蜜蜂是怎么把花粉酿成蜂蜜的?
一个蜂群通常蜂王,雄蜂和工蜂组成。蜂王是唯一能生育的雌蜂;雄蜂有几千只,是可育的,负责与蜂王繁殖;成千上万的工蜂都是不育的雌性。在生产蜂蜜的过程中,需要工蜂的团队合作,工蜂在蜂蜜酿制过程中扮演着专门的角色。
如采集蜂和内勤蜂。采蜜蜂收集花蜜并把它储存在蜜囊里,直到它的蜂蜜胃饱了为止,采蜜蜂每次可采50到100朵花。花蜜类似于糖水,是蔗糖与水的混合物,花蜜同样可包含其他有益的物质。饱腹之后,采蜜蜂返回蜂巢,将已经经过改造的花蜜直接倒灌给年轻的内勤蜂,内勤蜂将花蜜反复吸入吐出调制,分泌的蔗糖酶将花蜜中的蔗糖转化为葡萄糖和果糖,有助于长期保存,花蜜在内勤蜂的胃里停留大约半个小时,最后,内勤蜂将完全降解的花蜜倒回蜂巢的一个蜂房中,此时的蜂蜜大约70-80%是水。
接着,蜂房里的蜜蜂猛烈地拍打着翅膀,扇着花蜜,使其水分蒸发,蜂蜜就会变稠,变成平时可见的成品蜂蜜,成品蜂蜜含水量为14-18%,几乎可以无限期储存,而不会发酵或变质。当一个单独的蜂房充满蜂蜜时,内勤蜂会用蜂蜡将蜂房盖住,将蜂蜜密封在蜂房中供以后食用,蜂蜡是由蜜蜂腹部的腺体产生的。
蜂蜜中含有180多种不同物质,主要成分是葡萄糖和果糖,二者占蜂蜜重量的65%~85%,蔗糖不超过5%;含水量为16%~25%,其他成分有多种氨基酸、维生素、矿物质、酵素、芳香物、色素、激素、有机酸、酶类和生物活性物质等。
科学家证实,花粉含有多种营养物质,其中包括22种氨基酸、14种维生素和30多种微量元素以及大量的活性蛋白酶、核酸、黄酮类化合物及其它活性物质。花粉富含的蛋白质多以游离氨基酸的形式存在,含量超过牛奶、鸡蛋的5-7倍;维生素C的含量高于新鲜水果和蔬菜,被称为天然维生素之王。