《王子与贫儿》为美国作家马克·吐温创作的长篇小说，小说利用童话的形式、巧妙的讽刺、幽默的语言讲了同一天出生的两个主人公——王子小爱德华与贫儿小汤姆的故事。王子一出生便举国欢庆，且从小过着锦衣玉食的生活。但贫儿的出生只是给家人徒增烦恼，并且从小靠乞讨为生，过着吃了上顿没下顿的生活。两人形成了鲜明的对比。
一个偶然的机会，他们交换了身份，并在交换身份的过程中，体会到了不一样的人生—小汤姆过上了自己梦寐以求的“王子生活”，而小王子爱德华却被误认为一个小乞丐。有所庆幸的是，爱德华因此了解了英国的社会现实，虽然身份的交换使他受到了极大的苦楚，但是却使他成长为一个仁民爱物的君王。
故事的结局是圆满的，贫儿汤姆经过自身心灵的碰撞，他性格中的善良、诚实战胜了邪恶，他帮助爱德华回到宫中。错位后的落难经历，使回宫后的爱得华当上了一位仁慈的国王，为民做了许多好事。他成为了马克·吐温心目中理想的国王，也道出了他对当时的资产阶级民主社会的美好向往。
扩展资料
19世纪70年代后期，美国己开始向帝国主义过渡。这时，政治上，美国两党之间的差异越来越小。总统的选举进行着极其恶劣的政治投机。而选举的结果，总统和副总统职位的无一不是资本财团的傀儡。
在经济上，美国已经成为贫富间鸿沟最深的国家之一。在农村，美国南部出现了一种特殊的租佃关系——分成制。西部四分之三的农户把农场抵押给银行或股份公司。破产的农民，加入了失业大军、城市贫民和社会游民的队伍。
在城市，劳动过度、营养不良、贫困、饥饿以及非人的居住条件等资本主义的“文明”，沉沉地压在工人的头上。1873年持续到1878年的经济危机，失业工人达三百万，加上他们的家属，几乎占了当时全国总人口的四分之一，成为当时全国规模的大灾难。
在这段大萧条期间，美国工人开始了一系列的罢工斗争。于是，在美国历史上资产阶级头一次在和平时期使用联邦军队，将罢工镇压下去。在这种情况下，马克·吐温于1877年夏天放下已经动手的《密西西比河上的生活》，决定创作《王子与贫儿》来回应这个血腥的年代。
参考资料来源：百度百科-《王子与乞丐》（《王子与贫儿》）
贫儿汤姆和王子爱德华在宫中首次相遇，彼此毫无共同的语言，不能相互了解。王子问汤姆，他的两个姐姐是否也像脾气暴躁的伊丽莎白公主那样不准仆人笑。汤姆说，他的姐姐根本没有仆人。王子对此惊讶不止。
两人对彼此的生活都充满了好奇，于是互换了衣服，开始了他们的“冒险”生活。宫廷生活充满繁文缛节，汤姆在宫中随时随地都有成群的大臣和奴仆前簇后拥。每逢他要动手做点什么事情，譬如喝水、穿鞋等等，全都有人抢先替他干了。汤姆无可奈何地叹息道：“我不知道他们为什么不干脆连呼吸也给我代办了呀！”与此同时，汤姆又得处处谨慎小心，惟恐做出什么不礼貌、不合身份的事情。
汤姆的正常思维被宫廷当成发疯；思维正常的汤姆对宫廷生活也无法理解，因此说了许多“傻话”。但这些“傻话”却决非信口雌黄，而是表达了一定的真理，有时甚至是很残酷的。譬如他完全不懂为什么王子学习不好而代鞭童却要挨打，觉得这实在太稀奇，于是决定禁止这种做法。代鞭童连忙劝阻说：“那么一来，我可就完蛋了……我是靠我的背吃饭的，我的背要是闲着，我就要挨饿了。”汤姆恍然大悟，答应代鞭童，他一定不好好读书，以便加重代鞭童的职务，使他得到两倍的工钱。
精神正常的人对宫廷生活完全不能忍受。汤姆从前在垃圾大院时常常幻想自己是个国王，用那虚构的荣华富贵来安慰自己。可是他真的当了国王以后却感到无比痛苦，觉得自己成了一个俘虏，被囚禁在这个“金漆的笼子”里。“从前他的梦想原是非常愉快的，而眼前的现实却是多么可怕啊！”两相对比，更显出宫廷生活的腐败和荒谬。
一向深居宫闱的王子爱德华，对民间情况一无所知，突然沦落底 层，不仅吃了许多苦头，而且笑话百出，丑态毕露。他身穿破衣烂衫， 一出宫门就遭到卫士的殴打；教养院的孩子们嘲笑和欺凌他，放狗咬 他。他一再声称自己是英王爱德华，可是人们怎肯相信，只是把他当 成疯子。他到处流浪，在游民和乞丐中间还不断摆出国王的威风，显 得十分可笑，被人们戏称为“傻子国的皇上疯子一世”。爱德华在一个树林里见到一群衣衫褴褛、男女混杂的游民，他们诉说了像他们这样的平民所遭受的种种酷刑和非人的待遇。让小王子深深感到人民生活的困苦，自己法律的残酷。
贫儿汤姆和小王子爱德华在经历了一系列意想不到的“奇遇”后，小王子终于在诚实的汤姆的帮助下，依靠御玺回到了王宫，开始新的统治。
贫儿汤姆和王子爱德华在宫中首次相遇，彼此毫无共同的语言，不能相互了解。王子问汤姆，他的两个姐姐是否也像脾气暴躁的伊丽莎白公主那样不准仆人笑。汤姆说，他的姐姐根本没有仆人。王子对此惊讶不止。
两人对彼此的生活都充满了好奇，于是互换了衣服，开始了他们的“冒险”生活。宫廷生活充满繁文缛节，汤姆在宫中随时随地都有成群的大臣和奴仆前簇后拥。每逢他要动手做点什么事情，譬如喝水、穿鞋等等，全都有人抢先替他干了。汤姆无可奈何地叹息道：“我不知道他们为什么不干脆连呼吸也给我代办了呀！”与此同时，汤姆又得处处谨慎小心，惟恐做出什么不礼貌、不合身份的事情。
汤姆的正常思维被宫廷当成发疯；思维正常的汤姆对宫廷生活也无法理解，因此说了许多“傻话”。但这些“傻话”却决非信口雌黄，而是表达了一定的真理，有时甚至是很残酷的。譬如他完全不懂为什么王子学习不好而代鞭童却要挨打，觉得这实在太稀奇，于是决定禁止这种做法。代鞭童连忙劝阻说：“那么一来，我可就完蛋了……我是靠我的背吃饭的，我的背要是闲着，我就要挨饿了。”汤姆恍然大悟，答应代鞭童，他一定不好好读书，以便加重代鞭童的职务，使他得到两倍的工钱。
精神正常的人对宫廷生活完全不能忍受。汤姆从前在垃圾大院时常常幻想自己是个国王，用那虚构的荣华富贵来安慰自己。可是他真的当了国王以后却感到无比痛苦，觉得自己成了一个俘虏，被囚禁在这个“金漆的笼子”里。“从前他的梦想原是非常愉快的，而眼前的现实却是多么可怕啊！”两相对比，更显出宫廷生活的腐败和荒谬。
一向深居宫闱的王子爱德华，对民间情况一无所知，突然沦落底 层，不仅吃了许多苦头，而且笑话百出，丑态毕露。他身穿破衣烂衫， 一出宫门就遭到卫士的殴打；教养院的孩子们嘲笑和欺凌他，放狗咬 他。他一再声称自己是英王爱德华，可是人们怎肯相信，只是把他当 成疯子。他到处流浪，在游民和乞丐中间还不断摆出国王的威风，显 得十分可笑，被人们戏称为“傻子国的皇上疯子一世”。爱德华在一个树林里见到一群衣衫褴褛、男女混杂的游民，他们诉说了像他们这样的平民所遭受的种种酷刑和非人的待遇。让小王子深深感到人民生活的困苦，自己法律的残酷。
贫儿汤姆和小王子爱德华在经历了一系列意想不到的“奇遇”后，小王子终于在诚实的汤姆的帮助下，依靠御玺回到了王宫，开始新的统治。
故事内容
贫儿汤姆·坎第出生于伦敦的一个贫苦家庭中，父亲游手好闲，酗酒成性。汤姆从小就生活凄苦，常常四处乞食，还得承受父亲和奶奶的辱骂和殴打，只有母亲能够给予他一点温暖。汤姆得到安德鲁神父的教诲，不但从他那儿听到了许多故事和传说，还学会了一点拉丁文和各种知识。在梦想中，汤姆就把自己想象为王子，还和小伙伴们扮演王宫里的分封游戏。谁知苍天不负有心人，贫儿汤姆真的有机会当一次王子。一次，他被爱德华王子领进王宫，王子处于对外面世界和汤姆的自由生活的向往，和汤姆互换了衣装，而他们本是同一天出生，相貌、身材、声音和表情几乎都一样，换装后连他们自己都分辨不出来。就这样，贫儿汤姆在王宫里当上了王子，而爱德华王子则到贫民窟里去受难。汤姆当上王子后，一开始更多是恐惧，唯恐自己被发觉要处以死刑，但是没有人发觉，包括老国王都认为王子只是神志不清，患了疯病，需要好好护理。随后，汤姆渐渐摆脱了恐惧，慢慢地适应了宫廷生活，甚至喜欢上那种前呼后拥、穷奢极欲的气派；在老国王死后，汤姆甚至能尽其所能地施行仁政，体恤下情。而爱德华王子则没有什么幸运，到了贫民窟，他还坚持自己的王子身份，于是很自然地被认为是患了疯病，并受到汤姆父亲的狠狠管教。后来，爱德华王子不得不穿着破衣烂衫，食不果腹，四处流浪，他加入流民队伍，差点被隐修士谋杀，还被迫做了小偷，幸好遇上了落魄的迈尔斯·亨顿爵士，得蒙照顾，才最终回到伦敦。在新国王的加冕典礼上，爱德华王子及时证明了自己才是真王子，是应当加冕的国王，而汤姆则是心甘情愿地帮助他恢复王子身份。
原文简析
《王子与贫儿》是马克·吐温在他创作中期时的作品。它以十六世纪英国的社会生活为背景，采用童话讽刺的形式，对当时美国的资产阶级民主社会作了强烈地批评。这部作品同他的《汤姆·索亚历险记》、《哈克贝利·费恩历险记》有同样的现实意义。在《王子与贫儿》中，作者对人物性格的描写更加深化，对人的审美已经达到非常纯熟的程度，特别是对儿童心理活动的刻画，尤其细腻生动，把人性深层中的矛盾性、复杂性描写得惟妙惟肖。
作者简介
马克·吐温（Mark Twain），美国幽默大师、小说家、著名演说家、杰出的作家、和著名记者，真实姓名是萨缪尔·兰亨·克莱门。“马克·吐温”是他的笔名，原是密西西比河水手使用的表示在航道上所测水的深度的术语。
贫儿汤姆和王子爱德华在宫中首次相遇，彼此毫无共同的语言，不能相互了解。王子问汤姆，他的两个姐姐是否也像脾气暴躁的伊丽莎白公主那样不准仆人笑。汤姆说，他的姐姐根本没有仆人。王子对此惊讶不止。
两人对彼此的生活都充满了好奇，于是互换了衣服，开始了他们的“冒险”生活。宫廷生活充满繁文缛节，汤姆在宫中随时随地都有成群的大臣和奴仆前簇后拥。每逢他要动手做点什么事情，譬如喝水、穿鞋等等，全都有人抢先替他干了。汤姆无可奈何地叹息道：“我不知道他们为什么不干脆连呼吸也给我代办了呀！”与此同时，汤姆又得处处谨慎小心，惟恐做出什么不礼貌、不合身份的事情。
汤姆的正常思维被宫廷当成发疯；思维正常的汤姆对宫廷生活也无法理解，因此说了许多“傻话”。但这些“傻话”却决非信口雌黄，而是表达了一定的真理，有时甚至是很残酷的。譬如他完全不懂为什么王子学习不好而代鞭童却要挨打，觉得这实在太稀奇，于是决定禁止这种做法。代鞭童连忙劝阻说：“那么一来，我可就完蛋了……我是靠我的背吃饭的，我的背要是闲着，我就要挨饿了。”汤姆恍然大悟，答应代鞭童，他一定不好好读书，以便加重代鞭童的职务，使他得到两倍的工钱。
精神正常的人对宫廷生活完全不能忍受。汤姆从前在垃圾大院时常常幻想自己是个国王，用那虚构的荣华富贵来安慰自己。可是他真的当了国王以后却感到无比痛苦，觉得自己成了一个俘虏，被囚禁在这个“金漆的笼子”里。“从前他的梦想原是非常愉快的，而眼前的现实却是多么可怕啊！”两相对比，更显出宫廷生活的腐败和荒谬。
一向深居宫闱的王子爱德华，对民间情况一无所知，突然沦落底 层，不仅吃了许多苦头，而且笑话百出，丑态毕露。他身穿破衣烂衫， 一出宫门就遭到卫士的殴打；教养院的孩子们嘲笑和欺凌他，放狗咬 他。他一再声称自己是英王爱德华，可是人们怎肯相信，只是把他当 成疯子。他到处流浪，在游民和乞丐中间还不断摆出国王的威风，显 得十分可笑，被人们戏称为“傻子国的皇上疯子一世”。爱德华在一个树林里见到一群衣衫褴褛、男女混杂的游民，他们诉说了像他们这样的平民所遭受的种种酷刑和非人的待遇。让小王子深深感到人民生活的困苦，自己法律的残酷。
贫儿汤姆和小王子爱德华在经历了一系列意想不到的“奇遇”后，小王子终于在诚实的汤姆的帮助下，依靠御玺回到了王宫，开始新的统治。
