移民对美国文化的影响
文化是一个非常抽象的概念，在谈论文化时，我们不可避免的需要找到各种文化的外化形式。
就一个国家，尤其是民族众多、人口数量大、地域广阔的国家而言，其文化往往带有很强的建构色彩。
而对于美国来说，更是如此，因为美国还具有一个重要的因素，那就是：美国是一个移民来源多样的移民国家。
随着世界各地的移民源源不断地向美国迁移，美国的文化就更难以找出具有整体代表性的外化形式出来。
或许，没有统一的、多样的文化形式，正是美国文化的最突出特点。
当然，尽管美国文化很难找到严格的统一的文化表现形式，但还是能够从其众多的文化形式中找出一些比较具有共性的东西。
尊重多样性就是一个很重要的共同文化观念。
这一点和美国人所崇尚的自由精神是密不可分的。
不可否认，自由在美国的发展也是一个过程，在早期，当美国还主要是以欧洲移民为主体的时候，其自由精神就并不那么凸显，即使其的确比欧洲大陆更自由的话，也主要是对同一个文化群体内部的人而言的，对于其他文化群体——比如印第安人、异教徒——就显得不那么尊重多样性了，文化上的不宽容事件也时有发生。
这在美国历史上可以找到许多例子，尤其突出的例子就是在宗教上延续了欧洲大陆对巫术、其他宗教等所谓异端所持的否定态度。
不过，外来移民的不断增多，尤其是其它文化群体移民的不断增多，对美国自由的发展产生了重大的促进作用。
随着具有其它文化背景的移民越来越多的出现，美国开始逐渐意识到尊重文化多样性的重要。
同质化的社会相对于异质的、多元的社会而言，其宽容度和自由度都是比较低的。
而众多其它文化群体移民的出现使得统一的文化认同很难再出现。
或许对于最初的几代人来说，这种文化碰撞带来的冲击是难以忍受的，但是随着共同生活的持续，一方面不同文化开始在一定程度上相互融合，另一方面这种文化的不同也逐渐成为一种常态为人们所接受。
所以，不同文化背景的移民的增多是促使美国自由发展、形成尊重多样性的文化观念的重要因素之一。
在此有必要区分不同形式的移民的作用。
这里将移民形式分为两类：个体式的移民和群体式的移民。
群体式移民主要发生在早期，有两个 *** ：一是欧洲大陆移民向美洲迁移的时期，二是美国西进运动时期。
群体式移民往往是具有相同文化背景的人的集体迁移，这就使得群体式移民往往倾向于保留其原有的文化形式、社会关系等。
比如“五月花号”上的移民，就是一个群体式移民的典型例子。
“五月花号”上的移民来自同一个文化背景，在上岸之前，就已经对未来的社区组织形式进行了安排，而这种安排必然反映了这些移民在之前的状况，比如社会地位、财富状况等（虽然不可否认个人能力也是其中的一个重要因素，但在那个时代，能力往往和地位、财富是挂钩的，至少在人们的观念里这之间是正相关关系）。
而西进运动中这一现象就更为明显，西进运动往往是有组织的迁移，处在政府和军队的管理之下，所以这就往往在很大程度上是将原有状况的复制。
而个体式移民则不同。
顾名思义，个体式移民是指单个个人或单个家庭式的移民形式。
个体式移民的发生比群体式移民更为频繁，其对于文化产生的影响也有很大不同。
个体式移民往往倾向于在保留原有文化形式的基础上，更积极地融入已有的文化，但是相较于群体式移民，个体式移民的这种文化遗留相对会比较少。
所以，个体式移民在短期内很难对整个文化产生重大影响。
但是由于美国的个体式移民是持续的，不管是内部的移民还是外部来的移民，都很频繁且总移民数量很大，特别是形成了众多大大小小的少数族裔的聚居区（如唐人街等），所以在较长的时间内，会对文化产生深远的影响。
所以，可见移民对文化的作用是复杂的，不能一概而论。
就美国文化而言，其基础是以英国为主体的欧洲文化，但是这个主体性只是相对而言的，换句话说，这种主体性在美国多元的文化中所占的比例仍然是很小的。
英国移民因为较早，也多为群体式的移民，在移民中总数也较大，所以英国文化就成为了美国文化的主体，但是由于其它移民的来源众多，数量也比较大，所以就导致了美国文化的多样化，也随之形成了尊重文化多样的观念。
