尼米兹是如何从众多将帅中脱颖而出的？
1885年2月24日，切斯特·威廉·尼米兹出生于美国得克萨斯州的弗雷德里克斯堡。其父在他降生之前病逝，其母后来再婚。
1901年9月，尼米兹考入安纳波利斯的美国海军学院。4年之后以优异成绩毕业，赴战列舰上实习。实习期满即获海军少尉军衔，成为“帕奈”号炮舰艇长。同年越级晋升为海军上尉并改任潜艇军官。1913年，尼米兹与凯瑟琳·弗里曼结婚。
1917年8月，尼米兹海军少校由油料供应船副船长调任大西洋舰队潜艇部队司令罗比森的工程副官，受后者的影响而开始将主要精力集中到指挥和人事方面。1918年秋至1919年初，就任海军作战部潜艇设计委员会高级成员。此后出任“南卡罗来纳”号战列舰副舰长。1920年6月，奉命前往珍珠港修建潜艇基地。同年年底，晋升为海军中校，就任基地司令兼第14潜艇分遣队司令。
1922年，尼米兹进入海军军事学院深造。1923年6月，尼米兹出任战列舰舰队司令罗比森的副官、助理参谋长和战术官，在罗比森的支持下进行环形编队试验和演飞。1925年10月，罗比森晋升为美国海军总司令，尼米兹调任伯克利的加利福尼亚大学海军科学与战术教授，组建海军后备军官训练团。1928年1月，晋升为海军上校。
1929年6月，尼米兹改任圣迭戈第20潜艇分遣队司令。两年之后，升任圣迭戈驱逐舰基地司令。1934年出任“奥古斯塔”号巡洋舰舰长。
1935年，尼米兹调任海军部航海局局长助理。
1938年6月，尼米兹荣升海军少将，并于7月初到圣迭戈出任巡洋舰第2分队司令职务，但由于偶然事件住院。尼米兹以为会因身体原因而失去宝贵的机会。相反他因祸得福，成为第1战列舰支队的最高指挥官。
1939年1月初，美国海军的主要舰只云集加勒比海地区进行名为“舰队布局20”的演习。而尼米兹将军以海军高级官员的身份留守西海岸，负责指挥第7特混舰队。然而不久，尼米兹重新调回海军部任航海局局长。1941年12月7日，日本偷袭珍珠港。
12月17日，尼米兹接受了太平洋舰队总司令的职务，升为四星级海军上将。
尼米兹越过的28名高级军官没有载入史册，而只是在1941年的《海军人员名册》里按字母顺序列出了他们的名字。但尼米兹清楚这些人的名字以及他们的才干、能力和领导方法。尼米兹总在考虑一个问题：为什么总统会在这些经验丰富的高级将领之外选择他？
人们无法知晓总统罗斯福和海军部长诺克斯的内心想法。但有一点是肯定的，他们作出了一项英明而正确的决定，他们期望的领导品质和尼米兹正好吻合。
在温和而又坚定的尼米兹的一生中，哪些因素可以说明他应当在此前所未有的形势下担任这一伟大任务呢？也许正是先天和后天的特性互相奇妙地结合，使他成为出类拔萃的理想人物。
