慈禧太后到底有多奢侈呢？
慈禧是清朝末年真正掌舵者，她把光绪帝玩弄于股掌间，开启了“老佛爷”时代。慈禧不但嗜权，而且奢侈。为了贪图享乐，她不惜揶用军费来弥补开销开支不足。有事例为证。
1894年，慈禧迎来60岁的大寿，她拟“在和园受贺，仿康熙、乾隆年间成例，自大内至园，路所经，设彩棚经坛，举行庆典”。也就是说，她以缮修颐和园为晃子，不但挪用了海军经费，而且还收受了大量的贡献。后来日本发动了中日甲午战争，朝中有大臣提出停止颐和园工程、停办景点时，慈禧怒不可遏，说了句令人心惊胆寒的话：“今天你让我不高兴，等到日后我就让你终生不高兴！“也正是因为慈禧挪用军费，最终导致甲午战败。
慈禧的奢侈不但体现在生活上，还体现在“身后事”上。为了修建陵墓，慈禧不惜重金打造。
按等级来分，慈禧的身份、地位于情于理都应该比皇后慈安稍逊一筹，在陵寝规制上也应该如此。然而，慈禧的的陵墓无论在规制与质量上都与慈安难分伯仲，饶是如此，她仍不满足，她要在陵寝的建筑与装饰上超过慈安，以显示她的“唯我独尊”。
光绪二十一年8月，“善解人意”的东陵守护大臣主动向慈禧示好，上奏朝廷说慈禧陵因连年雨水，损坏严重，急需修整。
慈禧立马顺水推舟批准修复，并且任命亲信庆亲王和兵部尚书荣禄为“工程总监”。结果，这一修，却是大修特修，陵墓里很多东西都是推倒重来。
这样超级浩大的修复工程，所拨修复款都是以百万两白银来计算的，陵寝仅三殿所用的金叶子就达4592两，陵内的丹陛石，为高浮雕加透技法雕成，图案为“龙在下，风在上”。隆恩殿周围的69块汉白玉板处处雕成“凤引龙追”，74根望柱头打破历史上一龙一风的格式，均为“一凤压两龙”，暗示她的两度垂帘听政。总之，慈禧陵建筑材料的贵重、工艺的精湛、装饰的奢华都是排在清朝陵寝中的首位。
历时13年的重修后，才算完工。巧合的是，工程竣工后的第4天，慈禧便离世了。
慈禧死后，清王室为她筹办了堪比皇帝规格的葬礼。1908年11月16日，慈禧太后盖着金黄色柩布的灵柩被缓地移出紫禁城。送葬队伍最前端是一队身着新式军装、手拿长矛的骑兵，他们一个个装束齐整，威威凛凛。紧随其后的是一列排着纵队、手牵马匹的仆役。
再往后面，是几百名身穿猩红色绸缎衣服、帽上插着黄色羽毛的仆役，他们轮换着抬行慈禧的灵柩。在灵柩后方承担护卫的戏色骑兵。行进在护卫骑兵之后的，是一排排穿着红衣服的仆役，他们举着绿、红、紫、黄等各种颜色的旌旗和低垂的绸缎条幅。
就这样，慈禧太后的灵柩从北京的紫禁城被抬送至距城有125公里远的清东陵。
在清宫档案中，关于慈禧随葬品也只做了简单、粗略的记载。而在民间，却有一本神秘的笔记，记录了慈禧墓中随葬品的具体名称、数量。民间传说的笔记叫做《爱月轩笔记》。对于笔记作者，民间和史学界所怀疑的首要对象就是大太监李莲英。李莲英是慈禧最宠信的太监。慈禧死后，李莲英亲力亲为、尽忠尽责地料理后事，并按照慈禧生前吩咐，将事先准备好的大量陪葬品，小心翼翼地逐一、有序地放人慈禧棺椁之中。
慈禧下葬后，完成使命的李莲英离开了生活了52年的宫廷生涯，选择了告老还乡，过起了隐姓埋名的生活。
据说李莲英归隐后，做了两件事，一是谢绝一切来客，闭门不出；二是每日吸食大量鸦片，消磨时光。这种无聊的生活只过了两年，李莲英病危之际，把自己的侄子叫来，他亲自口述，侄子执笔，写下了《爱月轩笔记》。
慈禧，孝钦显皇后，叶赫那拉氏，咸丰帝的妃嫔，同治帝的生母。晚清重要政治人物，清朝晚期的实际统治者。
慈禧太后是中国历史的帝制时代中，少数长期当政的女性，政治手腕堪称干练，尤其擅长操弄亲贵朝臣之间的权力平衡，以维系自身的绝对权威，清朝因为她的能力而续命数十年。
慈禧，她是晚清政府的实际统治者。她的一生经历了道光、咸丰、同治、光绪四朝。在这期间，她两次决定皇帝人选，两次发动政变，三次垂帘听政。她将王公大臣，甚至皇帝都玩弄于股掌之中，玩弄权术达到了登峰造极的地步。
