2012年，雷霆为什么选择留下伊巴卡，交易走哈登？
对于雷霆队来说，2012年是个很重要的分水岭，那一年天赋异禀的雷霆四少，带领球队杀进了总决赛，创造了队史纪录。那个夏天，杜兰特23岁，威少23岁，哈登22岁，伊巴卡22岁，未来可期大概就是对他们最好的形容词了。所有球迷都知道，这个组合将在未来创造奇迹。不过在最终的续约上，却出现了问题。雷霆的选择是留下了伊巴卡，交易走了詹姆斯哈登。此后哈登在火箭队大放异彩，雷霆虽然实力不俗，但的确是错过了一个天才。
那2012年雷霆为什么要留下伊巴卡，交易哈登呢？两个22岁的年轻人，当时表现又是如何的呢？看了伊巴卡的表现，才发现雷霆的选择并不奇怪。
哈登是当时的球队第六人，在职业生涯的第3年，他迎来了新的突破。那个赛季，哈登场均出战31.4分钟，是仅次于杜威二少的第三核心。他的出手次数是场均10.1次，可以交出16.8分4.1篮板3.8助攻的不俗数据，投篮命中率达到了49.1%。雷霆最终取得了47胜19负的西部第2战绩，哈登也因此当选为最佳第六人。
伊巴卡则是球队的首发大前锋，他的作用主要体现在防守端。场均出手27分钟不如哈登，场均出手7.4次同样比哈登要少。不过伊巴卡的表现却一点不输哈登，他场均可以拿到9.1分7.5篮板的数据，投篮命中率为53.5%。更疯狂的是，伊巴卡场均可以送出3.7次盖帽，毫无悬念的拿到了盖帽王头衔。场均3.7次盖帽是什么概念呢？这是21世纪以来最高的场均盖帽数据，强如魔兽、浓眉、坎比等人都没做到。
虽然雷霆四少个个天赋异禀，不过作为小球市，雷霆没有能力同时给4人开出大合同。杜兰特是07年的选秀，威少是08年的选秀，两位巨星早早获得了提前续约合同。所以在2012年夏天，哈登索要大合同时，雷霆只能在他和伊巴卡之间做出选择。从当时的角度来看，同样是22岁的年龄，哈登场均17分4篮板4助攻表现出色，但伊巴卡场均9分7篮板4盖帽的数据毫不逊色。
由于杜兰特和威少都是外线巨星，得分能力也都非常强大，所以从球队阵容构筑的角度来看，留下一个防守强悍的超级前锋，显然是比留下一个得分不俗的分卫要更合理。更何况当时伊巴卡的潜力，是一点不输哈登的，所以雷霆留下伊巴卡送走哈登，也是合情合理的事。
