为什么英国陆军没有皇家头衔?
有一个广泛流传的说法是,英国陆军之所以不冠“皇家”,是因为他们曾经杀死过国王:在17世纪的英国内战中,议会军——英国陆军的前身——在领袖克伦威尔的领导下推翻并处决了英王查理一世,与王室结下深仇。复辟后,英国宫廷便再也不愿以“皇家”为陆军冠名。
但实际情况还要从英国的军事制度说起:
一直到15世纪,英国一直实行着中世纪色彩浓厚的“民兵制”,国王并不拥有常备军,也不能直接征募民众为其作战,而只能在战时发出号召,再由各领主在领地内临时征募民兵,组成武装参加战斗。这些武装组织与现代军队差别甚远,既没有固定编制也不接受国家领导人的直接指挥,“皇家”一词当然加不到他们头上。
早期的海军也是如此,后来国王建立自己专属的皇家海军,却很难以同样模式再建立一支皇家陆军。海军只能针对外敌,而常备陆军如果专门效忠国王,就会对国内领主构成直接威胁,可谓是“还未降生便得罪了所有人”。在对外作战中,传统的民兵制也完全胜任当时的低强度战事。直至17世纪,欧洲大陆爆发的“三十年战争”才曲折地推动了英国的近代陆军的诞生。
此外,法定意义上的英国陆上武装是由小规模的常备军和临时征募的民兵、志愿兵共同组成,要冠名就得都冠名,连临时性的民兵组织都会因此而荣升“皇家”之位,显然这也不太合适。