如果一秒飞一光年,以这样的速度,多久能飞到宇宙边缘?
虽然宇宙很可能是一个闭合的四维超球体,不论朝哪儿飞最后都会回到原点, 但如果我们把宇宙看成一个二维平面呢?
假如有一艘可以一秒钟飞行一光年的飞船,我们多久能到达宇宙边缘?
天文学家认为,太阳系的真正边界是半径1光年的奥尔特云,所以驾驶一秒能飞一光年的飞船, 我们只需要一秒就能飞到太阳系边缘 ,而早在1977年就发射的旅行者一号,得飞3万年才能离开太阳系。
距离地球最近的外星世界,是4.22光年外的比邻星,也是《三体》中三体文明的老家, 现在仅需4.22秒,我们就能亲临三体星系 ,被天文学家称为比邻星的红矮星,将第一次近距离出现在我们眼前。
虽然它的质量只有太阳质量的八分之一, 但2017年的时候,它曾爆发过一次比太阳强十倍的恒星耀斑爆发。
我们到达了天狼星附近,这是人类肉眼能观测到的最亮的恒星,它其实是一个双星系统,由一颗蓝矮星和一颗白矮星组成。
我们路过了巨蟹座55e星,这是一颗与海王星差不多大的行星,但浓厚大气带来的高压让它的表面布满了钻石,因此它也被称为钻石星球,如果人类到达这颗星球的话,钻石将会像空气一样随处可见。
我们抵达了开普勒22b, 它是已知的第一个在系外恒星的宜居带上运行的行星,也就是所谓的第二地球或者超级地球, 很多人都相信, 开普勒22b上拥有基础生命 ,甚至是存在类似人类这样的智慧文明。
我们来到了参宿七附近, 它是著名的蓝白色超巨星,位于猎户座的右下角,虽然半径只有太阳的77倍, 但它的亮度却达到了太阳的11万倍。
我们来到了盾牌座 uy 附近,它是目前人类天文学家已知的体积最大的恒星,但也正因为体积太大, 所以它的寿命只有5000万年 ,寿终正寝后它的核心区就会坍塌成一颗黑洞,连光都无法逃出它的引力场。
我们到达了蟹状星云附近, 它是一个在北宋时期就超星系爆发后形成的星云 ,同时也是 人类已知的宇宙中最稳定的高能辐射源之一,直到现在它都在继续膨胀。
我们终于抵达了银河系的边缘,回头看眼这个134亿岁的古老星系, 有多达4000亿颗恒星在绕中心区域的超级黑洞公转 ,而37.5亿年后,我们的银河系还会和250万光年外的仙女座星系碰撞融合。
我们离开银河系,向着更为遥远的仙女座星系前进,路途中恒星越来越少,我们所处的环境也越来越暗。
在经历了一个月的漫长航行后,我们终于抵达了仙女座星系外围, 它看起来像是纺锤状的椭圆光斑, 是肉眼可见的最遥远的天体之一 , 其中包含有将近1万亿颗恒星,数量远比银河系多得多。
我们穿过了庞大的仙女座星系,向着更为广阔的宇宙外围进发,在接下来的飞行过程中,飞船还会经过许多星系,但我们没有时间过多停留。
我们终于飞出了本星系群,本星系群约有50个星系,以银河系 和仙女星系为中心。
我们飞出了室女座超星系团, 它是一个不规则超星系团,其形状类似平底锅里的薄饼, 但内部却有着多达5,000个星系 , 是可观测宇宙中数百万个超星系团中的一员。
我们成功飞出了拉尼亚凯亚超星系团,其内部包含有超过10万个星系,质量相当于银河系的10万倍,它的含义在波西尼亚人神话中是 “无尽的天堂”。
我们来到了TON618附近,它是宇宙最亮的类星体, 同时也是人类发现的最大黑洞,能容纳整个太阳系,质量更是达到了太阳的660亿倍。
我们终于飞出了武仙-北冕座长城,它是可观测宇宙已知最巨大的结构, 延伸超过100亿光年。
宇宙半径约为465亿光年,我们飞行了三百多年,也就相当于可观测宇宙半径的五分之一左右。
如果把地球当作宇宙中心, 想要飞到宇宙的边缘至少还需要1,200年 ,但宇宙也一直在膨胀,而且它膨胀的速度已经远远超过了光速。
也就是说,我们永远都无法走出宇宙