日俄战争中慈禧真想中立吗？
中国近代史上有一个重大事件，那就是1904年到1905年间的日俄战争。日本与俄国为了争夺中国辽东半岛和朝鲜半岛的控制权，在中国东北的土地上进行了一场土匪战争。
日俄战争期间，辽阳车站，日军炮火击毁的俄军哨所。
正如历史教科书中所说，既奇怪又耻辱的是，以慈禧太后为首的清政府宣布在这次战争中保持中立。慈禧下旨称：
"日俄两国，失和用兵，朝廷轸念彼此均系友邦，应按局外中立之例办理。着各省将军督抚，通饬所属文武，并晓谕军民人等，一体钦遵，以笃邦交而维大局，勿得疏误！"
日军占领奉天（今沈阳）后，街头挂满日本旗。
这份谕旨就是清廷中立之说的由来。但是，历史的表象之下往往暗流涌动，慈禧并没有恪守中立，她在背后打着自己的算盘：以夷制夷。
甲午中日战争（1894-1895年）之后，俄国势力侵入东北，且其胃口越来越大，到庚子之变（1900年）时，已占据整个东北。与俄国的扩张同时，日本借助敲诈清朝的赔款扩军备战，实力增长很快，逐渐生起在中国东北分一杯羹的野心，强烈反对俄国独占。
日俄战争期间，辽宁海城城内，清朝巡捕与日军。
清朝很多大臣看到这一点，纷纷向朝廷建议"联日拒俄"，张之洞、盛宣怀、岑春煊、张人骏等高官都有此类主张。比如，张之洞说："借助于日本以御之，以日本之将校，率我之兵，庶几可与俄人一战。"
不过，这一策略将导致清政府和日本共同向沙俄开战，而慈禧经历了庚子之乱后已经"慎言战事"了。
辽阳车站，俄军撤退时烧毁的粮食遭当地百姓哄抢。
掌握兵权的重臣袁世凯也不认同"联日拒俄"，又提一策："日俄果决裂，我应守局外中立。"
经过慎重权衡，慈禧决定两手抓：公开的态度是"局外中立"，背地里玩"联日拒俄"。
清政府暗中对日军的支持包括：
第一，提供情报。袁世凯曾挑选数十名精干士官，分别遣送到旅顺、大连等地收集俄军情报。日军在天津、烟台的情报工作也得到袁世凯的支持。
辽宁黑沟台，俄军炮火击毁的关帝庙。
第二，提供经费和火药。直隶提督马玉昆拨款数千两白银并提供大量炸药，资助日军的特务队。盛宣怀、袁世凯、端方、岑春煊等封疆大吏，应日本驻沪领事小田切的要求，筹集资金，抚恤日军伤亡士兵及其家属。
第三，直接参战攻击俄军。马玉昆招募马贼为日军助战；兴京的清军以及辽宁地方的团练，都曾协同日军直接攻击俄国人。
日军占据后，辽阳西门挂满日本旗。
我们现在通常批判清廷中立是软弱无能的表现，事实上，清廷除此之外真没好招了。既然不能避免被侵略，那就尽量避免被独吞，这也是清廷倾向于助日的缘由。
慈禧的策略，确实荒诞，但又何尝不是现实的办法呢？弱国在维护自己主权的时候，不是去选择最好的方案，只能在坏方案中选择最不坏的那一个。
1905年9月，俄国战败，日俄和谈。最终的结果是，清廷对东北的主权得以确认，但东北的通商、矿山、森林、铁路等利益，却被日、俄瓜分殆尽。
