加州山火再起,过火面积创历史新高,加州为什么年年着火?
加州山林大火异常凶猛,火灾产生的浓烟甚至在太空中都能看到,巨大的过火面积创下了历史新高,成为加州有记录以来最大的火灾。
那么加州为什么每年都会有大火?又为什么几个月还没扑灭?
独特的气候——焚风
加利福尼亚州位于太平洋东部,美国的西海岸。在这里有一座著名的山脉——落基山脉,这条山脉从北至南纵贯加州,正好横在太平洋暖湿气流往美国内陆进发的通道上。暖湿气流在爬过山脉迎风坡的过程中湿度不断下降,等翻过山峰,就成了干燥的热风,这就是焚风。
焚风所过之处,抽走森林中枯树、地面、空气中的一切水分,让整个森林变得又热又干燥,这时候只要一点点火星,就能引燃森林。这次火灾就是锡斯基尤县的“熔岩”点燃了森林,然后一发不可收拾。
救人救火二选一
在中国,很少有人会一个人或者一家人单独搬到野外居住。而加州有很多当地人却喜欢独来独往,他们把家搬到离城市更远,离森林更近的地方,甚至一些人直接住进森林中。
一旦发生森林大火,救援人员不得不第一时间先去救人,而且这些人住得非常分散,这进一步消耗了宝贵的时间,等到人员撤离完毕,早已经错过了救火的最佳时机。
人类活动对森林的破坏也是加州山火频发的一个重要原因。根据美国的统计,经过多年的开采和破坏,加州森林中的大直径的树木减少了近50%,大树的减少让森林保养水源的能力降低,从而失去了大规模调节环境的能力,根本无法抵御焚风。
加州干旱的自然环境
和东亚地区夏季多雨的气候条件不同,加州当地的雨季是在每年的冬季,大部分的降水都以积雪的形式储存在高大的山脉顶部。所以,加州这个经济发达的地区,最重要的水源居然是冰雪融水,全州所有的水库都要靠着冰雪融水提供水源。
这些年全球气候变暖,加州冬季降雪量大幅度减少,导致冰雪融水量越来越少,全州只有两座水库的库容量达到了60%。然而就是在这样一个干旱的地区,当地的居民的用水量却大得惊人,单个家庭的平均用水量接近上海地区家庭的三倍。
大量的水资源被浪费,让加州在灭火的过程中无法找到充足的水源,也间接影响了灭火的进度。
加州政府一系列的神奇操作
树都砍光了怎么办?种呗。但是别忘了,这里可是气候干旱的加州,适合在干旱地区生长的树木通常都更易燃,比如松树。而且新种的树需要一定的时间成长,在这期间生命力不像原本生长在这里的树木那样顽强,可是加州的焚风天气却是每年都来。
于是就出现了神奇的现象,前一年加州政府刚种下的树木,等到焚风一来都烧着了,这不是给大火送燃料的行为吗?
全球气候变暖
今年全球各地出现了大量气候异常的情况,加州也不例外。在今年夏天,加州地区甚至出现了54.4摄氏度的高温,这么高的温度更加助长了山火的势头。
炽热的高温天气加剧了水的蒸发。根据参与灭火的消防员介绍,喷出的水有时候刚到半空就都蒸发掉了,根本没法灭掉火。
另外,这样的高温天气超过了人的承受极限,在白天消防人员根本无法参与救火,只能在夜晚气温降低之后才能开始工作,这大大降低了灭火的效率,导致火灾迟迟无法扑灭。
其实像加州的山火本来是自然循环的一部分。森林中的大树吸收养分的能力很强,而且大树很高,会遮挡其他植物的阳光,让其他植物无法生长。而山火会摧毁一部分大树,所以每次山火过后,被火烧过的地区都会有一些新的植物出现,用不了多久就会重新恢复生机。
然而,最近频发的极端天气让山火失去了控制,彻底成为森林的毁灭者,大火产生的大量二氧化碳加剧地球的温室效应。熊熊燃烧的大火也给人类发出警告,保护环境刻不容缓。