18岁的马云迎来了生命中的第一次高考，他毫不犹豫地在报考志愿表上赫然写下：北京大学。然而雄心万丈的他，高考的数学成绩只得了1分。为了生计，他去应聘酒店服务生，因为长得“歪瓜裂枣”，被婉言拒绝。无奈只好去当搬运工，蹬板车。
大学毕业后，一次讨债经历让他疯狂地迷恋上了互联网，创业初期，他背着包四处忽悠，经常被人骂作疯子、骗子。他曾连续4次创业失败，最为窘迫的时候银行里只有200元。 如今的马云一手扛住阿里巴巴的天下。
刚满15岁的王健林从四川绵阳来到东北，成了一名娃娃兵。每天背上10多公斤重的装备，在齐膝深的积雪中徒步40公里，每次拉练的总路程甚至长达上千公里。从军18年已经成为团职干部的他，却遇上“百万裁军”。
创业初期没资历，没实力，说好的贷款却被银行放了鸽子，为了公司项目，他借过高利贷，甚至9天9夜没睡觉。人人都不想碰的旧城改造他敢接，刚做商业地产的时候，因为不懂，3年之间打了222场官司。 就是这样一个一根筋的人，如今却是无人不知的亚洲首富。
3、华罗庚
我国著名大数学家华罗庚同志的成功就得益于他的坎坷经历。1924年金坛中学初中毕业，但因家境不好，读完初中后，便不得不退学去当店员。18岁时患伤寒病，造成左腿残疾。1930年后在清华大学任教。1936年赴英国剑桥大学访问、学习。
1938年回国后任西南联合大学教授。1946年赴美国，任普林斯顿数学研究所研究员、普林斯顿大学和伊利诺斯大学教授，1950年回国。历任清华大学教授，中国科学院数学研究所等。
4、高尔基
他的父亲是木匠。早年丧父，寄居在经营小染坊的外祖父家。11岁开始独立谋生，其童年和少年时代是在旧社会的底层度过的。
高尔基早年的不平凡的经历在他著名的自传体三部曲中作了生动的记述。人间的苦难，生活的辛酸，磨练了他的斗志；他在繁重劳动之余，勤奋自学不息。对社会底层人民痛苦生活的体验和深切了解成为他创作中永不枯竭的源泉。
5、武则天
武则天从小性格强直，不习女红，唯喜读书，故知书达礼，深谙政事。童年时代，曾随父母遍游名山大川，阅历深厚，培养了她的眼界和才干。
6、居里夫人
在镭提炼成功以后，有人劝居里夫人向政府申请专利权，垄断镭的制造以此发大财。居里夫人对此说：“那是违背科学精神的，科学家的研究成果应该公开发表，别人要研制，不应受到任何限制”。“何况镭是对病人有好处的，我们不应当借此来谋利”。居里夫妇还把得到的诺贝尔奖金，大量地赠送别人。
7、李白
他自幼聪明但贪玩，在寺庙读书，本是一顽劣之孩童。后因在途中偶遇一老妇在那磨一铁棒，并在与之交谈中明白一道理：“只有功夫深，铁锄磨成针”这个道理，并成为一个有名望的诗人。
8、林肯
在逆境中，林肯不屈不挠，忍辱负重，副食美利坚民族向着恢复国家统一和解放黑奴的伟大目标稳步前进。在胜利之时，他从不居功自傲，而是始终保持着谦虚质朴，宽厚仁慈的平民本色，以维护联邦大业和民族国家的长远利益为已任。最终他功成身亡，成为正义事业的伟大殉道者。
