世界上会发光的动物叫什么？它们发光的原理是怎样的？
萤火虫是一种身体翅鞘绵软，变态发育的昆虫，一生经历卵，稚虫，蛹及成虫四个阶段。全球约有2000多种多样萤火虫。现阶段已经知道的萤火虫类型，其稚虫都是会发光，一般稚虫的发光器坐落于第八腹节的两边，在晚间主题活动时发光。对于成虫是否会发光，则要视类型而定；比如弩萤属（Drilaster）的萤火虫，尽管稚虫会发光，可是雌和雄成虫都不容易发光。
萤火虫的发光，简易而言，是荧光素（luciferin）在催化反应下产生的一连串繁杂生化反应；而光就是这一流程中所施放的动能。因为不一样用途的萤火虫，发光的形式不一样，因而在类型中间当然产生防护。萤火虫中大部分的类别是雄虫有发光器，而雌虫无发光器或发光器较不比较发达。尽管大家印像中的萤火虫大多数是雄虫有二节发光器，雌虫一节发光器，但这类状况仅发生于熠萤亚科中的熠萤属（Luciola）及脉翅萤属（Curtos）。由于像中国台湾窗萤（Pyrocoeliaanalis），雌和雄都是有二节发光器，二者主要的区分取决于雌虫为短翅型，而雄虫则为长翅型。
萤火虫的发光器是由发光体细胞，反射层体细胞，神经系统与外皮等所构成。假如将发光器的结构形容成车辆的大灯，发光体细胞就如同大灯的电灯泡，而反射层体细胞就如同大灯的灯盖，会将发光体细胞所传出的光集中化反射面出来。因此 尽管仅仅小小光辉，暗夜里却令人感觉非常光亮。
而萤火虫的发光板会发光，起起源于传到发光体细胞的神经冲动，促使本来处在抑止情况的荧光素被消除抑止。而萤火虫的发光体细胞内有一种含磷量的化合物，称之为荧光素，在荧光素的催化反应下空气氧化，随着造成的力量便以光的形势释放。因为反映所造成的部分力量都用于发光，仅有2~10%的动能变为热量，因此 当萤火虫停在人们的身上时，大家不需要被萤火虫的光给烫到，因此 有一些人叫萤火虫传出来的光为“冷光灯”。
对于萤火虫发光的目地，初期学者明确提出的假定有求爱，沟通交流，照明灯具，警告，展现及调整群族等作用；可是除开求爱，沟通交流以外，其他作用仅仅生物学家观查的结果，或仅仅臆断。直至近些年，才有学者认证了警告说：1999年，学者奈特等发觉，误吞萤火虫成虫的蛇蜥会身亡，确认成虫的发光除开寻找另一半以外，也有警示其他微生物的功效；学者安德伍德等人到1997年以耗子做的实验，确认稚虫的发光针对耗子具警告功效。
萤火虫于黑夜的发光个人行为，以黑翅萤（Luciolacerata）为例子，就现阶段的研究发现，多是在日落伍，雄虫逐渐在栖地面上边飞边亮；在雄虫逐渐主题活动没多久后，雌虫便逐渐现身于栖地周边的高空（雌虫也会发光，但仅有发光器一节，雄虫则有二节发光器），从傍晚7点一直到11点半上下，在其栖地能够看到成百成百的萤火虫发光，但类似在晚上11点半之后，成虫便慢慢终止发光。并且雄虫发光的频率也是有转变 ，并不是一整夜的发光频率都一样。
