Question

FPGA目前采用的软核和硬核到底有多区别，难道是开发难度上的差别吗？

Answer 1

硬核是固化在FPGA内部的特殊硬件电路，简单理解的话，可以把硬核看成是嵌入在FPGA内部的ASIC。如嵌入式RAM，嵌入式乘法器，PLL等。
软核是用FPGA的通用逻辑资源（LUT+FF)搭建而成的。
从用户使用角度来看，二者没有什么开发难度上的区别，因为现在的主流厂商都把二者的开发集成在其IPcore开发工具里，Altera叫MegaWizzard Plug In Wizzard，Xilinx叫Core Generator。
性能上，一般硬核速度比软核高，整体功耗也要低一些

Answer 2

额，一般而言，FPGA是软核的，就是说你所写的代码部分，认为是一个核或是几个核，但是由于FPGA是基于门阵列的可编程结构，受到工艺尺寸以及技术的局限，对于很多更加专业的模块是很难做到很高频率的（比如说加法器，乘法器），但是往往系统却对计算性能有一定要求，所以一些高端的FPGA会集成一些硬件模块，如Xilinx集成IBM 的Power处理器，往往FPGA公司会提供这些模块的接口代码，当然也可以自己开发。这样就满足了高性能FPGA的需求，当然，这样的FPGA价格不菲，往往以万元记。