Question

玄奘走了十万八千里去西天取经，西天具体指的是哪里？

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Answer 1

对于这个问题，应该是两种答案，一种是小说《西游记》说法，另一种就是历史上玄奘法师取经的真实目的地。

小说的说法

对于小说的说法，只要是读过小说就会很清楚，西天就是灵山的大雷音寺。玄奘在路上常说的一句话：贫道从东土大唐而来，去往西天求取真经。所谓的西天，就是佛祖居住的地方，也就是灵山的大雷音寺，玄奘师徒就是在这里拿到了真经。

那么西天的大雷音寺在哪呢？按照小说的说法灵山大雷音寺位于西牛贺洲，在西天极乐的灵山上。

历史上真实情况

在当时，玄奘从大唐的国都长安城出发，一路向西。其实最初的他并不知道佛教发源于印度，他只知道佛教自西域传入，溯源就得一路向西。于是他穿越河西走廊，过星星峡、流沙河(莫贺延碛)，进入哈密，再穿越吐鲁番盆地、塔里木盆地，登上帕米尔高原，到了中亚。此时，经过一路打探，玄奘才知道佛教发源于印度，于是线路拐向南方。翻越兴都库什山达坂，进入印度境内。

经过千辛万苦，玄奘终到达如今的阿富汗、巴基斯坦和印度等多个佛寺修行。其实玄奘的最终的目标是那烂陀寺，那烂陀寺为古代中印度摩揭陀国首都王舍城北方之大寺院，其地即今拉查基尔北方约十一公里处之巴达加欧，总之是在今天的印度境内。在玄奘到达那烂陀寺时，那烂陀寺已经过了鼎盛时期，逐渐走向了没落。

小说与历史的统一

当时印度国王为戒日王，驻曲女城，今印度的卡瑙季。即小说中天竺国王的所在，假公主的故事就发生在这里。但戒日王并非佛教徒（是婆罗门教徒），当时佛教的中心在摩揭陀国，即前笈多王朝的故都华氏城，今印度的巴特那，这里有印度佛教最高学府那烂陀寺，也就是小说中的灵山大雷音寺、如来佛祖的所在。

Answer 2

指的是今天的印度，佛教的发源地，在唐朝时叫天竺，人们叫它“西天”。

Answer 3

西天指的是现在的印度，玄奘从来没有去过印度，他认为印度是佛教的起源地，去那里可以取得真经，所以他就不怕辛苦和艰险，一定要到西天去取经。

Answer 4

大雷音寺。大雷音寺是佛祖居住的地方，玄奘师徒就是在这里拿到了真经。

Answer 5

玄奘取经是真实存在的，所以西天其实指的是古印度，玄奘奉唐太宗之命去古印度取真经用于传教。