操作条件反射学说的提出者是谁?
伯尔赫斯·弗雷德里克·斯金纳（BurrhusFredericSkinner，1904-1990），美国心理学家。
斯金纳所建构的操作性条件反射理论，与诺贝尔奖得主康拉德·劳伦兹所提出的固定行为型态（fixedactionpatterns，FAPs）或本能行为有所对比。这些斯金纳所说的行为，存在外在的操作性条件反射变数，在进行行为的广泛深入分析时是需要仔细思考的。
在狗的训练中，利用觅食的欲望来对工作犬和侦查犬等进行训练。这种来自于狩猎本能的固定行为型态的刺激，是产生非常困难但一致的行为的钥匙刺激，且在大多数的例子里，并不包括操作、古典或其他条件反射。
在固定行为型态的演化塑造过程中，这些型态在长久的时间由于生存机制而维持稳定，也就是操作性条件反射。
根据操作性条件反射的规律，任何一个在一段时间内一致回馈的行为，将会在间歇性的对反应强化，并导致更稳定的反应速率，且对消弱有较大的抵抗力的行为更快的被消除。因此，以一只侦查犬来说，任何对寻找指令作出的正确的行为，必须总是被以玩具或球的回馈来对反应作初始的获取。
之后则是衰减的过程，强化会被"减小"，也就是并非每次的反应都被强化，使狗进入间歇性强化的行程，使它对没有强化的情况有更强的抵抗力。
然而，有些训练者现在只利用狩猎欲望来训练宠物狗，并发现效果狗对训练的反应比只根据斯金纳的操作性条件反射更好。显示本能在游戏时的支配。
消弱发生时，在不间断的执行动作之后，会导致欲消除行为确实的减少，但在短期内对象可能会产生消弱突然爆发（extinctionburst），这种情形经常发生在消弱刚开始的时候。消弱突然爆发会使行为的出现频率在短时间内暂时性的增加，之后欲消除的行为会开始减少。
举例而言，某实验中利用食物强化一只鸽子敲啄按钮的行为，每当它敲啄按钮，将会出现一些能吃的种子作为强化物，因此鸽子饥饿时，便会敲琢按钮以获得食物。
然而当某一次敲啄按钮之后食物不再出现，这只鸽子将会再试着敲啄一次按钮，若是食物仍未出现，它将会一次、一次又一次的敲啄...。
当这种疯狂的行为依然无效的时候，鸽子就会减少敲啄的频率。这种消弱突然爆发（extinctionburst）行为拥有演化上的优势，因为在自然界中，动物的行为并非绝对的附带强化刺激，一次失败之后，它们有可能在多试一次之后确实得到强化。
因此这些动物比起其他轻易放弃的动物更有生存优势。
消弱-诱导变异（Extinction-inducedvariability）扮演类似的角色。当消弱开始，改变的并非只有行为的频率增加，行为的改变也会反映在反应形（responsetopography、反应的型式）上。
对象会一步一步的稍微改变他们的表现，这些改变可以包括特殊的动作、力道的大小、和行为作用时间的小小改变等等。成功的行为变化将会被保留，失败的行为变化则会渐渐减少。
在正态分布中，水平线方向表示某行为可能的变异，垂直线方向表示某状态下的行为出现频率。当一个行为出现在分布图的中央（出现频率最高）时，表示在此动物的经验中，这种行为变异最能有效的产生强化刺激。
神经科学与操作性条件反射的关系
罗斯提·理查生（RustyRichardson）和马龙·德伦（MahlondeLong）首先找出关于条件反射刺激反应的神经元。
他们发现将乙酰胆碱释放到大脑皮质的基底核神经元，能够在条件反射刺激或是条件反射刺激消失的回馈之后被短暂活化。这些神经元在正向和负向强化时被活化，并且在一些皮质区域产生突触可塑性。
证据并显示多巴胺（dopamine）也同时被活化。多巴胺通道只有正向回馈，非造成厌恶的强化，且在额叶皮质区域有较高的浓度。有所不同的胆碱（cholinergic）投射（projections）则在后叶，如视觉皮质区，也有作用浓度。
