你知道天文学家是怎样找到系外行星的吗？
到目前为止，天文学家们已经找到4000颗系外行星。他们是怎样做到的呢？让我们来简单介绍一下，天文学家们常用的4种搜索系外行星的方法吧！
凌星法：
我们知道，太阳是一颗恒星，就像是一颗燃烧的火球照亮了地球、月球等周围其他行星。找到像太阳这样的一颗恒星并不算太困难，如果找到了一颗恒星，是不是就可以顺藤摸瓜找到它周围的行星了呢？我们知道，一颗行星在围绕着一颗恒星公转时，当这颗行星经过恒星的前面时，会挡住一小部分由恒星发出的光（这种现象我们称之为“凌星”）。由于行星的遮挡，恒星的亮度会变暗，但当“凌星”现象结束后，恒星又会恢复之前的亮度。行星越大，恒星的亮度变化就会越明显。天文科学家们可以根据恒星变化的时间，以及明暗变化程度来推演计算出行星的大小和轨道信息。
科学家们已经依靠这种方法找到了超过3000颗的系外行星，看来利用这种方式来寻找系外行星还是非常合理而有效的。
视向速度法：
众所周知，恒星的巨大引力会使行星围绕着恒星旋转，同样，行星的引力也会使恒星发生小小的运动。观察敏锐的科学家发现，当恒星靠近地球时，它发出的光看起来会更蓝一些，而当恒星远离地球时，它发出的光看起来会更红一些。行星每绕恒星旋转一周，就会呈现出一次这样的变化，称为“多普勒频移”。根据这种现象，由于行星越重，恒星的运动幅度会越大，所以科学家们可以计算出恒星运动的轨迹后，进而可以估算出行星的重量。
通过这种测算方法，差不多发现了800多颗系外行星。
微引力透镜法：
当光线经过大质量的天体附近时，传播路径会发生弯曲，这种现象成为“引力透镜”。当一个恒星系统刚好从另一颗恒星前面经过时，其引力会后面的恒星的光线产生弯曲，相当于一个凸透镜使光线汇聚产生一个瞬间增亮。而前面这颗恒星则会先慢慢变亮然后再变暗。如果前面这颗恒星有行星围绕着他旋转的话，会导致后面的恒星亮度发生一次快速的改变，这样的改变一般会持续几个小时。
通过微引力透镜法，天文科学家们找到了大约100颗系外行星。这也是唯一一种可以找到“流浪行星”的方法。
直接成像法：
由于行星的亮度远远不如恒星的亮度，受到恒星光芒的遮蔽，很多情况下我们无法直接观测到恒星。如果你是使用的天文望远镜利用了最新的望远镜技术，就可以屏蔽掉恒星的光，进而直接拍摄到系外行星。其中，日冕仪可以拍摄到来自系外行星的光线，并将它们成像。
工欲善其事，必先利其器。随着天文望远镜技术的发展，我们对于系外行星的观测也变得越来越容易，越来越快速。
