对RAW格式的深度认识
遗憾的是，很多读者在选择RAW格式后不得不面对一些更大的问题。RAW文件非常大，而且不是所有后期处理软件都能直接打开的。相机厂商并不愿意选择相同格式保存相机的原始影像信息，这实在是一件伤脑筋的事情，给我们带来了许多不便。可一旦我们解决了这些问题，习惯RAW格式的拍摄和处理，就会发现实际情况并不如开始所想象的那么痛苦，而你的摄影水平也会一举进入一个新的层次。我们将从头开始向大家解释使用RAW拍摄的原因与必要性，并一一解答和RAW有关的问题。
作为摄影师，RAW格式是查尔斯拍摄时的唯一选择。
对RAW的深度认识1. RAW格式的特点
在开始拍摄前，先弄明白什么是RAW格式。什么是RAW格式?
RAW英文译为原料。理解RAW格式，首先需要大致了解数码相机的实际成像过程。我们按下快门后，光线通过镜头照射到相机的感光元件上，感光元件将其转换为形成影像数据的电子信号。简而言之，这些电子信号就是组成RAW文件的主要原料。
16位图像包含的影调信息更加丰富，进行相同处理操作得到的结果画质更好
区分RAW格式和JPEG格式的关键就是这些电子信号在收集之后的处理过程。RAW文件由感光元件记录的原始电子信号和与相关的基本信息组成，这些内容不经过任何压缩和处理就被直接保存到存储卡上。而JPEG文件在保存到存储卡上之前，感光元件记录的原始电子信号已经根据我们选择的白平衡、图片风格等设置由相机内部的处理器进行了相应的处理。处理结果被转换为JPEG格式，然后写入存储卡。换句话说，无论使用哪一种格式拍摄相机都需要采集原始图片数据，而我们决定是将这些原始数据交给相机处理为JPEG格式提供给我们，还是保存为RAW格式由我们自行处理。
所有RAW文件都是一样的吗?
不是，围绕RAW格式的大多数困惑正出于这个问题。和JPEG格式不同的是，RAW格式并没有一个统一的标准。各大厂各行其是，使用的RAW文件格式各不相同，甚至同一厂商不同型号相机之间使用的标准也不一样。举例来说，尽管佳能数码单反现在的RAW文件后缀均为.CR2，但EOS 1100D和EOS 7D拍摄的RAW文件之间还是存在一些小小的差异。
相同相机使用的RAW文件格式并不会发生变化，所以如果你找到一款趁手的转换软件，就不会给你的工作带来影响。但是如果我们需要处理来自多台不同型号的相机文件或在没有更新对应软件版本的情况下换用了一台新的相机，就能体会到这种差异带来的不便之处了，你将无法转换照片格式。
DNG格式是这种混乱局面中的唯一例外，这是一种由Adobe开发的公开文件格式，可供任意数码相机制造商选用。但所有主流数码单反相机制造商中，只有宾得在自己的相机中提供了这种格式。不过即便我们选择了其他厂家的相机，DNG格式依旧能给我们带来便捷。将相机自有的RAW格式通过Adobe提供的转换工具转换为DNG格式之后，我们就能使用版本较老的Photoshop中提供的Adobe Camera Raw打开新款数码相机拍摄的RAW文件了。
为什么我只能通过专用软件预览我电脑上存储的RAW文件?
RAW文件是一个数据包文件，而非图像文件。我们的电脑并不知道应该如何解读这种数据包，和JPEG等标准格式不同的是，RAW文件并不包含供电脑解码所需的信息。我想下面这个比方也许能帮助大家理解这个问题：JPEG格式就好比字词句段划分清晰、标点格式标注整齐的文章;而RAW格式中虽然也包含同样一篇文章，但其中的所有文字均被打散为基本笔画，无序组合在一起。因此我们完全没有办法浏览。
RAW格式是一种非压缩格式吗?
有一部分是。为了缩小图像文件大小，人们设计了种种复杂的压缩算法。这些算法之间存在一个非常重要的差异，那就是有损与无损。
顾名思义，有损压缩表示在压缩处理过程中，部分图像数据将会被丢弃。但是抛弃这些信息后，能得到比无损压缩小得多的文件。有些RAW格式，例如尼康公司的.NEF格式就能通过这种形式进行保存，从而可以得到占据空间更小的文件。但这样做会造成画质的下降，在天空等影调过渡较为平滑的部分表现得尤为明显。
所有JPEG文件均使用有损压缩算法。JPEG文件在保存时会提供一个画质设置供我们选择，我们选择的画质越低，丢弃的图像数据越多，得到的图像文件也就越小。反之，画质较高的JPEG文件和画质较低的相比文件尺寸也更大一些。如果我们对于得到的图像文件只执行一次保存操作，那么保存过程造成的画质下降是几乎无法察觉的。但随着保存次数的增加，丢失的图像数据会变得越来越多，因此整体画质下降就变得越厉害。无损压缩格式包含原始文件中的所有数据，但得到的文件大小也会占据更多的储存空间。大多数RAW格式为了保证图像信息不在反复保存的过程中丢失，均使用这种方式进行压缩，因此画质也就更高。
这两种压缩模式是厂家设置的，我们无法在相机中进行选择，但是无论如何，RAW格式文件所包含的信息都比JPEG文件丰富得多。
RAW文件的8位、12位、14位、16位等有什么区别?
我们拍摄的每张照片均由从黑到白之间的不同影调组成，而“位”则表示黑白之间影调范围的多少。位越大，黑白之间的影调就越丰富。所有的JPEG格式文件都是8位图像文件，因此在黑白之间只包含256级影调变化。而RAW格式文件大多为12位或14位，在黑白之间至少包含4096级影调变化。普遍观点认为，想表达柔和、自然的画面至少需要250级左右的影调，所以包含256级影调变化的8位图像文件能满足大多数情况下的需要。
但是当我们在Photoshop中使用色阶或曲线命令对照片进行调整时，问题就出现了。这类命令会压缩或扩展照片的影调范围，导致图像直方图中间出现断裂，就像上一页所展示的那样。此时画面中就会出现色带、色块等的瑕疵。在天空等影调过渡平滑的区域这种现象尤为明显。RAW文件从一开始就为我们提供了更加丰富的影调，即便进行更加极端的操作也不会出现上述的类似问题。这在修复曝光不准的照片时也尤为明显，即便是大幅度调节曝光，照片上也能保留细腻的纹理。
Photoshop不能直接编辑12位或14位文件，大多数RAW编辑或转换软件在将RAW输出为其他通用图像格式时均提供了8位和16位两种选择。
对RAW的深度认识2. RAW格式的转换
这个过程虽然简短，但能为你带来极大的便利。我应该使用什么软件打开和编辑我的RAW文件?
可供选择的RAW转换软件数不胜数，哪个最合适取决于你的拍片数量、作品内容和后期处理的程度。
绝大部分数码相机为用户提供了专供该相机使用的RAW转换软件，我们能以此作为学习RAW处理的起点。不过这类软件大多存在效率低下、技术过时、功能有限的缺点。
如果需要对RAW文件进行高光、阴影还原等更为专业的调整，那么就应该选择Adobe Camera Raw(ACR)这样的专业处理软件。ACR是Photoshop CS系列中的一款集成转换软件，提供了非常丰富的调整选项，使用得当甚至能取代Photoshop的地位，你可以在ACR中完成大部分照片处理工作。
目前最新的ACR 6.x提供的污点去除工具和Photoshop中的修复画笔工具类似，能用来移除画面中的感光器污渍等瑕疵;而HSL/灰度中的黑白照片转换功能，比Photoshop中黑白转换功能还要强大。虽然其他版本较老的ACR并不如新版那么强大，但凭借其功能和易用性依旧是一款适合大多数摄影爱好者使用的RAW转换软件。
如果你经常需要处理大批量的RAW图像文件，那么也可以考虑Adobe Photoshop Lightroom、Apple Aperture或Capture One Express/Pro 6等专业RAW处理软件。和Adobe Camera Raw及相机制造商出品的原厂软件相比，这类软件在强大与丰富的功能之外，还提供了更为灵活易用的工作流程。如果你已经习惯了Photoshop的界面与功能，那么Lightroom无疑是三者之中最容易上手的一款软件，基本上它就是工作流程改进之后的Adobe Camera Raw。
Adobe DNG Converter是一款非常实用的软件，版本较老的ACR用户也能在其帮助下打开新型数码相机拍摄的RAW文件。
我在Photoshop里面打不开相机生成的RAW文件，应该怎么办?
这是个常见问题，相机厂商在生产新款相机的同时也会改进自己的RAW文件算法，所以造成了与软件之间的不兼容。此时我们可以使用随机软件打开这些文件，但同时这也意味着我们必须掌握一门新的软件使用方法，不过考虑到前面所说的随机软件功能大多无法和Adobe Camera Raw相提并论，这就实在让人心不甘情不愿。
升级Adobe Camera Raw也是一种可选的解决方案，但是存在局限性。支持新款相机的最新版ACR只能与同一时期最新版本的Photoshop相互兼容。换句话说，如果你希望将自己的Adobe Camera Raw版本升级至写作此文之时最新的6.6版，那么就必须拥有Photoshop CS5。
考虑到不是所有人都有实力跟得上Adobe公司的升级步伐，那么还剩下一个办法就是下载最新版的DNG Converter软件，将相机拍摄的RAW文件转换为开放RAW格式.DNG。
从Photoshop CS3起，ACR就提供了完整的黑白转换选项。
对RAW的深度认识3. RAW格式的使用
了解理论基础后，再来看看RAW能为我们做什么。除了优势，使用RAW格式拍摄有哪些优缺点呢?使用RAW格式拍照的理由有很多，但是和RAW格式相比，使用JPEG格式也不是完全没有好处。
RAW画质更高，同时提供了更加丰富的后期空间。相机的大多数图像设置，例如白平衡、锐度、饱和度等，都不会直接应用于RAW文件，我们能在电脑上对这些参数进行更加精细的调整。和JPEG文件相比，RAW文件包含的图像信息更多，影调更加丰富。换句话说，RAW文件中的影调过渡更加平滑，即便进行大幅度调整也不容易出现色彩破裂或像素化等瑕疵。这一点对于影调或色彩相近的画面尤其重要。这样的优势并非没有代价，RAW文件的尺寸通常是高画质JPEG文件的三到五倍，所以在相同大小的存储卡上能保存的文件数量更少。
和JPEG文件不同，RAW文件的浏览与输出非常麻烦，必须借助专用转换软件进行。换句话说，在分享或输出拍摄成果之前，我们首先需要将其转换为通用文件格式。这时我们就要面对RAW文件另一个最让人讨厌的问题：我们需要花费更多时间对作品进行调整，而Adobe Camera Raw等软件中层出不穷的设置选项更是给这个冗长的过程雪上加霜。
和JEPG文件相比，RAW文件最大的优点是什么?
RAW文件中包含的额外高光与暗部信息能完美重现落日等高反差场景中的所有细节。
RAW文件最大的优点在于它保存了更加丰富的高光和暗调细节，并且提供了更好的白平衡控制。和JPEG文件相比，RAW格式包含更多的额外信息，所以在记录反差较高的场景时更加游刃有余。
尽管使用JPEG格式拍摄的照片同样能通过后期处理手段还原暗部细节，但是会造成明显的噪点。使用RAW文件在还原暗部细节的同时依旧能保持相对较高的画质。与之类似，使用Photoshop中提供的高光/阴影工具，我们也能从JPEG文件的高光中还原有限的细节，如果我们使用RAW格式拍摄则能还原更多细节。总而言之，文件中包含的原始信息越多，那么通过RAW转换软件能还原出来的内容也就越丰富。
使用RAW格式，我们还能在拍摄之后任意改变照片的白平衡设置。尽管对于JPEG图像来说我们也可以通过色彩平衡功能左右照片的颜色，但是和RAW在Adobe Camera Raw中的调整结果相比实在是小儿科，而且处理过程还会破坏文件原有的图像信息。
所有专业摄影师均使用RAW格式拍摄，是这样吗?
不完全是。虽说大部分专业摄影师确实使用RAW格式拍摄，但也有不少例外。有些摄影师认为JPEG格式提供的速度与便利相对RAW格式提供的画质而言更加重要。对于体育摄影师和某些新闻摄影师来说就是这样，因为他们需要在极短时间内完成照片的拍摄、编辑和上传。
既然如此，那我如何将我的相机设置为RAW拍摄模式?
大部分相机默认都是用JPEG格式拍摄，所以我们必须自己动手将其设置为RAW拍摄模式，如何操作取决于相机的型号。绝大多数数码单反相机和微系统相机都能通过画质等菜单设置照片的存储格式，具体位置详见相机说明书。近年来发售的某些相机提供了专门设置拍摄格式的按钮。设置拍摄格式后，就可以按照平常的习惯正常拍摄了。部分佳能数码单反相机——EOS 60D之后的型号——提供了RAW、MRAW和SRAW三种RAW存储选项，对应不同的照片分辨率大小。RAW是全分辨率格式，以EOS 7D为例，它得到的文件为1800万像素。设置为MRAW时文件为1000万像素，设置为SRAW时文件则为450万像素。如果我们拍摄的照片无需进行放大等对分辨率要求较高的操作而同时又希望具备RAW格式的优点，就可以使用分辨率较低的RAW格式拍摄节约存储卡空间。尼康D7000之后的数码相机同样提供了丰富的RAW格式设置，允许我们调整图像的压缩比例和位深等。记住我们之前说过的，位深越高，文件尺寸越大。
上图 RAW格式一般通过菜单中的画质选项设置，也有相机提供了专门的设置按钮。
使用RAW格式拍摄时，我可以忽略相机上的哪些参数设置?又应该注意哪些?
使用RAW格式拍摄，我们可以在电脑上调整图像的很多参数，这一点在前面已经反复提到。但是这并不意味着我们就应该在拍摄时忽略这些参数，尤其是曝光。即便是RAW文件，所能记录的影调信息依旧是有限的，所以我们在曝光时应尽量做到准确无误。
白平衡设置也应该同样准确，这样做有二个原因。首先，使用正确的白平衡设置能节约后期处理时间，大多数RAW转换软件都将照片的机内白平衡设置当做处理时的默认值;其次，我们选择的白平衡设置会影响照片的影调范围，进而影响曝光。锐化、降噪和色彩空间等其他设置都只不过以标签的方式与RAW图像信息存储在一起，并不会对文件内容直接造成影响。如果我们使用相机制造商提供的RAW处理软件打开拍摄的照片文件，那么这些设置会作为默认值载入，但是我们也可以根据需要改变其设置。
此时还要注意长时间曝光降噪功能。无论使用RAW格式还是JPEG格式，它的作用都很明显。该功能是在长时间曝光后，再拍摄一帧全黑画面，以此为参考降低长时间曝光造成的噪点。
对RAW的深度认识4. RAW文件的保存与高级技巧
在工作流程选项面板中可以将文件颜色位深设置为8位或16位。
保存图像时提供的不同文件格式，如JEPG、TIFF等有什么区别?8位、16位等不同色彩深度又有什么区别?哪种格式最适合用来保存RAW文件的调整结果呢?
选择哪种格式，取决于照片的最终用途。TIFF文件能反复保存，无需担心画质问题，而JPEG格式每次保存都会造成一定程度的文件信息丢失，造成画质降低。如果我们在RAW转换时已经完成了所有需要的操作，导出文件纯作为浏览、输出或交流使用，那么使用JPEG格式就可以了。但如果我们还要继续在Photoshop主界面中对照片进行更加复杂的调整，那么只有使用TIFF格式保存文件才能保证画质不会下降。
保存TIFF文件的时候，我们需要选择8位或16位色彩位深。前面已经提到，16位文件包含的影调信息更多，但是这种格式并不能完美兼容大多数软件中的所有调整命令。Photoshop CS5能充分利用这些额外的影调信息，但如果你使用的是Photoshop CS系列的早期版本，那么8位TIFF文件才是最稳妥的选择，这样才能使用软件提供的所有调整命令与滤镜。
把RAW文件转为JPEG格式保存和直接使用JPEG格式拍摄不是一样的吗?我不明白为何要多此一举。
如果你仅仅只是在Adobe Camera Raw中打开RAW文件应用默认调整设置直接另存为JPEG文件，那确实和相机直出的JPEG文件看不出什么区别。但这么做就丧失了使用RAW格式的意义。我们使用RAW格式拍摄，目的是为了能针对照片的不同特点进行更加精致的分别调整。而即便使用默认设置，在某些极端光线环境下使用RAW文件转换得到的JPEG文件在噪点表现、高光与暗部细节等方面也胜过相机直出的JPEG文件。
我发现每张RAW文件经过ACR调整后，文件夹中都会出现一个后缀为.xmp的同名文件?这是怎么一回事?
使用ACR调整图像后，你会在RAW文件所在的文件夹中发现一个与其同名的.xmp文件。
除了DNG文件以外，ACR不会修改任何RAW文件包含的原始信息，所以必须想个新办法保存对文件进行的调整设置操作，于是就有了文件夹中出现的.xmp同名文件。在我们点击ACR中的存储图像、打开图像或完成等按钮时，就会自动在文件夹中生这一附属文件。下次打开调整后的RAW文件时，ACR会自动读取其中保存的操作设置信息。对于它们，我们唯一需要注意的就是在移动、复制、备份RAW文件，或希望在其他计算机上继续上次的调整操作时需要将其一并移动、复制或备份。否则我们下次在ACR或Photoshop Lightroom中打开这些文件的时候，它们将停留在未被编辑时的原始状态，不要把它当成病毒删除。
如果我们希望保存所做的调整信息，那么在移动或复制文件时一定要留心同名的附属文件，或者把整个文件夹“一锅端”。不过最稳妥的办法还是在Adobe Bridge中完成文件的复制或移动操作，程序会自动复制或移动同名的附属文件。和RAW文件面临的窘境一样，不同软件厂商保存RAW文件调整设置信息的方法也各不相同，所以这种.xmp文件只能被Adobe公司的RAW调整软件识别。
前面一直在说的“非破坏性调整”究竟是什么意思?
当我们将编辑之后的文件保存为JPEG格式或不包含图层的TIFF格式时，文件会被重写。关闭文件后，所有原始数据都会丢失。而在我们编辑RAW文件时，所有设置都会以附属文件的方式保存，原始文件信息并不会受到影响。事实上非破坏性调整实现的方法有很多，除了由软件生成记录之前操作的附属文件之外，也可以直接将设置保存在文件内部。
Adobe Camera Raw这个软件不仅可以对RAW文件进行非破坏性调整之外，也能以同样的方法对JPEG或TIFF等格式文件进行非破坏性调整，将调整设置保存在同名的附属文件中，我们可以随时回过头来重新进行调整。当然，如果我们使用其他软件对JPEG或TIFF格式的原始文档进行编辑并覆盖之后，那么我们的设置文件也就失去了意义，所以最好使用相同软件调整一张照片。
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