Question

陶渊明为何更名陶潜

Answer 1

楼上两位皆未道出缘由
陶渊明乃田园诗派之宗，家学渊源流长，都是很有文化的人，所以他的名字也很考究。
陶渊明刚开始叫潜，后来叫渊明原因是这样的：潜字取自《易经》乾卦，乾卦初九：潜龙勿用。这一爻乃易经第一卦第一爻，看来刚开始他的父母想让他争先，所以就用这个卦象给他取名。但是后来，由于仕途不顺，他便想起了潜龙勿用这四个字，潜龙勿用，是说，虽然是龙，但是仍然潜着，并没有爆发，所以陶渊明自己觉得不太好，就用了乾卦里面的另一爻来给自己取名。乾卦第四爻：九四：或跃在渊，无咎。意思是说，这条大龙已经摆脱了潜着得命运，而是正在深山大渊中腾跃，也就是说已经在大渊中跃起，摆脱了黑暗而见到了光明，所以改名渊明。这表示了陶渊明追求显达的美好愿望，所以改了这个名字。

Answer 2

楼上的说法不正确，陶渊明的字是元亮，而他确实是有渊明和潜两个名字。据说，陶渊明是入刘宋后更名为潜的，有人说这是表示他反对刘裕篡晋，誓不为之所用。不过，也只是一家之言。我觉得“潜”的意思，应该是与他隐居的志向有关的。

追问

好像是先叫潜后叫渊明的吧？

Answer 3

陶潜是他的名，渊明是他的字
古人取表字十分讲究，情况也非常复杂，但仔细考察、分析、研究，也是有规律可寻的。如常见的有按兄弟行辈中长幼排行的次第取字，如孔子排行老二，所以字仲尼，他还有个哥哥为老大，字孟跛。最典型的要属三国时东吴孙氏弟兄了。孙策为长子取字伯符；孙权为次子取字仲谋；孙翊排行老三，取字叔弼；孙匡排行老四，取字季佐。
还有在表字上用“子”的情况也很多，因为“子”在古代是男子的美称或尊称。所以人们喜欢用它，如孔桩，字子思；仲由，字子路；司马迁，字子长；曹植，字子健；苏轼，字子瞻；杜甫，字子美；袁枚，字子才。