他是唐朝后期最有所作为的皇帝,被后人称为唐代的“中兴之主”
元和元年(806),唐宪宗即位。唐宪宗少年时即钦慕贞观、开元时期的政治局面,有志恢复,故即位后利用德宗以来积蓄的财力,重用主张裁抑藩镇的大臣杜黄裳、武元衡、李吉甫和裴度等人,坚决主张以军事手段讨平藩镇割据。宪宗是唐朝后期最有所作为的皇帝,被后人称为唐代的“中兴之主”。
元和元年,唐宪宗讨伐抗命的西川(今四川成都)节度副使刘辟,取得成功;同年,夏绥(今宁夏银川)留后杨惠琳拒绝承认朝廷任命的新节度使,宪宗又派兵讨斩之,使中央声威复振。元和二年(807),镇海(又名浙西,今江苏镇江)节度使李锜发动叛乱,也迅速被平定,使中央的威信重新树立于东南。
元和八年春,经过大军数次征讨,魏博(今河北大名北)节度使田兴归附朝廷,历经4代、割据49年的魏博镇再次回到朝廷手中。元和九年(814),淮西节度使吴少阳死,其子吴元济匿不发丧,伪造吴少阳的表奏,请以自己留后。朝廷不许,吴元济于是遣兵焚舞阳(今属河南),叶县(今属河南),攻掠鲁山(今属河南),襄城(今属河南),阳翟(今属河南)等处,企图要挟朝廷。
宪宗在主战派宰相李吉甫,武元衡及御史中丞裴度等支持下,发兵讨伐。当时河北藩镇中,成德(今河北正定)的王承宗,淄青(今山东青州)的李师道都暗中与吴元济勾结,出面为之请赦。
因朝廷不许,李师道一方面遣人伪装盗贼,焚烧河阴(今河南荥阳东北)粮仓,企图破坏唐朝的军需供应;另一方面又派刺客入京刺杀武元衡,砍杀裴度(时李吉甫以死),企图打击主战派。但宪宗不为所动,以裴度继武元衡为宰相,主持讨伐事宜。
参考文献:《新唐书》