乾隆为什么会传位给十五阿哥永琰呢？
最初的时候，看一部电视连续剧，讲的是乾隆时代的事情。当时提到乾隆传位给十五阿哥，当时就觉得非常纳闷，因为在古代皇帝传位，即使不考虑嫡长子，一般也会选择比较排名靠前的皇子，很少会找后面的皇子。真命小和尚里面，皇帝传位给十皇子的时候我就觉得比较过了，而乾隆这个却传位给十五皇子。
当时演十五阿哥的演员比较年轻，让我以为继位的嘉庆皇帝确实年纪太年轻了一点，但事实上嘉庆继位的时候已经36岁了，而且乾隆活着的时候，嘉庆还不能算真正的皇帝。直到3年后乾隆死的时候，嘉庆才是真正掌握实权的皇帝，那时他已经39岁了，已经算是一个中年人了。为什么嘉庆排位第十五，还能继承皇位呢？那是因为乾隆实在是太长寿了。
乾隆在25岁登基的时候，就曾经发过誓，说自己不会超过爷爷康熙的在位时间，也就是61年，如果真有那么长的时间，他就会在当60年皇帝后传位给儿子。那个时候，谁都不会太在意他所说的话，即使是乾隆自己可能也只是在哪里故作姿态而已。因为康熙是6岁当皇帝，所以能当那么久的皇帝，但也不到70岁。而乾隆继位的时候年纪已经很大了，再活60岁，那个时候已经85岁了，在那个七十古稀的年代，有几个人能活到85岁。但是谁能想到，乾隆后来一口气活到了八十几岁，这在古代皇帝中算是长寿中的长寿了。而乾隆面对自己登基时的誓言，即使只是做做样子，也不得不给自己找一个继承人。
乾隆一共有17个儿子，但是他活得实在是太久了，很多皇子都在他之前去世了，所以要选择皇子的时候，可以选择的并不是很多，只有4个皇子。当时还活着的4个皇子分别是八皇子永璇，十一皇子永瑆，十五皇子永琰，就是后来的嘉庆皇帝，十七皇子永璘。综合比较之下，最终乾隆皇帝将皇位传给皇十五子永琰。虽然永琰各方面都比较平庸，但是在这4个皇子中也算是不错的了。实际上在考察继承人的时候，乾隆主要是考虑十一皇子永瑆和十五皇子永琰，将他们2人同时封为和硕亲王，参与朝政。最终十五皇子永琰胜出，因为十一皇子永瑆非常喜好文学，而并不喜欢骑射，令乾隆皇帝感到不喜欢，而永琰这方面还算中规中矩。
此外，嘉庆皇帝母亲的地位比较高。因为满人有子以母贵的传统，母亲地位的高低有时候在皇位继承考虑中占有一定的优势。十五皇子永琰的母亲是孝仪纯皇后，在乾隆三十年就已经被立为皇贵妃，在后宫中仅次于皇后。而十一皇子永瑆的母亲地位低多了，开始只是内务府包衣，而且死得也比较早。
当然，嘉庆皇帝登基之后，各方面都比较平庸。但那是历史大的趋势，和嘉庆本人没有太大的关系，清朝立国已久，各方面弊病丛生，逐渐显出衰退的趋势。即使换一个人去当皇帝，也无法解决这些问题。
