陆地上的地壳主要由长石和石英等矿物组成
陆地上的地壳主要由长石和石英等矿物组成,主要成分是氧、硅、铝元素。
地壳中含量最高的元素是氧,占约48.6%(质量百分比),其次是硅占约26.4%,其它超过百分之一的元素,含量排列依序为铝、铁、钙、钠、钾、镁。上层化学成分以氧、硅、铝为主,平均化学组成与花岗岩相似,称为花岗岩层,亦有人称之为硅铝层。此层在海洋底部很薄,尤其是在大洋盆底地区,太平洋中部甚至缺失,是不连续圈层。
下层富含硅和镁,平均化学组成与玄武岩相似,称为玄武岩层,所以有人称之为“硅镁层”(另一种说法,整个地壳都是硅铝层,因为地壳下层的铝含量仍超过镁,而地幔上部的岩石部分镁含量极高,所以称为硅镁层)。在大陆和海洋均有分布,是连续圈层,两层以康拉德不连续面隔开。
地壳运动
地壳自形成以来,每时每刻都在运动着,这种运动引起地壳结构不断地变化。地震是人们直接感到的地壳运动的反映,更普遍的地壳运动是在长期地、缓慢地进行着,也是人们不易觉察到的,必须借助仪器长期观测才能发觉。例如,大地水准测量资料证明,喜马拉雅山脉至今仍以每年0.33~1.27厘米的速度在上升。
地球在地质时期的地壳运动,虽然不能通过直接测量得知,但在地壳中却留下了形迹。在山区岩石裸露的地方,沉积岩层常常是倾斜、弯曲的,甚至断裂错开了,这都是岩层受力发生变形的结果。