古代说“诛九族”,什么叫诛?要诛哪九族?
杀有罪的人称其为“诛”,而“诛九族”是一种极其严厉的惩罚。
“诛连九族”是旧社会的连坐惩罚制度,当一个人有极大的过失时,本人受罚还要牵连到家人亲属一起受罚。
九族,简而言之就是从受罚人算起,上至高祖下至玄孙,全部囊括其中。一般而言诛九族,说白了就是和受罚人有关的直系亲属全部杀了个一干二净。
说九族就要先说五服。所谓五服,原来指的是《仪礼·丧服》篇中所制定的五个等级丧服,根据亲疏关系由重至轻分别为斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻。死者亲属根据与死者关系,在服丧期间穿戴不同等级的丧服,以示哀悼。实质上,是表达了一个家族的内部亲属关系。
以某人自身开始往上,他的父亲是一服,祖父是二服,曾祖父是三服,高祖父是四服。再往上就出五服。
以某人自身开始往下,他的儿女是一服,孙辈是二服,曾孙辈是三服,玄孙辈是四服。
以某人自身往旁系,他的兄弟姐妹是二服,堂兄弟姐妹是三服,从兄弟姐妹是四服,族兄弟姐妹是五服。
诛九族就是把上至高祖下至玄孙,旁系五服之内的所有亲属全部诛杀,可谓是赶尽杀绝断子绝孙的极其严苛的惩罚。
还有一种“诛九族”的说法,是指“父族四、母族三、妻族二”。这种算法涉及的范围比刚刚还要大。受罚人的上下旁系四服受诛,受罚人的母亲为中心的上下旁系三服也要受诛,受罚人的妻子为中心的二服同样连坐受诛。
封建社会中这种严苛的惩罚制度其实并不常用,但是如果遇到罪大恶极之人,还是有使用的先例。最为有名的就是明成祖朱棣诛杀方孝孺的“十族”。所谓“诛十族”就是在原有的九族基础上,还连坐了方孝孺的学生,可谓是史无前例绝无仅有。