《诗经》是怎样分类的？
《诗经》分为风、雅、颂三大类，古人是按什么标准来分的？后世学者对这也有不同的看法，其中有力者有以下三种说法。
（一）按诗的内容和作用为依据，以《毛诗序》为代表。《序》云：“风，风也，教也；风以动之，教以化之。”“上以风化下，下以风刺上，主文而橘谏，言之者无罪，闻之者足以戒，故曰风。”“是以一国之事，系一人之本，谓之风；言天下之事，形四方之风，谓之雅。雅者，正也，言王政之所由废兴也。”“颂者，美盛德之形容，以其成功告于神明者也。此说对后世影响很大，尊毛派多从此说。
（二）以音别为依据，以郑樵《六经奥论》为代表。郑樵说：“风土之音曰风，朝廷之音曰雅，宗庙之音曰颂。” 据朱彝尊《经义考》所引，李仲蒙认为，“夫《诗》者，古人之乐曲”，“诗人作之之时，固已为风、为小雅、为大雅、为颂，风之声不可以人雅，雅之声不可以人颂，不待太师与孔子而后分也”。川南宋程大昌也说：“南、雅、颂，以所配之乐名。” 近代王国维亦说：“窃谓风雅颂之别，当于声求之。”加之《诗经》原本就全是乐歌，这种“音别”说在近代影响更大。现行教材多从此说。
（三）是多重依据说。此说既标举音别说，同时又从乐歌的来源、作者及作品风格等方面来区分说明，所依据是多重的。宋代朱熹即是这样，他既指出，“风、雅、颂乃是乐章之腔调，如仲吕调、大石调”；又进而指出：“凡《诗》之所谓风者，多出于里巷歌谣之作，所谓男女相与咏歌，各言其情者也。……若夫雅颂之篇， 则皆成周之世朝廷郊庙乐歌之辞，其语和而庄，其义宽而密，其作者往往圣人之徒，固所以为万世法程而不可易者也。”“风则间巷风土男女情思之词，雅则朝会燕享公卿大夫之作，颂则鬼神宗庙祭祀歌舞之乐。” 而目前通用的袁行霈《中国文学史》这一高等教育新教材，在“本书所采用风雅颂分类依据是音乐之说”之注下紧接着说：“但音乐特点的形成，与其用途和地域的特点也密切相关，而不同特点的音乐，应用场合也不同。风、雅、颂最初只是一种音乐分类，在流传中也有了内容的区别。”编者虽未明说，但其实也是采用以音乐为主的多重依据说。
“四始”指《国风》、《大雅》、《小雅》、《颂》的四篇列首位的诗。“六义”则指“风、雅、颂，赋、比、兴”。“风、雅、颂”是按音乐的不同对《诗经》的分类，“赋、比、兴”是《诗经》的表现手法。
《诗经》多以四言为主，兼有杂言。
《风》、《雅》、《颂》三部分的划分，是依据音乐的不同。
《风》包括了十五个地方的民歌，包括今天山西、陕西、河南、河北、山东一些地方(齐、韩、赵、魏、秦)，大部分是黄河流域的民间乐歌，多半是经过润色后的民间歌谣叫“十五国风”，有160篇，是《诗经》中的核心内容。“风”的意思是土风、风谣。
(十五国风:周南、召南、邶〔bèi〕、墉〔yōng〕、卫、王、郑、齐、魏、唐、秦、陈、桧〔kuài〕、曹、豳〔bīn))
《雅》分为《小雅》(74篇)和《大雅》(31篇)，是宫廷乐歌，共105篇。
“雅”是正声雅乐，即贵族享宴或诸侯朝会时的乐歌，按音乐的布局又分“大雅”、“小雅”，有诗105篇，其中大雅31篇，小雅74篇，大雅多为贵族所作，小雅为个人抒怀。固然多半是士大夫的作品，但小雅中也不少类似风谣的劳人思辞，如黄鸟、我行其野、谷风、何草不黄等。
《颂》包括《周颂》(31篇)，《鲁颂》(4篇)，和《商颂》(5篇)，是宗庙用于祭祀的乐歌和舞歌，共40篇。
“颂”是祭祀乐歌，分“周颂”31篇、“鲁颂”4篇、“商颂”5篇，共40篇。本是祭祀时颂神或颂祖先的乐歌，但鲁颂四篇，全是颂美活着的鲁僖公，商颂中也有阿谀时君的诗。
“风”的意义就是声调。它是相对于“王畿”--周王朝直接统治地区--而言的。是不同地区的地方音乐，多为民间的歌谣。
《风》诗是从周南、召南、邶、墉、卫、王、郑、齐、魏、唐、秦、陈、桧、曹、豳等15个地区采集上来的土风歌谣。共160篇。大部分是民歌。根据十五国风的名称及诗的内容大致可推断出诗产生于现在的陕西、山西、河南、河北、山东和湖北北部等。
“雅”是“王畿”之乐，这个地区周人称之为“夏”，“雅”和“夏”古代通用。雅又有“正”的意思，当时把王畿之乐看作是正声--典范的音乐。周代人把正声叫做雅乐，犹如清代人把昆腔叫做雅部，带有一种尊崇的意味。朱熹《诗集传》曰:“雅者，正也，正乐之歌也。其篇本有大小之殊，而先儒说又有正变之别。以今考之，正小雅，燕飨之乐也;正大雅，朝会之乐，受厘陈戒之辞也。辞气不同，音节亦异。故而大小雅之异乃在于其内容。”
“颂”是宗庙祭祀的乐歌和史诗，内容多是歌颂祖先的功业的。《毛诗序》中说:“颂者美盛德之形容，以其成功告于神明者也。”这是颂的含义和用途。王国维说:“颂之声较风、雅为缓。”(《说周颂》)这是其音乐的特点。
