Question

我想要过度消费的美国人的全文(中文版)... 只有第一章导言也行~

Answer 1

《过度消费的美国人》:数年前,有这样一则故事在中国流传甚广:一位美国老太太和一位中国老太太在天堂相遇,彼此畅谈人间得失。中国老太太感慨地说:“我终于在临终的前一天,攒够了买房子的钱!”而美国老太太则说:“我在临终前的一天,终于还清了买房子的贷款,可是我享受了50年!”
这一轮中美消费观念PK战曾经激起了无数中国人质疑俭朴、节约等传统美德。许多人暗下决心追随美国老太太,超前消费,提前享受人生。梦想着有一天能住大房子、开名车,再有个休闲别墅…
然而,在高消费浪潮的冲击下,美国人的“好日子”就真的像媒体所吹捧的那样精彩吗?曾几何时,低储蓄、高借贷、高消费业已成为美国社会的普遍现象。试想,在肆虐全球的金融危机之下,如此过度消费的美国人何以自处?或许他们需要克制那恣意膨胀的消费欲望,重新了解储蓄的艺术、消费的艺术。

序言
《过度劳累的美国人》出版几个月后，我应邀去哈佛大学作一次公开演讲。在我的演讲接近尾声时，在座一位三十来岁的女士举手发言。她谈到自己在一家医院从事管理工作，并且对我书中提到的“工作与消费的怪圈”深有感触。她问道：“我如何才能从这个怪圈中挣脱出来？虽然我很清楚我该减少一些工作，但是我却不太想削减开支。”削减开支对美国中产阶级而言可行吗？究竟是什么在鼓励他们不断地高消费呢？消费又是如何影响他们的生活品质的呢？正如我在书里写到的：假如个人可以超越制度障碍，减少工作时间，那么他有可能打破固有生活方式的桎梏吗？在崇尚消费的美国文化中，质朴简约的生活方式行得通吗？
与此同时，我在心中反复地酝酿着这些问题。我认为，美国人必须从“工作与消费的怪圈”中自我释放出来。全国范围的高消费已经造成了生态环境的日益恶化，这是我们不能承受之重。无论是基于横向公平或纵向公平原则，我们有必要改变中产阶级的消费模式，而且我发现人们对维持高消费生活的种种社会力量缺乏了解。如果可以引导人们深入认识并理解这一问题，那么人们生活观念的更新将会为他们改变生活方式注入强劲动力。这也正是我创作此书的根本目的所在。
后记
所有人都知道消费跟就业间的紧密联系。试想当人们很久不自驾出行，购买一双35美元的运动鞋都需要考虑再三，或是在家就餐而不再外出就餐时，会是什么样的境况呢？若消费是经济增长的强劲动力，那这些“新的消费群体”会对经济增长造成很大的影响吗？
如果大量美国人突然停止使用信用卡，改变他们提前消费的习惯，那么美国经济陷入衰退将是意料之中的事。意料外的大规模消费额下滑将会造成销售额的下滑和失业率的上升，好在这一切都还不是现实。如果美国人要改变他们的消费习惯，他们会逐步去改变。事实上是，他们已经开始在改变了。在20世纪90年代下半叶，大约有五分之一的美国人不同幅度地下调了他们的消费金额，其中30％的人降低了四分之一的消费金额，另外30％。的人降低了二分之一或是更多。同时，美国的经济仍然强劲。
要认清新消费模式的影响，我们需要从以下几种合理的推论着手。这些推论需考虑消费行为和消费额度会有什么样的变化。消费额度是否肯定会下降，或是就此稳住，又或只是它的增长速度相比以往减缓？是否工作时间长短和劳动力供需会发生什么变化？有多少资金投入是用作商业运行的？除了确定下来的这些基本推论外，我们还需考虑经济学家的不同观点。我们必须认识到这些问题没有固定的答案。解答这些问题的底线是，如果消费者适度地降低他们的消费，我们就有可能确保经济的健康发展。至于原因，让我们先考虑一下危机出现时关键的经济变量：储蓄与消费、增长与产量以及工作时间与就业率。
就业问题可能是解决起来最为简单的。不论在任何时间，就业率（或者反之，失业率）都取决于以下三个因素：生产量、需要工作的人和他们的工作时间长短。如果消费者减缓消费，生产量自然会下滑。