为什么大悲观世音菩萨会是观音的化身呢？
大悲咒得名的由来是：有一次佛陀告诉阿难尊者说：“如是神咒，有种种名：一名广大圆满、一名无碍大悲、一名救苦陀罗尼、一名延寿陀罗尼、一名灭恶趣陀罗尼、一名破恶业障陀罗尼、一名满愿陀罗尼、一名随心自在陀罗尼、一名速超十地陀罗尼。”
观世音菩萨被称为千手千眼观世音菩萨的因由是：一次，观世音菩萨曾经在千光王静住如来住所时，静住如来特为他说了“广大圆满无碍大悲陀罗尼”，并且对他说：“善男子，汝当持此心咒，普为未来恶世一切众生作大利乐。”
据经的记载：当时观世音菩萨听了此咒后，即由初地证至第八地——不动地。于是发出誓愿说：“设我当来之世能利乐一切众生者，令我即时身生千手千眼具足。”如此发愿后，果真顿时身生千手千眼，并且十方大地为之震动，十方诸佛亦都放出无量光明，遍照十方的无边世界。
至于本咒所以有种种异名，释尊曾经告诉阿难说：这是起因于观音菩萨的宏愿。菩萨曾在世尊处发誓说：“设若诸人天诚心念我名者，亦应念本师阿弥陀如来名，然后诵此陀罗尼神咒。如一夜能持诵五遍，则能除灭百千万亿劫生死重罪。
设若诸人天诵持大悲章句者，即于临命终时，十方诸佛皆来授手接引，并且随其所愿往生诸佛国土。设若诸人天诵持大悲心咒者，十五种善生，不受十五种恶死。”
诵念大悲咒需要注意无断、无虑、无住：
所谓无断，就是受读诵持的过程，诵经持咒不使断绝。受是信受，不管是大悲咒还是六字大明咒，拣择与自己相应的心咒，并具足信心。读即诵读，读懂每个字的含义，读通顺，有节奏，不拗口。诵是背诵，一气呵成，不使停顿。持即持咒，背诵熟练后，能够一口气背诵三遍，除去换气没有停顿、间断，称为持。
所谓无虑，就是不去理会妄想杂念。人时刻都有妄念，但是想去压制妄念，这本身又是妄念。在自己思虑妄念的当下，那个妄念早已灰飞烟灭。所以对于妄念，不要被它卷入其中，也不要试图去扫除它。专心持咒，妄念必然自生自灭。
所谓无住，就是不执著。《金刚经》云：“应无所住，而生其心。”修持大悲咒到一定境界，会沉浸在咒音的穿透力或者回响中，追求更加强劲的气息，更有摄受力。追求这些，就会停留在其中，境界反而成了障碍。所以要放下境界，无住生心。
