塑料属于高分子量的合成树脂为主要组分，加入适当添加剂，如增塑剂、稳定剂、抗氧化剂、阻燃剂、润滑剂、着色剂等，经加工成型的塑性（柔韧性）材料，或固化交联形成的刚性材料。
塑料可以依加热后是否软化分为两种，分别是热塑性塑料及热固性塑料。热塑性塑料在加热后其成分不会有化学变化，因此可以反复的模塑。这类的塑料包括聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯和聚氯乙烯。
常见的热塑性塑料分子量约在20,000到500,000 amu之间。热固性塑料只能熔化成型一次，当受热固化定型之后，就无法再重新加热成型。在热固程序中发生了不可逆的化学反应。像橡胶的硫化就是一种热固程序。
在硫化加热前，橡胶是有粘性、略有流动性的物质，但在硫化后聚异戊二烯变成没有粘性的固体。像酚醛塑料、脲醛塑料也都是热固性塑料。热固性塑料的分子量一般假设是无限大。
扩展资料
塑料分类标志
为方便塑料的回收，美国塑料工业协会（The Society of the Plastics Industry, Inc., USA）提出利用塑料类型来分类的标签系统：“合成树脂识认码”。可回收的塑料容器均会附有一个以三个箭号围绕而成的三角形标签，标签上会表示塑料的类型。
中国国家标准（GB18455-2001）规定，体积，容积超过100毫升的塑料包装制品或塑料容器必须直观标注塑料回收标示。但很可惜，塑料的回收并不容易，推行成效亦不理想。与金属回收比较，塑料回收最大问题是难以用机器进行自动分类，工序牵涉大量人力。
除了容器通常以单一塑料造成以外，不少塑料制品皆以多种不同材料装配而成，将其解体的成本可能比回收得来的塑料价钱高。而且，部分种类的塑料回收没有经济价值，例如发泡胶。这类塑料垃圾通常会被掩埋或焚化。
其它，如美国回收塑料占的比重很低，只有5%，但是，德国、北欧等部分国家或地区，则有较高资源回收比重。
参考资料来源：百度百科-塑料
【扩展】
塑料材料因为性能优异，加工容易，在塑料、橡胶和合成纤维三大合成材料中，是产量最大、应用最广的高分子材料。目前，塑料材料的应用领域仍在进一步扩大，已经涉及国民经济及人们生活的各个方面。
