“拉尼娜”和“厄尔尼诺”现象到底是什么？
拉尼娜和厄尔尼诺都是起源于赤道太平洋的间歇性气候现象，但会对世界各地的天气产生广泛的影响。两者是相关的，拉尼娜是所谓的厄尔尼诺现象或 ENSO 的相反阶段，因此它们永远不可能同时发生，并且有很多时候两者都不会发生。
ENSO 描述了赤道太平洋的波动，观测海洋的表面温度和其上方的空气压力。当海面温度高于平均水平约 1 华氏度或更多时，就会形成厄尔尼诺现象。当温度低于平均水平时，就会形成拉尼娜现象。当温度处于或接近平均水平时，就是所谓的 ENSO 中性，两者都不会发展。
气压部分稍微复杂一些，它是指赤道太平洋西部和东部之间的气压差，科学家们使用来自澳大利亚中北部海岸达尔文岛和东部的塔希提岛的读数表示。当塔希提岛的气压低于正常水平而达尔文的气压高于正常水平时，条件有利于厄尔尼诺现象的发展，相反的情况发生时，拉尼娜现象可能会发展。
如果信风加强，就像发生在拉尼娜现象期间那样，更多的暖水会被推向西部，在东太平洋寒冷时，深水上升以取代它。如果信风减弱，就像厄尔尼诺现象期间发生的那样，向西移动的水量减少，太平洋中部和东部的暖气就会比往常更多。海洋中大量的温水通过对流将大量热量传递到大气中，温暖潮湿的空气从海面上升并形成雷暴，热量反过来影响南北方向和东西方向的大气环流。
在厄尔尼诺现象中，急流倾向于向南移动，这可能会给美国南部的大部分地区带来更多雨、更凉爽的天气，并为北部部分地区带来更温暖的天气。在其他地方，厄尔尼诺现象可以在亚洲、澳大利亚和印度大陆创造温暖干燥的条件，非洲和南美洲的部分地区也可能受到影响。 在拉尼娜现象中，急流向北移动，这可能导致美国南部气候温暖干燥，而北部部分地区，尤其是太平洋西北部，天气寒冷潮湿，澳大利亚和亚洲的部分地区可能比平时更潮湿。拉尼娜现象还会导致北大西洋发生更多飓风，因为风切变通常较少，风速和风向的变化会在形成气旋风暴时破坏其结构。
