学校创办于1897年,前身为“广益学堂”,1952年芜湖市政府批准成立“安徽省芜湖第三中学”,1954年迁址于镜湖之滨的黄家山至今。革命前辈李克农、阿英曾在学校就读,其后走上革命道路。
1897年芜湖教会圣公会会长美籍瑞典人卢义德在华圣街创办广益学堂,仅设高小。
1902年在石桥港(花津路)购地建校,扩为中学,更名为圣雅各中学。
1914年在狮子山增建高中部,
1927年变校名为“广益中学”。
1937年日军侵占芜湖,广益中学停办,师生辗转至泾县茂林办起“芜湖私立广益中学茂林分校”,与新四军军部为邻。
1946年迁回芜湖,恢复广益中学。