朱元璋是靠什么起家，最终统一天下建立大明王朝
朱元璋(1328年—1398年)，今安徽凤阳人，幼名重八，参加农民起义军后改名元璋，元末农民起义军首领，明朝开国皇帝(1368年—1398年在位)，史称明太祖，是历史上卓越的军事家、战略家、政治家。
世人熟知，朱元璋是乞丐皇帝，做过和尚，那他有什么人生际遇致使他最终能够飞黄腾达，成为开国皇帝。
朱元璋生长在濠州钟离孤庄村的一个贫苦农民家庭，其父为朱世珍，母为陈氏。由于家里贫困无法读书，朱元璋从小就给村里的地主放牛为生。1343年，濠州发生旱灾，次年春天又发生了严重的蝗灾和瘟疫，不到半个月，他的父亲、大哥以及母亲先后去世。朱元璋在走投无路之下，就去投奔了皇觉寺的高彬和尚，在寺里剃度为僧，勉强度日。
1351年朱元璋25岁，在得知濠州正在招募义军，他决定去投奔郭子兴的红巾军。朱元璋入伍后，作战勇敢，而且机智灵活、粗通文墨，很快受到义军首领郭子兴的赏识，于是把朱元璋调到帅府当差。朱元璋精明能干，处事得当，打仗时身先士卒，获得的战利品全部都上交郭子兴元帅。得了赏赐，又说功劳是大家的，就把 金银分给士兵。很快，朱元璋在部队中的义名传播开来。郭子兴也把他视作自己的心腹知己，有重要事情总是和朱元璋商量，征求他的看法。当时郭子兴有一养女，是郭子兴其至交马公的女儿。马公死后，他最小的女儿便由郭子兴收养。郭子兴见朱元璋是个人才，有抱负，深感此子前途远大，于是便把养女马氏（也就是日后赫赫有名的大脚马皇后-马秀英）嫁给了朱元璋，从此军中上下改称他为朱公子，朱元璋另起了正式名字元璋，至此朱元璋一跃成为成为义军领袖郭子兴的女婿，也奠定了他走向成功最关键的第一步。
当时的濠州城中，红巾军有五个元帅。郭子兴一派，孙德崖与其他三个元帅一派，两派之间矛盾重重。后来在矛盾冲突中，朱元璋率兵救回了郭子兴，让郭子兴对他称赞不已。
元至正十三年（1353年）六月中旬，朱元璋决定回乡募兵扩充义军队伍，少年时的伙伴徐达、周德兴、郭英等和同村邻乡的熟人听说朱元璋做了红巾军郭元帅的女婿，纷纷前来投效。于是很快就募兵七百多人，回到濠州郭子兴十分高兴，就提升朱元璋做了镇抚。至正十六年（1355年），朱元璋帅军一举攻克了和县。郭子兴即刻任命朱元璋为总兵官，镇守和州。
同年，郭子兴病逝，小明王韩林儿任命郭子兴的儿子郭天叙为都元帅，妻弟张天佑为右副元帅，朱元璋为左副元帅。名义上，都元帅是军中之主，右副元帅的地位也比左副元帅高。但是滁州和和州的军队，多是跟朱元璋出生入死或者直接由朱元璋招募收编的，所以，朱元璋事实上成了这支队伍的主帅。
后朱元璋在浙西驻扎6年，借助秘密明教总舵扩充力量，奉行徽州谋士朱升提出的“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略，不断秘密扩张自己的实力，这三条战略是朱元璋发展初期的指导思想。
在争取民心的同时，朱元璋还不断网罗人才，特别是知识分子，朱元璋在应天还专门修建了礼贤馆来接待他们。这些人在朱元璋统一全国的过程中起了重要作用。朱元璋十分尊重儒士，他曾在1358年召见儒生唐仲实，询问汉高帝、汉光武、唐太宗、宋太祖平定天下之道，这也表明朱元璋已经从内心决心要开创一个新的皇朝，其远大抱负不言而喻。
后来朱元璋在徐达、常遇春、李文忠、邓愈、汤和、沐英、以及刘伯温的辅佐下，经过不懈努力先后击败陈友谅、张士诚等江南割据势力，基本统一南方。
公元1368年朱元璋于南京称帝，国号大明，年号洪武。洪武元年（1368年）八月，明军进逼北京，元顺帝带领三宫后妃、皇太子等仓皇逃出大都，逃奔元上都。迫于明军压力，元顺帝一行最终全部逃回老家蒙古草原。
元朝在中原98年的统治随即结束，明朝取得了在长城以内地区的统治权，中国再次回归到汉族建立的王朝的统治之下。同时自五代十国时期丢失四百年的北方要塞燕云十六州也被明军收回。
第一步，就是高筑墙。朱元璋在和州积极筹谋军队，并且善于安抚民心，短短几年就获得了十万兵力。然而，虽有兵力，可是占有的地盘仍然很少，而且四面受敌。东面和南面是元军，东南是张士诚，西面是徐寿辉，虽然同是反元武装，但是张、徐二人同小明王却相互敌视。不过，北面小明王、刘福通率领的红巾军主力，大大牵制了元军，而且，张士诚、徐寿辉的力量还不足以兼并朱元璋。这样一来，朱元璋暂时面临着一个很好的发展机会。此时，一个很重要的人物出场了，那就是历史有名的谋臣刘基。
第二步，广积粮。朱元璋听从刘基“避免两线作战、各个击破”的建议，一步一步地积累力量。由于军队中粮食几乎是最重要的，而朱元璋军队中的粮食一开始都是打仗强行征收的，与他安抚民心的的愿望不一致。当时强征是迫不得已，但如今已有一席之地，欲夺天下，必先获民心。于是，朱元璋大力推行军队屯田，让诸将都参与劳作，同时大修水利、减轻百姓赋税，并且大力整治官吏不良之风，不出几年，军粮十分充足。而且朱元璋广泛招拢谋士，表达出自己创建新王朝的决心。
第三步，缓称王。朱元璋以应天府为根据地，当时还有几股强大的军事力量，在长江上游有陈友谅，长江下游有张士诚，东南邻方国珍，南邻陈友定，他们都几乎各自称王，逐渐失去民心。朱元璋决定采取逐一击破的方法，首先击败陈友谅这个大敌，之后逐渐消灭张士诚、方国珍等，最后击败蒙古人，统一全国，建立大明王朝！
