为什么美国叫山姆大叔
“山姆大叔”是美国的绰号,它同自由女神一样,为世人所熟知。
美国的报刊杂志、文学作品和漫画中,经常出现“山姆大叔”的名字及其生动的形象。在不同画家的笔下,“山姆大叔”神态各异,有的凶狠可憎,有的和蔼可亲。但最常见的形象还是高高的个子、瘦削的面庞,头戴饰星高顶!d=====( ̄▽ ̄*)b帽,身穿燕尾服和条纹裤,虽白发苍髯,一派威仪。这一形象深受美国人民的喜爱。
“山姆大叔”这一绰号产生于1812年美英战争时期。纽约州的洛伊城有一位肉类包装商,名叫塞缪尔威尔逊。他诚实能干,富于创业精神,在当地很有威信,人们亲切地叫他“山姆大叔”。战争时期,他担任纽约州和新泽西州的军需检验员,负责在供应军队的牛肉桶和酒桶上打擢。1812年1月,纽约州州长带领一些人前往其加工厂参观,看到牛肉桶上都盖有E A -U S的标记,便问是何意思。工人回答,E A是一个军火承包商的名字,U S是美国的缩写。凑巧的是,“山姆大叔”的缩写也是U S,所以一个工人开玩笑地说,U S 就是“山姆大叔”。这件趣事传开后,“山姆大叔”名声大振。人们把那些军需食品都称为“山姆大叔”送来的食物。美国人还把“山姆大叔”诚实可靠、吃苦耐劳以及爱国主义的精神视为自己民族的骄傲和共有的品质。从此这个绰号便不胫而走。第一次世界大战中曾出现过“山姆大叔”号召美国青年当兵的宣传画,流传很广。1961年,美国国会正式承认“山姆大叔”为美国的民族象征。
根据有关规定,政府采购部门在收购“山姆大叔”的牛肉时,都要在包装箱盖上“US”(美国国名的缩写为“US”或“USA”)的符号,以此作为美国财产的标记。十分凑巧的是,“山姆大叔”(Uncle
Sam)的英文缩写也是“US”。人们看到那些经过“山姆大叔”之手的牛肉成为了美国的财产,很自然地把这两个“US”名称联系在一起。这样一传十,十传百,结果“山姆大叔”渐渐地成了美国的“绰号”。
“山姆大叔”是一个什么样的形象呢?19世纪30年代,一位美国漫画家发挥了充分的想象,将“山姆大叔”描绘成一个瘦弱的高个子老人。只见他长着白头发,蓄有山羊胡子,头上戴着的是一顶有星条图样的高帽。到了1961年,美国国会通过一项决议,正式确认“山姆大叔”为美国的象征