平定了诸吕之战后,之所以选没有功劳的代王刘恒一是因为代王刘恒的母亲薄姬是一位很善良的人,所以他的儿子刘恒也不会出现拥尊自立的情况。还有就是因为刘恒是刘邦剩下的儿子里边年龄最大的那一个。
汉惠帝刘盈在位的时候,因为他的生性比较软弱,所以朝廷一直是被吕后所把持,吕后把他们家的吕氏子弟都封官拜爵了。整个朝廷很多都是吕后的势力。刘氏家族受到了打压,后来吕后死了以后,吕后的家族人们就担心自己会受到刘氏家族的排挤,就提前发动了叛乱想要夺取刘氏的江山,齐王刘襄开始与开国老臣们商量一起去平定诸吕之乱。
后来经过很长时间的周旋齐王刘襄他们终于平定了诸吕之乱,然后大臣们就开始商量皇帝的人选了,当时有一个少帝是刘弘,但是西汉的臣子们怀疑刘弘和他的兄弟们可能不是汉惠帝的后代,为了保证王室的血统从政他们就开始选一个新的皇帝。其实在这一次的平定诸吕之乱最大的有功之成就是齐王刘襄,但是又考虑到刘襄的舅舅也不是什么好人,如果真的用力刘襄为皇帝的话,担心会再次出现像诸吕之乱那样的事情。
而且当时汉朝的根基还不稳还有匈奴人一直在虎视眈眈,经不起任何的折腾,所以为了汉朝的安危着想,那些大臣们就用力了代王刘恒为帝。而刘恒一开始还不相信自己会当皇帝,担心有诈,还让自己的舅舅去长安打探虚实。