说话艺人还有自己的行会组织——雄辩社，他们在此切磋伎艺，交流经验，传播消息，提高彼此的伎艺水平。
关于舞蹈，宋代舞蹈艺术有了新气象，其中队舞适应宫廷和士大夫旨趣，偏重形式和程序，雍容华贵、属雅文化范畴；舞队则属俗文化范畴，题材广泛，轻松愉快，根植于民间，为广大民众喜闻乐见。这里主要讲的是流行于城市街巷中的舞蹈形式。
在城市的大街小巷流行的舞蹈主要有舞蛮牌、抱罗、舞判、哑杂剧、七圣刀、抹跄变阵子、舞鲍老、讶鼓、车船舞、狮舞、三台舞等。舞蹈是瓦子中重要的娱乐节目，北宋末年，东京瓦舍中张真奴即以舞旋而名噪一时。舞队艺人世代相传，他们穿街走巷，甚至深入村庄表演，因此宋人也称之为“社火”。
南宋时“……或遇晴明，则邀朋约友，夜游天街，观舞队以预赏元夕，唯有“深冬冷月无社火看，却于瓦市中消遣”。可见，观赏舞蹈表演是南宋城市居民在晴朗冬日里的一项重要娱乐活动。杂艺是散乐百戏的统称，“百戏”一词产生于汉代。
《汉元帝篡要》载：“百戏起于秦汉曼衍之戏，技后乃有高絙、吞刀、履火、寻橦等也。”
可见百戏是对民间诸技的称呼，尤其以杂技为主。宋代，杂艺的表演内容已经得到了极大扩展，例如：表演类的相扑活动，因为是在公众面前表演，所以带有一定的娱乐性质，南宋时，甚至有小巷因为百戏表演繁盛被称作百戏巷。宋代各种杂艺不唯在宫廷中上演，更多地出现在瓦舍以及节日的街头。
演艺活动意义
人类的文明不外乎物质文明和精神文明两部分，演艺民俗不仅仅是生活的一部分而且还包含着社会文化的因素，它在人类的城市生活中扮演了重要的角色。演艺民俗的真正价值，在于民俗二字，在于其中所蕴含的具有传承性的因素。演艺活动研究的理论预设应该是从中得出有关人的文化层面的价值。
演艺活动对宋代城市的发展无疑是具有极大的推动力。宋代演艺活动对于宋代城市的发展，市民文化的培植有以下几个方面的作用：首先就是促进经济发展。演艺活动对于经济发展的促进作用，直接体现在表演与其他消费活动的联系之中。
宋代城市中的瓦舍勾栏是一个集中着娱乐、饮食、购物等消费的综合性场所。各类消费市场存在着相互依存，相互带动的作用。特大型的瓦子内，四周甚至有酒楼、茶馆、妓院和商铺等设施。
其二，宋代的城市演艺丰富了市民的精神文化生活，引领了其他行业的发展。更加培育了宋人的欣赏趣味与生活情操。
其三，演艺活动根植于民间，在市民中蓬勃发展，其内容必定反映市民诉求。宋代兴起的市民艺术是集体创作的产物，他们的创作凝结着各阶层人民的智慧。
其四，民间文化有着社会的广泛性，绚烂多彩的演艺文化是由市民阶层创造出来的，也在不断浸染着上层文化，使整个社会呈现出文化趣味上的趋同性。演艺活动还具有融合社会各阶层，消解社会矛盾的作用。
其五，宋代演艺活动是在壮大的市民阶层生成了文化娱乐需求的背景下得到逐渐繁荣，而借助文化娱乐这种工具使下层人民的诉求在表演中得到释放。两宋时期内忧外患犹如随时垂下的达摩克利斯之剑时刻痛击着人们的内心，在纵情声乐之时，演艺场馆五方杂处的轻松气氛，精彩的演出能使宋人也就及其畅快地将这些烦恼暂时置于脑后，畅快地去经营他们的内心世界。
同时，由于演艺场所多，又解决了从艺人员的生活问题，客观上促进了社会的稳定与和谐。市民和军卒们在闲暇时至瓦舍观看艺人表演、参加各种休闲活动，也有助于身心放松和调节，陶冶情操，在客观上也起到了稳定社会和文化传播的作用。
