如何认识老年痴呆病的病程？
中国60 岁以上的老年人迅速增加，至目前我国老年人口已达到1.36 亿人，占总人口的10.2%，在国内调查中60 岁以上老年人群中患老年性痴呆病（包括阿尔茨海默病痴呆及脑血管病痴呆）的患者占老年人口的2.2% ～ 4.7%，而老年疾病中老年性痴呆病将成为21世纪威胁人类的最严重的疾病之一。
这种疾病是一组病因未明的原发性退行性脑变性疾病，也就是一种导致神经细胞进行性损失的脑部疾患。由于脑细胞负责人的正常思维、记忆和执行功能，所以患者神经细胞的损失导致精神功能的逐渐退化，最终影响日常生活活动。
老年性痴呆的早期症状和体征可能因人而异，随着时间的推移逐渐加重的痴呆是这种疾病的主要表现。其病程大致可分为三个阶段。
（1）早期。记忆力下降，工作能力下降，丢三落四，刚刚走过的路就记不住，情绪不稳，易发怒，攻击性增强，对日常活动丧失兴趣和人格的改变，但还是保持着独立生活的能力。
（2）中期。记忆力下降严重，无法胜任工作，近期发生的事情几乎记不住，刚刚吃过的饭都会忘记，连年月日都不记得，甚至连生活中的重大事件都回忆不起来，判断力、理解力、计算力都明显下降，严重时不认识朋友，甚至不认识亲人，或无目的东走西逛或拣拾废物，肢体活动不灵活，患者除吃饭、穿衣及大小便还可以自理外，其余生活均靠别人帮助，头颅CT 检查可发现脑萎缩，脑电图可见慢波增多。
（3）晚期。极度明显的痴呆状态，表情呆滞、淡漠，多卧床，无法进行正常谈话，语言支离破碎，有的走路不稳，东倒西歪或肢体挛缩，患者生活完全不能自理，头颅CT 检查广泛脑萎缩，脑电图可见全面的慢波。
目前，这种疾病的病因还不清楚，科学研究表明有可能与遗传、外伤、文化程度有一定关联，尚无有效的根治方法。但早期发现，早期诊断，专业咨询及综合治疗，对延缓病情及改善与此病相伴出现的症状是很有帮助的。
