Question

物质遇热后，为什么会膨胀或变软？（例如：空气遇热会膨胀，钢铁遇热会变软，橡胶遇热会熔化）

请用分子或原子学的角度分析一下！多谢．

Answer 1

先来解决第一个问题，这里要用到物理化学的东西：
空气中分子在遇热时，分子的热运动会变得比较活跃，每个分子的运动范围会变大，也即整个气体的活动空间变大，所以空气遇热会膨胀（注意空气的体积不是指空气分子的体积，而是指空气中分子所能活动的空间）。

Answer 2

物质是由分子组成的，物体温度升高，分子运动加剧，分子之间的距离增加，体积膨胀。除极个别的物质外，固体、液体、气体受热温度升高都会膨胀。
一般温度下固体分子之间有固定的相对位置。这些分子或原子只能在那些固定的位置处做热振动，固体具有一定的形状。但是当温度升高到一定程度，这些分子或原子的运动会挣脱其它原子或分子对它的引力，离开原来的平衡位置，这就使物质具有了一定的流动性（或者说变软），温度再高就变成了液体。