每个人的路，都是漫长而又艰辛的，更何况一个家族的跌宕起伏。
宋氏家族是中国近代史上最具影响力的家族之一：宋庆龄的父亲宋耀如原籍文昌，曾是孙中山的挚友和主要资助者；宋家三姐妹宋蔼龄、宋庆龄和宋美龄则分别嫁给了孔祥熙、孙中山和蒋介石———三位曾影响中国近代史的重要人物；至于宋家三兄弟宋子文、宋子良和宋子安，同样也是中国近代史上重要的经济人物，尤其是宋子文，曾先后出任国民政府中央银行总裁、财政部长、外交部长、行政院长等重要职务。
鸦片战争爆发，中国近代史的帷幕开启。
充斥着腐败、革命、虚伪和贪婪的时势同样可以造就英雄，宋氏家族便应运而生。可以说，若想把握中国近代史的政治纷争与经济脉搏，必然难以绕开被称之为“民国第一家族”的宋氏家族，这个家族曾深刻地影响了近代中国乃至整个世界发展的走向。
宋氏家族特指民国时期的宋耀如和太太倪桂珍共同培养的宋霭龄、宋庆龄、宋美龄、宋子文、宋子良、宋子安等人形成的家族。宋耀如，即为家族当之无愧的开创者。作者用完整的一个章节详细分析了宋氏家族并不姓“宋”而是姓“韩”的来龙去脉。宋耀如从一个海南岛的渔家少年，辗转赴美留学，再以传教士的身份回国传教，创办实业，结识孙文继而与革命发生千丝万缕的联系，整个过程也可看作其本人曲折的奋斗史。宋热心传教和实业，同样也向往革命。1894年，便结识了取道上海准备北上天津上书李鸿章的孙中山。孙中山未能如愿从天津回到上海后，宋耀如联系中文版《万国公报》编辑部，把孙中山的上李鸿章书改成短论形式发表。两人自此结为密友，此后多年，宋耀如尽其所能地支持孙中山，在孙领导的早期革命中，宋耀如的捐助一度成为重要的经济来源。
我认为，宋氏家长最为成功的地方体现在两处：对以孙文为领导的革命的投资＋对子女精英教育的坚持。这两方面分别助力宋氏家族攀登了近代中国政治与经济的双座高峰。谈到对宋家子女的教育，必然要讲家族背后的“传奇母亲”倪桂珍。
宋氏三姐妹共同就读的美国威斯里安女子学院的校长曾说道：“宋氏父母，是极具想象力及勇气的，东西文化融合的前驱”！倪桂珍母亲徐氏是明代最早接触基督教的儒家知识分子徐光启之后，父辈也是浙江宁波余姚的名门望族。生逢清末，民国时期的倪桂珍思想开明，谦卑公正，家风严谨。对子女的教育问题上，她坚持男女平等。当人们刚开始认真考虑女孩的教育问题时，倪桂珍就决定将她的所有女儿都送到国外去学习。她的独立自强、开放民主、慷慨仁义等品质在身教言传中，潜移默化地影响了宋家子女。
