“顕考”即“显考”,是对已故父亲的美称。
中国古代有谥法制度,古人在人死之后常用一个字来评定人的一生,也就是盖棺论定,其起源至少应在三代的夏以前。桀、纣因其暴虐而被谥桀、纣;子贡问孔文子何以谓文,孔子回答说:“敏而好学不耻下问,是谓之文。”
这就是卫国的孔圉被谥以“文”的原因。谥法的精神是公正,其善恶评定不让帝王,不避将相。但一般的老百姓是无资格受谥的。父母对于子女都是有功的,都是应该肯定的。于是大家都用“考妣”称已故父母,“考妣”也就成了普通老百姓的通谥。“考妣”由原来的指称父母,转而指称已故父母,其词使用范围的转移始于何时已无从考据了。
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“考妣“二字由来已久,古时候人们对父母的称谓细细的分了两种情况,也大有讲究。在世期间称为父,母。而去世后称为考,妣。也就是说考字是对已去世父亲的尊称,而妣字是对已去世母亲的尊称。而故字很好理解,也就是已故,去世的意思。古代对于重叠词的使用较多,所以便有了故先考或者故显考这样的字眼,都是表达了对逝者的尊重和怀念之情。
不满足此条件的墓碑上则书写“先”字。所以显字无疑是有身份,有能力,有家势,有声望的象征。但是发展至今,虽说配书显字没有了当初的那份讲究和细分,但是比起“先”字来,除了尊重,哀痛外,还多了一份对逝者的赞美之情。总的来说,有提示后代,怀念之意。比如说立碑之人和逝者是什么关系,有多少后人,逝者生平事迹等等。
参考资料来源:百度百科-显考