耳朵痛又痒，关于急性外耳炎您该知道的事
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「医生啊～这几天我耳朵又痛又痒，很不舒服…」
「昨天去游泳后，今天耳朵感觉怪怪的…」
耳朵痛是令人相当不舒服的症状，严重时让人无法专心、影响工作、甚至破坏家庭和谐，是许多人前来耳鼻喉科求诊的问题之一，这其中，有不少是「急性外耳炎」在作怪。
由于急性外耳炎是门诊最常遇到的感染症之一，因此对这个疾病有基本的认识、了解如何处理是很有帮助的。有鉴于此，美国耳鼻喉头颈外科学会（AAO-HNS）提出了针对两岁以上患者的急性外耳炎治疗指引，里面有许多重要的观念，将为您整理于本文中。
现在，就让我们一起来了解这常见又恼人的疾病吧！
「外耳」是指哪里？
外耳，顾名思义就是耳朵外面的部份，更精确来说，外耳包含耳廓以及外耳道这两个部分，位于耳膜外侧。而我们常说的「外耳炎」，通常指的是「外耳道」发炎。
外耳道的外侧三分之一主要是软骨组成，而内侧三分之二则主要由硬骨构成。外耳道有许多腺体，它们的分泌物会构成耳屎，可以保护外耳道薄薄的皮肤，加上耳屎呈现偏酸性，可以防止细菌滋生，是避免外耳道感染的重要防线。
（关于耳屎要不要挖？要怎么挖？可以参考之前的文章）
为什么外耳会发炎？
若是这些产生耳屎的腺体阻塞不通，或是这层保护层被破坏（例如耳朵进水、过度清理耳朵、耳道受伤、皮肤疾病例如湿疹、过敏…），就可能让细菌伺机而动，突破皮肤屏障、侵入这些腺体组织内，引起外耳道的发炎和感染。
由于急性外耳炎常发生于耳朵潮湿、进水后，特别好发于游泳的人，因此又有人以「游泳耳」（swimmer’s ear）称之。
在造成外耳感染的细菌中，最常见也最恶名昭彰的就是「绿脓杆菌」（Pseudomonas aeruginosa）这只细菌了。这只细菌也常出现在慢性中耳炎、胆脂瘤等患者的耳朵内，可说是耳鼻喉科医师治疗耳朵的头号敌人。
急性外耳炎会有什么症状？
「急性」外耳炎的症状通常会在感染后 48 小时出现，刚开始由于皮肤的保护层被破坏，造成角质层水肿、分泌腺体阻塞，会有耳朵痒、耳朵闷，甚至听力受影响等症状。接着，如同皮肤感染造成的蜂窝性组织炎一样，出现「红、肿、热、痛」的状况，其中以耳朵痛最令人难受。此外，还可能发现外耳道有不正常的分泌物。
更严重者，感染甚至会扩散到周边的组织，例如颈部的淋巴结，造成淋巴结肿大。若急性期没控制好，可能会变成慢性发炎，这时耳朵虽然较不痛，但容易痒，外耳道的皮肤还可能出现脱屑、剥落、溃疡、甚至耳道阻塞等情况。
怀疑急性外耳炎，需要看医生吗？
有耳朵的不舒服，若持续两三天仍未改善，建议给耳鼻喉科医师检查，医师会利用耳镜详细检查外耳道、耳膜等状况。急性外耳炎时，耳道的皮肤看起来会又红又肿、出现分泌物，严重时甚至连耳膜都看不到。此外，拉扯耳廓或是按压耳朵附近，会出现疼痛的状况。
医师会询问您本身是否有其他特殊状况，以及观察耳朵是否有其他问题，例如耳廓发炎、中耳炎、皮肤疾病、甚至肿瘤…等等。若怀疑严重感染，医师会视情况做细菌培养、影像检查，帮助了解是否有不寻常的病菌造成感染，以及是否有严重并发症发生。
急性外耳炎，该怎么治疗呢？
治疗急性外耳炎以药物治疗为主，治疗主要有四大原则：
● 频繁地清理耳朵：将耳道内的脏污、分泌物、发炎物质清除，还给耳朵一个干燥、干净的环境。不过，急性感染时勿自行清理耳道，因器械不清洁或方法不正确，可能对耳朵造成二度伤害，建议此时先让耳鼻喉科医师帮您处理喔！
● 使用合适的抗生素：针对细菌感染需要使用抗生素，若症状轻微可单用抗生素耳滴剂，若症状严重则需要搭配口服或静脉注射抗生素。耳滴剂通常具有对抗「绿脓杆菌」的成份，此外医师会针对耳朵的不同状况（例如耳膜是否完整、是否有装中耳通气管、是否曾接受耳朵手术等），选择合适的滴剂。
● 控制发炎和疼痛：外耳发炎可能会相当痛，甚至影响日常生活！针对外耳炎造成的疼痛，治疗指引也明确提到一开始就必须积极地止痛。
● 预防再次感染：「预防胜于治疗」，如何防止同样状况再次发生，避免反复感染影响耳朵构造和功能，是相当重要的。
医师开了耳滴剂给我，要如何使用呢？
含有抗生素的耳滴剂对于急性外耳炎有很好的治疗效果，至于要如何使用，可以参考以下步骤：
● 使用前，先将耳滴剂药瓶握在双手掌心几分钟，使药水和体温接近（避免药水温度太低，滴入造成内耳不平衡而晕眩）。
● 将头侧一边，要点药水的那一耳朝上，一次滴入约莫 3～4 滴的耳滴剂，稍微按压耳珠（耳屏），使药水能充分进入耳道内和皮肤接触。
● 保持此姿势，让药水留置在耳道内，至少 3～5 分钟。
● 回复正常姿势，让药水自然流出，再轻轻擦掉即可，不要擦掉留于耳道内的药水、或用棉花棒清耳朵。
● 使用频率通常为一天三次，视耳朵状况可有所调整。
● 如果可能，请他人帮忙点药会比自行点药来得容易。
若您有以下状况，请勿自行使用耳滴剂
● 曾经对耳滴剂成份过敏。
● 耳膜破洞、装中耳通气管、曾接受耳部手术：由于许多耳滴剂内的成分会影响内耳功能，因此只能用在耳膜完整的人。若您有疑虑，请找耳鼻喉科医师检查，医师会帮您调整耳滴剂的配方。
● 已使用耳滴剂一段时间，症状仍持续：要小心是否为耳霉菌感染或其他问题。
如何预防急性外耳炎呢？
● 治疗期间要避免碰耳朵、挖耳朵、清耳朵。
● 洗澡时可以戴耳塞或用棉花塞在耳道外，防止水进入耳朵。想游泳的话，请待医师确认耳朵都已恢复再进行较安全。
● 勿自行使用棉花棒清理耳朵，因可能将脏污往深处推而累积，形成细菌滋生的温床。
● 若耳朵痒、耳屎塞住，或其他耳朵状况，定时请耳鼻喉科医师检查清理。
这种外耳炎，千万要注意！「恶性外耳炎」
大部分的急性外耳炎经过药物治疗后，约莫 7 到 10 天都能痊愈。然而，有一种外耳炎称为「恶性外耳炎」（Malignant otitis externa），请您务必留意，因为这疾病可能会造成严重并发症，甚至威胁生命！
光听到「恶性」这两字就知道其严重性。恶性外耳炎常发生在免疫力低下的患者，例如糖尿病、老年人、接受放射线治疗或化疗…等，当此族群出现以下症状时，一定要想到这个疾病：
● 耳朵持续疼痛超过一个月
● 耳朵持续有分泌物或肉芽组织生成
● 神经侵犯，最常影响颜面神经，造成脸歪嘴斜、眼睛无法紧闭
由于恶性外耳炎会侵犯耳朵附近的骨头，若是往上跑，可能影响到脑部，造成脑膜炎、脑脓疡等严重后果。所以一旦怀疑，就必须立刻就医！急性外耳炎通常需要住院接受抗生素静脉注射，配合频繁地清理耳朵，必要时，可考虑高压氧或手术清创等方式。
耳朵痛但耳朵没问题，注意「转移痛」！
有些耳朵痛的状况，耳朵检查起来没事，却是因其他地方的问题，影响到耳朵附近的感觉神经，造成耳朵痛的错觉，这种痛称之为「转移痛」。可能的原因有：
● 咬合关节（颞颌关节）问题：由于此关节位于外耳道下方，若有问题也会造成耳朵痛。通常此类患者有习惯性单侧咀嚼、磨牙、最近接受牙齿治疗等状况，此时按压耳朵前方会疼痛。
● 扁桃腺发炎、扁桃腺周围脓疡、深颈部感染：这些口咽部的感染，可能影响耳朵附近感觉神经，产生耳朵痛的感觉。
● 上呼吸消化道癌症：某些癌症（例如口咽癌、下咽癌…等）可能会以耳朵痛作表现，若有抽烟喝酒吃槟榔、或是人类乳突病毒感染的人，要特别注意。
由于这种转移痛可能暗藏危机，且常常是许多严重疾病的早期表现，因此若您有不寻常的耳朵疼痛，建议还是让耳鼻喉科医师帮您做详细的头颈部检查喔！
急性外耳炎常见问答集
问： 点耳滴剂就够吗？需要吃抗生素吗？
答：抗生素耳滴剂可以治疗大多数的急性外耳炎。口服抗生素可能对耳朵的局部感染效果不彰，且有增加细菌抗药性的风险。因此，除非感染已严重蔓延到耳朵以外、或是免疫力低下的患者，不建议使用口服抗生素。
问： 哪一种耳滴剂效果最好呢？
答：只要含有抗生素成分的耳滴剂，目前研究发现对急性外耳炎的治疗效果都好。
问： 既然耳滴剂效果都一样好，为什么医师还要选择不同的耳滴剂呢？
答：医师会视您的耳朵状况选择效果好、又安全的药物。例如若是耳膜有破裂，某些耳滴剂的成份可能对内耳造成伤害，就要小心使用。
问： 点了耳滴剂之后，多久会改善呢？
答：急性外耳炎通常经过耳滴剂治疗后，两三天内症状就会改善。若您的症状持续超过一周以上，请让耳鼻喉科医师帮您再次检查是否有其他问题。
问： 点耳滴剂要两三天才有效，那我这几天耳朵痛怎么办？
答：您可以服用医师开立的口服止痛药，缓解发作前几天的不适，待两三天后耳滴剂效果发挥，就会感到舒服些了。
问： 耳朵已经没有不舒服了，可以不要点耳滴剂了吗？
答：即使耳朵症状已改善，耳滴剂还是建议使用至少 7 天，以避免感染复发的情形。
问： 耳滴剂听起来真好用，有什么副作用吗？
答：大部分的耳滴剂在使用上都是安全的。少部分人可能会对耳滴剂的成份过敏、皮肤 *** 或不适，然而多数不会严重到需要停药的程度。
问： 我还需要告诉医师什么呢？
答：您可以告知医师耳朵是否曾接受手术、中耳抽水、放置中耳通气管等，以及本身是否有糖尿病等慢性疾病，这些线索都能帮助医师选择最适合您的治疗喔！
贴心小提醒
「耳痛不是病、痛起来要人命」，这大概是急性外耳炎的最佳写照了。虽然治疗不难，但仍有许多细节不能大意。最重要的是，平时就要善待您的耳朵，才能常保耳朵的健康喔！
参考资料：
● Rosenfeld RM, et al. Clinical practice guideline: acute otitis externa. Otolaryngol Head Neck Surg. 2014 Feb;150(1 Suppl):S1-S24.
● Roland PS, et al. Microbiology of acute otitis externa. Laryngoscope. 2002;112(7, pt 1):1166-1177.
● Hajioff D. Otitis externa. Clin Evid. 2004(12):755-763.
● Nussinovitch M, et al. Cotton-tip applicators as a leading cause of otitis externa. Int J Pediatr Otorhinolaryngol. 2004;68(4):433-435.
「昨天去游泳后，今天耳朵感觉怪怪的…」
耳朵痛是令人相当不舒服的症状，严重时让人无法专心、影响工作、甚至破坏家庭和谐，是许多人前来耳鼻喉科求诊的问题之一，这其中，有不少是「急性外耳炎」在作怪。
由于急性外耳炎是门诊最常遇到的感染症之一，因此对这个疾病有基本的认识、了解如何处理是很有帮助的。有鉴于此，美国耳鼻喉头颈外科学会（AAO-HNS）提出了针对两岁以上患者的急性外耳炎治疗指引，里面有许多重要的观念，将为您整理于本文中。
现在，就让我们一起来了解这常见又恼人的疾病吧！
「外耳」是指哪里？
外耳，顾名思义就是耳朵外面的部份，更精确来说，外耳包含耳廓以及外耳道这两个部分，位于耳膜外侧。而我们常说的「外耳炎」，通常指的是「外耳道」发炎。
外耳道的外侧三分之一主要是软骨组成，而内侧三分之二则主要由硬骨构成。外耳道有许多腺体，它们的分泌物会构成耳屎，可以保护外耳道薄薄的皮肤，加上耳屎呈现偏酸性，可以防止细菌滋生，是避免外耳道感染的重要防线。
（关于耳屎要不要挖？要怎么挖？可以参考之前的文章）
为什么外耳会发炎？
若是这些产生耳屎的腺体阻塞不通，或是这层保护层被破坏（例如耳朵进水、过度清理耳朵、耳道受伤、皮肤疾病例如湿疹、过敏…），就可能让细菌伺机而动，突破皮肤屏障、侵入这些腺体组织内，引起外耳道的发炎和感染。
由于急性外耳炎常发生于耳朵潮湿、进水后，特别好发于游泳的人，因此又有人以「游泳耳」（swimmer’s ear）称之。
在造成外耳感染的细菌中，最常见也最恶名昭彰的就是「绿脓杆菌」（Pseudomonas aeruginosa）这只细菌了。这只细菌也常出现在慢性中耳炎、胆脂瘤等患者的耳朵内，可说是耳鼻喉科医师治疗耳朵的头号敌人。
急性外耳炎会有什么症状？
「急性」外耳炎的症状通常会在感染后 48 小时出现，刚开始由于皮肤的保护层被破坏，造成角质层水肿、分泌腺体阻塞，会有耳朵痒、耳朵闷，甚至听力受影响等症状。接着，如同皮肤感染造成的蜂窝性组织炎一样，出现「红、肿、热、痛」的状况，其中以耳朵痛最令人难受。此外，还可能发现外耳道有不正常的分泌物。
更严重者，感染甚至会扩散到周边的组织，例如颈部的淋巴结，造成淋巴结肿大。若急性期没控制好，可能会变成慢性发炎，这时耳朵虽然较不痛，但容易痒，外耳道的皮肤还可能出现脱屑、剥落、溃疡、甚至耳道阻塞等情况。
怀疑急性外耳炎，需要看医生吗？
有耳朵的不舒服，若持续两三天仍未改善，建议给耳鼻喉科医师检查，医师会利用耳镜详细检查外耳道、耳膜等状况。急性外耳炎时，耳道的皮肤看起来会又红又肿、出现分泌物，严重时甚至连耳膜都看不到。此外，拉扯耳廓或是按压耳朵附近，会出现疼痛的状况。
医师会询问您本身是否有其他特殊状况，以及观察耳朵是否有其他问题，例如耳廓发炎、中耳炎、皮肤疾病、甚至肿瘤…等等。若怀疑严重感染，医师会视情况做细菌培养、影像检查，帮助了解是否有不寻常的病菌造成感染，以及是否有严重并发症发生。
急性外耳炎，该怎么治疗呢？
治疗急性外耳炎以药物治疗为主，治疗主要有四大原则：
● 频繁地清理耳朵：将耳道内的脏污、分泌物、发炎物质清除，还给耳朵一个干燥、干净的环境。不过，急性感染时勿自行清理耳道，因器械不清洁或方法不正确，可能对耳朵造成二度伤害，建议此时先让耳鼻喉科医师帮您处理喔！
● 使用合适的抗生素：针对细菌感染需要使用抗生素，若症状轻微可单用抗生素耳滴剂，若症状严重则需要搭配口服或静脉注射抗生素。耳滴剂通常具有对抗「绿脓杆菌」的成份，此外医师会针对耳朵的不同状况（例如耳膜是否完整、是否有装中耳通气管、是否曾接受耳朵手术等），选择合适的滴剂。
● 控制发炎和疼痛：外耳发炎可能会相当痛，甚至影响日常生活！针对外耳炎造成的疼痛，治疗指引也明确提到一开始就必须积极地止痛。
● 预防再次感染：「预防胜于治疗」，如何防止同样状况再次发生，避免反复感染影响耳朵构造和功能，是相当重要的。
医师开了耳滴剂给我，要如何使用呢？
含有抗生素的耳滴剂对于急性外耳炎有很好的治疗效果，至于要如何使用，可以参考以下步骤：
● 使用前，先将耳滴剂药瓶握在双手掌心几分钟，使药水和体温接近（避免药水温度太低，滴入造成内耳不平衡而晕眩）。
● 将头侧一边，要点药水的那一耳朝上，一次滴入约莫 3～4 滴的耳滴剂，稍微按压耳珠（耳屏），使药水能充分进入耳道内和皮肤接触。
● 保持此姿势，让药水留置在耳道内，至少 3～5 分钟。
● 回复正常姿势，让药水自然流出，再轻轻擦掉即可，不要擦掉留于耳道内的药水、或用棉花棒清耳朵。
● 使用频率通常为一天三次，视耳朵状况可有所调整。
● 如果可能，请他人帮忙点药会比自行点药来得容易。
若您有以下状况，请勿自行使用耳滴剂
● 曾经对耳滴剂成份过敏。
● 耳膜破洞、装中耳通气管、曾接受耳部手术：由于许多耳滴剂内的成分会影响内耳功能，因此只能用在耳膜完整的人。若您有疑虑，请找耳鼻喉科医师检查，医师会帮您调整耳滴剂的配方。
● 已使用耳滴剂一段时间，症状仍持续：要小心是否为耳霉菌感染或其他问题。
如何预防急性外耳炎呢？
● 治疗期间要避免碰耳朵、挖耳朵、清耳朵。
● 洗澡时可以戴耳塞或用棉花塞在耳道外，防止水进入耳朵。想游泳的话，请待医师确认耳朵都已恢复再进行较安全。
● 勿自行使用棉花棒清理耳朵，因可能将脏污往深处推而累积，形成细菌滋生的温床。
● 若耳朵痒、耳屎塞住，或其他耳朵状况，定时请耳鼻喉科医师检查清理。
这种外耳炎，千万要注意！「恶性外耳炎」
大部分的急性外耳炎经过药物治疗后，约莫 7 到 10 天都能痊愈。然而，有一种外耳炎称为「恶性外耳炎」（Malignant otitis externa），请您务必留意，因为这疾病可能会造成严重并发症，甚至威胁生命！
光听到「恶性」这两字就知道其严重性。恶性外耳炎常发生在免疫力低下的患者，例如糖尿病、老年人、接受放射线治疗或化疗…等，当此族群出现以下症状时，一定要想到这个疾病：
● 耳朵持续疼痛超过一个月
● 耳朵持续有分泌物或肉芽组织生成
● 神经侵犯，最常影响颜面神经，造成脸歪嘴斜、眼睛无法紧闭
由于恶性外耳炎会侵犯耳朵附近的骨头，若是往上跑，可能影响到脑部，造成脑膜炎、脑脓疡等严重后果。所以一旦怀疑，就必须立刻就医！急性外耳炎通常需要住院接受抗生素静脉注射，配合频繁地清理耳朵，必要时，可考虑高压氧或手术清创等方式。
耳朵痛但耳朵没问题，注意「转移痛」！
有些耳朵痛的状况，耳朵检查起来没事，却是因其他地方的问题，影响到耳朵附近的感觉神经，造成耳朵痛的错觉，这种痛称之为「转移痛」。可能的原因有：
● 咬合关节（颞颌关节）问题：由于此关节位于外耳道下方，若有问题也会造成耳朵痛。通常此类患者有习惯性单侧咀嚼、磨牙、最近接受牙齿治疗等状况，此时按压耳朵前方会疼痛。
● 扁桃腺发炎、扁桃腺周围脓疡、深颈部感染：这些口咽部的感染，可能影响耳朵附近感觉神经，产生耳朵痛的感觉。
● 上呼吸消化道癌症：某些癌症（例如口咽癌、下咽癌…等）可能会以耳朵痛作表现，若有抽烟喝酒吃槟榔、或是人类乳突病毒感染的人，要特别注意。
由于这种转移痛可能暗藏危机，且常常是许多严重疾病的早期表现，因此若您有不寻常的耳朵疼痛，建议还是让耳鼻喉科医师帮您做详细的头颈部检查喔！
急性外耳炎常见问答集
问： 点耳滴剂就够吗？需要吃抗生素吗？
答：抗生素耳滴剂可以治疗大多数的急性外耳炎。口服抗生素可能对耳朵的局部感染效果不彰，且有增加细菌抗药性的风险。因此，除非感染已严重蔓延到耳朵以外、或是免疫力低下的患者，不建议使用口服抗生素。
问： 哪一种耳滴剂效果最好呢？
答：只要含有抗生素成分的耳滴剂，目前研究发现对急性外耳炎的治疗效果都好。
问： 既然耳滴剂效果都一样好，为什么医师还要选择不同的耳滴剂呢？
答：医师会视您的耳朵状况选择效果好、又安全的药物。例如若是耳膜有破裂，某些耳滴剂的成份可能对内耳造成伤害，就要小心使用。
问： 点了耳滴剂之后，多久会改善呢？
答：急性外耳炎通常经过耳滴剂治疗后，两三天内症状就会改善。若您的症状持续超过一周以上，请让耳鼻喉科医师帮您再次检查是否有其他问题。
问： 点耳滴剂要两三天才有效，那我这几天耳朵痛怎么办？
答：您可以服用医师开立的口服止痛药，缓解发作前几天的不适，待两三天后耳滴剂效果发挥，就会感到舒服些了。
问： 耳朵已经没有不舒服了，可以不要点耳滴剂了吗？
答：即使耳朵症状已改善，耳滴剂还是建议使用至少 7 天，以避免感染复发的情形。
问： 耳滴剂听起来真好用，有什么副作用吗？
答：大部分的耳滴剂在使用上都是安全的。少部分人可能会对耳滴剂的成份过敏、皮肤 *** 或不适，然而多数不会严重到需要停药的程度。
问： 我还需要告诉医师什么呢？
答：您可以告知医师耳朵是否曾接受手术、中耳抽水、放置中耳通气管等，以及本身是否有糖尿病等慢性疾病，这些线索都能帮助医师选择最适合您的治疗喔！
贴心小提醒
「耳痛不是病、痛起来要人命」，这大概是急性外耳炎的最佳写照了。虽然治疗不难，但仍有许多细节不能大意。最重要的是，平时就要善待您的耳朵，才能常保耳朵的健康喔！
参考资料：
● Rosenfeld RM, et al. Clinical practice guideline: acute otitis externa. Otolaryngol Head Neck Surg. 2014 Feb;150(1 Suppl):S1-S24.
● Roland PS, et al. Microbiology of acute otitis externa. Laryngoscope. 2002;112(7, pt 1):1166-1177.
● Hajioff D. Otitis externa. Clin Evid. 2004(12):755-763.
● Nussinovitch M, et al. Cotton-tip applicators as a leading cause of otitis externa. Int J Pediatr Otorhinolaryngol. 2004;68(4):433-435.
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