“蓝月亮”，究竟是什么？
蓝月（英语：Blue moon）是不依照规则在日历中出现的满月。在大部分的年度中只有12个满月，大约是每月有一次满月。但是每一个历年除了包含12个阴历月之外，还多出了大约11天，这多出来的天数累积，使得每隔2或3年就会有一次额外的满月（平均是2.718284年发生一次），这个额外的满月就称为蓝月，但不同的定义会使这个额外的满月出现在不同的时刻。在Google搜索“once in a blue moon”，会得到计算结果为1.16699016×10的-8次方赫兹，即出现蓝月的频率。 目前最通俗的定义是出现在一个月中的第二个满月[1]。
蓝月这个名词最常用的意义是隐喻不常发生的事件，例如：“当蓝月再出现。” （英语：Once in a blue moon）
2012年8月31日在厄瓜多尔的瓜亚基尔看见的蓝月。
早期在英国和基督徒的用法
蓝月这个名词最早是在1528年出现于一位对英国猛烈抨击的英国僧侣的小册子中[2]，题为“读我和不要生气，如果他们说月亮是蓝色的，我们必须相信它是真实的。”
有些解释则认为是长久和荒诞不可能实现的事 [3]，并且有一句与月球相关的格言在隔年就首度被纪录下来：“他们将使人相信……月亮是由绿色的乳酪制成的。”
另一个可供选择的意义是在古老英文中的“belewe”，其意义为“蓝色”或是“卖国贼”[4]。教会有责任经由复杂的计算确定复活节的满月，以便四旬斋能在复活节之前的斋戒月周期开始（在冬月之后），接续的月是复活蛋月（在春月之前），而复活节通常落在复活蛋月满月之后的第一个星期六。每一到三年斋戒月和复活蛋月就会提早来临，因此僧侣们必须分辨是否是斋戒月，还是一个错误的被称为“背叛月”的月份。
可见的蓝月
就字面的意义解释，蓝月是蓝色的月亮。在赏月时看见月亮呈现不常见到的蓝色（不一定是满月），这是一种罕见的现象。这种现象是在大气层中的尘埃粒子或烟雾造成的，在1950年和1951年瑞典和加拿大的森林大火之后，都曾出现过[5]。在1883年，印尼的喀拉喀托火山爆发之后，有将近两年的时间，月球都呈现蓝色。其他不太剧烈的火山爆炸之后，也曾出现蓝色的月球。在1983年，墨西哥的艾尔智琼火山（El Chichón）、1980年的圣海伦火山和1991年皮纳图博火山爆发之后，人们也都看见蓝色的月球[6]。
在1950年9月23日，几个已经闷烧了几年的厚苔沼，突然为加拿大的阿尔比省带来了火灾，其烟尘非常黑。风以不寻常的速度将烟尘吹向东方与南方，并且火灾产生了大量的油滴，它们的大小（直径大约都在1微米），正好形成将红光和黄光散射的条件。无论在何处，这些烟雾都是清澈透明的，因此仍然可以看见太阳，但是所有的景物都是蓝色或是紫色的。随后的一天，加拿大的安大略和美国东岸的大部分城市都受到影响；两天之后，英国的观测者在烟雾中的太阳呈现靛蓝的颜色，当天晚上的月球也是一样的蓝色[6]。
蓝月的关键是大量的红光（波长约为0.7微米）被比波长略宽的颗粒散射 －并且没有其他大小的颗粒。这是很罕见的，但火山有时会产生这样的云，森林大火也会。随着大火和风暴进入大气层的灰尘和尘埃云，通常包含范围相当广泛，有各种不同大小的颗粒混合著，其中有许多小于1微米，而通常它们会将蓝光散射。这样的云会让月球变成红色，因此红色的月球比蓝色的更为常见[7]。
民间传说
在民间传说，一年十二个月的每个满月都有一个名字，对应于每年的时令和庄稼的需要，例如秋分前后的满月是收获月，还有生长月和雪月等等（会因为地区和文化而有所不同）。但每年会有十二或十三个满月，蓝月则是无法与季节相对应的满月名称，也就是十二个满月之外多出来的那个满月。
蓝月这个名词长久以来就存在于民间传说，并且它的意义会随着时间而有微小的改变或是新的意义。有些民间故事认为，当蓝月出现时，月亮有着一张在光线下谈话的面孔。
老农夫年历的蓝月
在19世纪的20年代，缅因州的老农夫年历为农民们列出了蓝月的日期，当一季中有四个满月时，当季的第三个满月便是蓝月（通常每季只会有三个满月）。在每个季节中的每个满月都有名称：例如，夏季的第一个满月称为早夏月，第二个满月称为仲夏月，最后一个称为晚夏月。当一个季节中有四个满月时，将第三个满月称为蓝月，就能让最后一个月仍被称为晚月。
季节的划分通常都是以平均春分点或是3月21日做为起点[8]，这与天文学的季节非常接近，但是教会却是以演算所得的复活节为依据，虽然仍是介于夏至与冬至之间邻近春分的日期，但并不是确实的昼夜平分点。
有些命名的惯例在它整个的周期中保留了月球季节性的名称，从它开始出现的新月经过满月到下一个新月。在这个场合下，蓝月从一个新月开始直到至下一个新月，也就是当季最后一个新月的开始。
在季节中使用新月被看见的时刻来计算月名：
找出最接近至点和分点的新月，它们是每个季节中最早的一个月。它们的标示如下：最接近12月21日的是早冬月；最接近3月20日的是早春月；最接近6月20日的是早夏月；最接近9月20日的是早秋月。注：这使得当季的满月约在二周后才会发生，永远会在前述月份的20日或21日之后。
接续第一个新月之后再标示每季的第二个新月，将它们标示为仲月（第二个月）。例如，在早冬月之后的月份是仲冬月。
找出在步骤1中标示的每季的早月之前的新月，标示为上一季的晚月。例如，在早冬月之前的新月标示为晚秋月。
找出在前述各步骤中未被标示为早月、仲月或晚月的新月，那个月就是蓝月。
在南半球的季节是相反的，所以要依据你所在的地区调整上述的标示。
在历法上的误解
1946年3月，《天空和望远镜》（Sky and Telescope）上一篇由詹姆斯休Pruett撰写名为“Once in a Blue Moon”的文章误解了1937年缅因州的老农夫年历。“在19年中有7年在一年当中会有13个满月，这使得11个月都只有1次满月，但有1个月会有两次满月。在一个月中的第二个满月，根据我的理解，被称为蓝月。”在1980年1月31日在每日星辰的通俗广播节目中引用蓝月是一个月中的第二个满月的说法之后，这样的定义更被广泛的使用[1]。
