朱元璋小时候的故事
朱元璋小时候的故事：
朱元璋在十一、二岁在他十一二岁的时候，她的父母都去世了，他只好到村里的财主家打工，由于小孩子也没有什么力气，财主家就让他放牛。
传说当年有个云游的方士，寻找龙脉，望见天子气，一路寻访便来到凤阳一带，见到这里地美人灵，料定一定会有贵人出现。这一天，这个方士来到一处山坡。
可巧就是来到了朱元璋放牛的山坡下，那方士远远的望见，在前方有一团五彩祥云升起，走近一看这团五彩祥云竟然是从一个放牛娃身上发出的，方士立马感觉到这里标的蹊跷。
就在此时，方士走到近前一看，这个放牛娃正在呼呼的睡觉，只见他的四肢张开，摆出了一个“大”字，而他头下枕有一条扁担，恰巧是个“天”字。
那方士走上前去推了推这个孩子，便想叫醒他，谁知道这个小孩子没有醒来，而是一翻身，把扁担压到腰间，用胳膊抱着头继续睡。
那方士愣了一愣，在放眼，看这形状正好像个“子”字，暗地想这人不正是未来的“天子”吗?想到这里，方士吓了一跳。
慌忙将这个放牛的孩子叫醒，一问姓名，此人正是朱元璋。那个方式就记下朱元璋的相貌特征，便又去云游天下了。
扩展资料
朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛。1344年入皇觉寺，25岁时参加郭子兴领导的红巾军起义反抗元朝， 1356年被部下诸将奉为吴国公。同年，攻占集庆路，将其改为应天府(今江苏南京)。1367年命徐达、常遇春以“驱逐胡虏，恢复中华”为口号，举兵北伐。
1368年初，朱元璋在应天府称帝，国号大明， 年号洪武。当年秋攻占大都，结束了元朝在全国的统治，元帝北逃，后晋割让的幽云十六州也被收回。又平定西南、西北、东北等地，最终统一中国。
朱元璋在位期间对各个方面都进行了改革，政治上废丞相制度，设承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司分掌权力，进一步的加强了中央集权， 严惩贪官和不法勋贵 ；军事上实施卫所制度，北伐残元。
经济上大搞移民屯田和军屯，兴修水利，解放奴婢，减免税负，派人到全国各地丈量土地，清查户口等 ；文化上紧抓教育，兴科举，建立国子监培养人才 ；对外加强海外交流，恢复中华宗主国地位 。经过洪武朝时期的努力，社会生产逐渐恢复和发展了，史称洪武之治
1398年（洪武三十一年），朱元璋病逝，享年71岁，庙号太祖，谥号开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝，葬明孝陵。
参考资料来源：百度百科-朱元璋
1、与神仙讨论龙脉之地
一日朱元璋把牛羊赶在上山吃草，独自一人躲在了上山一块巨石头下面睡觉。巨石好比一个龙头俯视着大地，巨石下面是一个大水坑，水坑虽然处于高山之上，但是水源不断、水草茂盛。
朱元璋正睡着听见巨石上面有人对话，说：“此地果然是个风水宝地，得此地者的天下。朱元璋一看是两个仙风道骨的老者说完就驾鹤而去，他并没有在意，只觉得今天算是遇到了神仙。
2、弑母夺龙脉
话说这件事过去几年，朱元璋都快要忘记的时候有一件事让他意识到了什么。当时周边有个算命先生，精通周易命理。朱元璋还是在巨石附近放羊。
发现这个算命先生在附近转悠了几天，然后在巨石下面的水坑四周插了几根棍子就离开了。第二天村里再说这个算命先生夜里突然死了，这个算命先生没有儿子只有几个义子。
几个义子按着算命先生的要求，准备明天把他下葬。这时候朱元璋仿佛触电一般，想起以前神仙的对话。他先去山上把算命先生插的木棍子移到了水坑旁边的水洼附近。
然后趁着夜色回家给她的母亲说自己的一只羊丢了，让母亲帮忙上山去找。他娘二话 不说跟着他上山了，他把他娘骗到了水坑出，然后一把把他娘推了进去。
他正准备把他娘埋了，突然间电闪雷鸣，巨石夹杂这泥土滚在了水坑里。朱元璋里面回家一顿痛哭告诉他 爹巨石把他娘压死了。
他爹伤心了一阵子，也没有怀疑朱元璋。后来算命先生安葬再来附近，他的义子是徐达、汤和、周德兴等人。
3、朱元璋过城门
话说在元朝末年，朱元璋降世，他秉承天运，出世就是为了解救苍生。朱元璋出生以后，元朝天官仙师就算出真龙天子已经降生，元顺帝气得火冒三丈，但是此时，真龙天子已经降生。
无耐天师只得让元顺帝发出一道圣旨，对全国刚出生的婴儿格杀勿论。朱元璋一家三口这时穷的要饭，连个家都没有，生了孩子也是无人知晓，因此朱元璋便逃过这一劫。
天师算到朱元璋没死，就让元朝的官兵就一直在寻找朱元璋。在朱元璋八岁时，元朝的天师算出：八月初八日这天天交午时，真龙天子将身穿红袍，脚踏乌靴，头顶青罗伞盖。
跨下一匹大青马出现在凤阳城南门。于是在那一天，元朝皇帝派了大队人马把守凤阳城南门。所有的士兵都在盯着那”身穿红袍，脚踏乌靴，头顶青罗伞盖，跨下一匹大青马“的人出现。
坐等右等，眼看着到了正午时分，什么人也没见到。只见一个小孩头顶荷叶，光着屁股，浑身通红，两脚淤泥，骑着一根竹竿，蹦蹦跳跳地出了凤阳城南门，官兵们谁也没有在意他。
过了半个多时辰，天师就来问：”可有此人出现？“守城将军回答道：”没有，只有一小屁孩，头扣着荷叶，光着个屁股，浑身通红，两脚淤泥，骑着一根竹竿出城了。“
那天师长叹一声，说到：“你糊涂啊！那头顶荷叶不就是头顶青罗伞盖吗？骑着鲜竹竿不就是跨下一匹大青马吗？浑身通红是身穿红袍，两脚淤泥就是脚踏乌靴啊！”
这时守将再带兵去追，出了城那还上哪找去啊！就这样，朱元璋就又逃过一劫，从此，再也抓不到他了。
4、朱元璋还愿
朱元璋出生后，由于营养不良，体弱多病，不吃不喝，啼哭不止。一天门外来了一位长老，朱元璋父亲对长老说：“前日贱内生下孩儿，三天三夜啼哭不停，请长老看看吧！”
这位老和尚接过孩子说：“莫哭莫叫，为何当初发笑；前路遥远，日月并到，到时候还个哈哈笑。”长老又说：“莫急莫躁，文有文曲，武有武曲，时刻一到，双曲来保，何必哭闹。”
道长说后，孩子不哭不闹了。道长对朱公说：“这个孩子将来一定要到我的寺院，否则小命难保，你们切记！”朱公说：“一定还长老的心愿。”
1344年朱元璋16岁时，因瘟疫、蝗虫和旱灾夺去父亲、母亲、大哥、大姐一家四口人生命。朱元璋走投无路，次年投靠皇觉寺。一是求得生存，二是完成父亲许下的心愿。
5、出身布衣
天历元年（1328）朱元璋生长在濠州钟离孤庄村的一个贫农家庭，其父为朱世珍，母为陈氏。家里排第四，家族兄弟排第八，所以叫朱重八，后改名朱元璋。
根据他自己写的《朱氏世德碑》碑文记载：朱元璋这一朱姓宗族，出自金陵之句容（今江苏省句容市），家住朱家巷，地属通德乡，朱元璋以上几代人都以农业为生。
他的父亲和祖父以及曾祖父等数辈人都是拖欠税款者，在淮河流域到处躲债，想找一个地方做佃户，能过仅能糊口的生活。
他在兄妹中是大难不死的最小的孩子，除了最大的孩子外，其余孩子都因无力抚养而送人或嫁出。由于家里贫困无法读书，朱元璋从小就给村里的地主放牛为生。
1、朱元璋睡觉
朱元璋在十一、二岁在他十一二岁的时候，她的父母都去世了，他只好到村里的财主家打工，由于小孩子也没有什么力气，财主家就让他放牛。
传说当年有个云游的方士，寻找龙脉，望见天子气，一路寻访便来到凤阳一带，见到这里地美人灵，料定一定会有贵人出现。这一天，这个方士来到一处山坡。
可巧就是来到了朱元璋放牛的山坡下，那方士远远的望见，在前方有一团五彩祥云升起，走近一看这团五彩祥云竟然是从一个放牛娃身上发出的，方士立马感觉到这里标的蹊跷。
就在此时，方士走到近前一看，这个放牛娃正在呼呼的睡觉，只见他的四肢张开，摆出了一个“大”字，而他头下枕有一条扁担，恰巧是个“天”字。
那方士走上前去推了推这个孩子，便想叫醒他，谁知道这个小孩子没有醒来，而是一翻身，把扁担压到腰间，用胳膊抱着头继续睡。
那方士愣了一愣，在放眼，看这形状正好像个“子”字，暗地想这人不正是未来的“天子”吗?想到这里，方士吓了一跳。
慌忙将这个放牛的孩子叫醒，一问姓名，此人正是朱元璋。那个方式就记下朱元璋的相貌特征，便又去云游天下了。
2、朱元璋作诗
一天，朱元璋乞讨时，走进盱眙山区小村，偶遇一位白发苍苍的老者。老者见朱元璋虽然破衣烂衫，神情疲惫，但长相奇特，气宇轩昂，眉宇间透出帝王之气。
便带到家中，一边做饭给朱元璋吃，一边说，少年英俊，面相之贵，富有四海，乃吉人天像。朱元璋听后面带笑容地说，我白天行走大地，夜晚卧眠山川。
乃是：天为罗帐地为毡，日月星辰伴我眠。夜间不敢长伸脚，恐踏山河社稷穿。老者听后，赞叹不已，感慨地说：小人畏惧艰难，君王心存天地；花开花落均有时，称霸一方谈何易。
接着赋诗一首：抬头看重山，低头见淮水，再过二十年，少年坐金殿。朱元璋听后满怀喜悦，即赋诗一首：百花发时我不发，我若发时都吓杀。要与西风战一场，遍身穿上黄金甲。
3、朱元璋放牛
朱元璋十二岁那年，经邻居介绍，给盱眙太平乡孙家岗刘财主放牛。放牛中结识了周德兴、汤和、徐达等小伙伴。就是这几个草根孩子，日后跟着朱元璋南征北战，驰骋沙场。
为大明王朝立下了万世战功，荣耀一生。一天，朱元璋和徐达、汤和、周德兴一起上山放牛。中午时，黑云密布，电闪雷鸣，大雨倾盆。孩子们跑到山洞里避雨，到了后半晌饥饿难忍。
朱元璋说，我们把小牛犊杀了烤着吃。接着他扯来一片草叶子，吩咐小伙伴们拽住牛角，他拿着草叶在小牛的脖子上轻轻一划，牛头就齐刷刷地掉了下来。
伙伴们找来柴禾，把小牛架在石头上，一边烤一边吃。少了一头小牛，没法向东家交差，孩子们害怕了。朱元璋说，不怕，我有办法。孩子们在朱元璋指挥下，将牛尾巴埋在石头缝里。
把现场打扫干净，回去交差。回家后，朱元璋对刘财主说，小牛犊被山神拽去了。刘财主不信，拉着朱元璋去看个究竟。到了山上，刘财主拽住插在石头缝里的牛尾巴往外拖。
竟然小牛“哞……哞……”地叫起来。从此往后，那座小山被称之为“牛头山”。朱元璋在放牛的日子里，最爱玩“当皇帝”游戏。他把棕榈叶子撕成细丝，扎在嘴边做胡须。
用块木板顶在头上做皇冠，然后把石头垒成堆，当成金銮殿。做游戏时，小伙伴们轮流坐在“金銮殿”上，其他的伙伴们跪成一排，行大礼，呼万岁。当小伙伴们一个个上去后。
朱元璋行大礼时，石头堆塌了，“金銮殿”倒了。轮到朱元璋坐上“金銮殿”，“金銮殿”不倒了。小伙伴们排成一行，一字跪下，高呼万岁，万万岁。1368年，朱元璋实现当皇帝的美梦。
4、朱元璋还愿
朱元璋出生后，由于营养不良，体弱多病，不吃不喝，啼哭不止。一天门外来了一位长老，朱元璋父亲对长老说：“前日贱内生下孩儿，三天三夜啼哭不停，请长老看看吧！”
这位老和尚接过孩子说：“莫哭莫叫，为何当初发笑；前路遥远，日月并到，到时候还个哈哈笑。”长老又说：“莫急莫躁，文有文曲，武有武曲，时刻一到，双曲来保，何必哭闹。”
道长说后，孩子不哭不闹了。道长对朱公说：“这个孩子将来一定要到我的寺院，否则小命难保，你们切记！”朱公说：“一定还长老的心愿。”
1344年朱元璋16岁时，因瘟疫、蝗虫和旱灾夺去父亲、母亲、大哥、大姐一家四口人生命。朱元璋走投无路，次年投靠皇觉寺。一是求得生存，二是完成父亲许下的心愿。
5、朱元璋诅咒
朱元璋杀死刘财主家小牛犊后，被赶出家门，走投无路，只好要饭谋生。在那饥饿年代，饭难要呀。为了填饱肚子，朱元璋经常上山采摘野果充饥。
一天，到山上采摘野果，看到一片酸枣树长满山枣，朱元璋急着摘枣充饥，不小心手被枣刺刺破，鲜血直流。朱元璋指着枣树骂道：小枣树，真害人，手头被你刺生疼；
小枣刺，听我话，叫你永世头朝下。山神听到后，立即命令那片朝上长的酸枣树刺尖，全都反过来向下长。朱元璋投奔皇觉寺剃度为僧时，寺里缺少粮食，只好云游化缘。
一天，他走到一块玉米地边，掰一个大蜀黍棒子充饥。这时，一只麻雀正在啄大蜀棒上的大蜀粒吃。麻雀一边吃一边唱：大蜀棒，粗又长，大蜀粒子十七行；一天吃掉一行粒，饿死十七无处藏。
朱元璋听后，很生气。他想，我今年十七岁，麻雀在咒骂我。于是，朱元璋指着麻雀愤恨地说：小麻雀，不要神，叫你能蹦不能行；嗓子塞个大蜀粒，叫你永远“急急急”。大蜀棒，听我讲。
十七单行不准长；棒长粒大雀难吃，双棒双行多打粮。从此后，玉米棒再也没有长出十七行玉米；麻雀只能蹦不会走，再也不能唱出动听优扬的歌曲了，只能发出“唧，唧唧……”的叫声。
明太祖原名叫朱重八，朱元璋这个名字是他投附郭子兴后由郭子兴取的。朱重八的父亲，也不叫朱世珍，原名朱五四。朱元璋的妈妈，叫陈二娘；朱元璋的大哥叫朱重四，二哥叫朱重六，他本人排行老三，所以叫朱重八。清朝人俞樾在他的《春在堂随笔中》写道：“元制，庶人无职者不许取名，止以行第及父母年齿合计为名，此于《元史》无征，冉证以明高皇（朱元璋）所称其兄之名，正是如此。”他又举当时绍兴乡间为例：“如夫年二十四，妇年二十二，命为四十六，生子即名‘四六’；夫年二十三，妇年二十二，合为四十五，生子即名‘五九’”，五九相乘，四十五也。据俞樾钩沉，明朝大将常遇春的曾祖父叫常四三，爷爷叫常重五，父亲叫常六六；大将汤和的曾祖叫汤五一，爷爷叫汤六一，父亲叫汤七一，等等，皆为佐证。
和大多数封建皇帝一样，朱元璋的出世也被人为增加了几分传奇色彩，据《明史》记载：朱元璋的母亲刚怀孕时，曾经做了个梦，梦中有一个神仙给了她一粒仙药，放在手中闪闪发光，于是她就吃了下去，他母亲从梦中惊醒，但是仍余香满口。等到朱元璋出生时，红光满屋，时值夜晚，红光从屋中射出，邻居见后，以为失火，忙奔走相救，结果是虚惊一场。
朱元璋祖籍是江苏句容县(今南京市句容县)通德乡的朱家巷，其祖先世代耕田种地。其祖父朱初一因不堪地主和蒙古统治者的剥削，举家逃到了淮河岸边的泗州盱眙(今安徽盱眙)垦荒种地。朱初一死后，家里一贫如洗，朱元璋父亲朱世珍(本来叫朱五回，后来朱元璋给父亲追名为朱世珍)只好东迁西移，五十岁时，才在濠州钟离县(今安徽凤阳)的东乡定居下来，并在这里有了朱元璋。
由于营养不良，朱元璋小时候体弱多病，瘦得皮包骨头。朱元璋父母十分迷信，认为只有观音菩萨才能救他一命，保佑他平平安安地活下去。于是，他们就把幼小的朱元璋送到附近的皇觉寺,并让朱元璋拜寺里的老和尚高彬为师。
朱元璋到了10岁时，其父亲朱世珍为了躲避沉重的赋役，再次搬家。后来就在太平乡的孤庄为地主刘德种地，朱元璋就为刘德家放牛。
在放牛的过程中，朱元璋结识了徐达、汤和、周德兴等人，并成为要好的朋友。日后，徐达、汤和、周德兴等人为建立明朝南征北战，立下了功勋，成为开国元老。
朱元璋自幼聪明顽皮，并曾经读过几天书，所以鬼主意最多。常玩的游戏就是扮皇帝，他穿着破衣烂衫，把棕树叶撕成丝丝缕缕，粘在嘴上当胡子，用一块车辐板放在头上顶着当作平天冠，然后往土堆上一坐，就装模作样称起皇帝来，还让伙伴每人捡一木块，用双手捧着，三跪九叩，并高呼万岁。
当放牛娃，不仅常挨主人打骂，而且经常吃不饱，只有饿肚子放牛，于是发生了朱元璋宰牛的事情。一天放牛时，朱元璋和徐达、汤和、周德兴都觉得肚子饿，于是朱元璋出点子，将一头小牛犊杀掉，大家烤着吃了。没多久，只剩下一张牛皮、一堆骨头和一条牛尾巴。吃完了，但回去怎么向地主交待呢?大家都发愁了，于是互相埋怨。朱元璋于是站出来，想了个办法，他让大家把牛骨和牛皮埋了，把血迹掩盖起来，然后把牛尾巴插到山上的岩缝里，就说小牛钻进山洞里去了，拉不出来。小伙伴都纷纷赞同。这个天真的想法当然瞒不过地主刘德，结果是朱元璋被毒打一顿并赶回了家，而且给父亲增添了赔偿小牛的债务。但是朱元璋却因敢作敢当而深得小伙伴的信任。
流浪行童
蒙古帝国统治时期把人分为四等，蒙古人统治下的汉人、南人是贱民。杀蒙古人偿命，杀回回罚银八十两，杀汉人罚交一餐头毛驴价钱。汉人村里新媳妇的头一夜一定要给蒙古保长，中国人甚至连姓名都不能有，只能以出生日期为名，不能拥有武器，只能几家合用一把菜刀。赋役沉重，再加上灾荒不断，广大汉人在死亡线上挣扎。
1343年，濠州发生旱灾。不料次年春天又发生了严重的蝗灾，庄稼被蝗虫吃得干干净净。祸不单行，接着又发生了瘟疫。一时间，家家户户都死人，一个村子中一天中竟死去十几人，甚至几十人。
不久，朱元璋家也染上了瘟疫，不到半个月，其64岁的父亲、大哥以及母亲陈氏先后去世。朱元璋和二哥眼看着亲人一个个死去，家里又没钱买棺材，甚至连块埋葬亲人的土地也没有。可叹朱世珍一生劳苦，生无立足之地，死无葬身之处。朱元璋和二哥放声痛哭，惊动邻居刘继祖，于是继祖给了他们一块坟地。他们兄弟二人好不容易找了几件破衣服包裹好尸体，将父母安葬在刘家的土地上。三十五年以后，朱元璋回忆起此事时，仍难抑悲痛之情，他在《皇陵碑》中写道：“殡无棺椁，被体恶裳，浮掩三尺，奠何肴浆!”不到半个月，昔日和睦温暖的家不存在了，父母的疼爱也一去不复返了。家破人亡的惨痛，深深地影响着朱元璋的心境，使他仿佛跌进了无底深渊。这时，为了活命，朱元璋与他的二哥、大嫂和侄儿被迫分开，各自逃生。朱元璋实在走投无路之下，想起幼时曾经许愿舍身的皇觉寺，于是就去投奔了高彬和尚，在寺里剃度为僧，做了小行童。他在寺里每日扫地、上香、打钟击鼓、烧饭洗衣，整天忙得团团转，有时仍会受到老和尚的斥责。日子一长，朱元璋憋了一肚子气。一天，他扫地，被伽蓝神座绊了一下，于是他就顺手打了伽蓝神几扫帚。
还有一次，老和尚见大殿上的蜡烛让老鼠咬坏了，就当众训斥了朱元璋。朱元璋心想，伽蓝神连自己面前的东西都管不住，还怎么管殿宇?更害得自己受骂，越想越气。于是，朱元璋就找管笔，在伽蓝神的背后写了“发配三千里”几个字。这些都反映了朱元璋不甘于受压迫的性格。
可是，朱元璋做行童不久，寺里的粮食不够和尚们吃了，寺里也得不到施舍，主持高彬法师只好罢粥散僧，打发和尚们云游化缘。这样，朱元璋才做五十天行童，而且还不会念经、做佛事，但是没有办法，也只好扮成和尚的样子，离开寺院托钵流浪。这时朱元璋年仅17岁。
朱元璋边走边乞讨，他听人说哪里年景好就往哪里走，他从濠州向南到了合肥，然后折向西进入河南，到了固始、信阳，又往北走到汝州、陈州等地，东经鹿邑、亳州，于1347年又回到了皇觉寺。在这流浪的三年中，他走遍了淮西的名都大邑，接触了各地的风土人情，见了世面，开阔了眼界，积累了社会生活经验。艰苦的流浪生活铸就了朱元璋坚毅、果敢的性格，但也使他变得残忍、猜忌。这段生活对朱元璋的一生产生了深远的影响。
朱元璋在外云游的三年，也正是元末农民起义风起云涌的时期。社会上广泛流传着“明王出世，普度众生”的说法，北方的白莲教也在进行同样的宣传。朱元璋在流浪中，也接触到这样的宣传，他目睹国是日非、人民生活恶化的现状，意识到天下大乱很快就会来临了。于是在回到皇觉寺后，朱元璋发奋勤学，广交朋友，准备干出一番事业来。
1351年，白莲教首领韩山童、刘福通在颖州(今安徽阜阳)发动起义，并推韩山童为明王。同年八月，彭莹玉、徐寿辉在蕲水(今湖北浠水)起义。这些起义者用红巾裹头，故称红巾军。1352年，郭子兴和孙德崖在濠州起义。
朱元璋闻听起义的消息，不由心想，老在寺院里，随时可能被元官军抓走，性命难保。正在此时，朱元璋收到儿时伙伴汤和的信，汤和在信中邀请朱元璋参加郭子兴的义军。恰在此时，朱元璋的师兄秘密告诉他，说有人知道此信，要去告密。于是，朱元璋放下钵盂，赶紧去投奔郭子兴的红巾军。这一年，朱元璋25岁。
将帅之才
朱元璋入伍后，因为他作战勇敢，而且机智灵活、粗通文墨，很快得到郭子兴的赏识，于是郭子兴就把朱元璋调到帅府当差，任命为亲兵九夫长。朱元璋精明能干，处事得当，打仗时身先士卒，获得的战利品全部都上交郭子兴元帅，得了赏赐，又说功劳是大家的，就把赏赐分给大家。不久，朱元璋在部队中的好名声传播开来。郭子兴也把他视作心腹知己，有重要事情总是和朱元璋商量 。当时郭子兴有一养女，是其至交马公的女儿。马公死后，他最小的女儿便由郭子兴收养。此时，郭子兴见朱元璋是个人才，对自己的事业将会有很大的帮助。于是便把21岁的养女马氏嫁给了朱元璋，从此军中改称他为朱公子。有了身份，便不能再用从前的小名重八了，于是就另起了正式名字元璋，字国瑞。
当时，在濠州城中，红巾军有五个元帅。郭子兴一派，孙德崖与其他三个元帅一派，两派之间矛盾重重。这年九月，徐州红巾军主将芝麻李被元军杀害，其部将彭大和赵均用率兵到了濠州，彭大与郭子兴交好，而孙德崖等人则拉拢赵均用。在孙德崖的鼓动挑拨下，赵均用绑架了郭子兴，并将郭子兴弄到孙家毒打一顿，准备杀掉郭子兴。朱元璋闻讯后，在彭大的支持下，率兵救回了郭子兴。从此，两派结怨更深了。
朱元璋见濠州城诸将争权夺利，矛盾重重，决心依靠自己的力量，开创新局面。至正十五年(公元1355年)六月中旬，朱元璋回乡募兵，少年时的伙伴徐达、周德兴、郭英等和同村邻乡的熟人听说朱元璋做了红巾军的头目，纷纷前来投效。于是朱元璋很快就募兵七百多人，回到濠州，郭子兴十分高兴，就提升朱元璋做了镇抚。
这年冬天，彭大的儿子彭旱住自称鲁淮王，赵均用自称永义王，而郭子兴等仍是元帅。
朱元璋见这些人半年没出濠州城，于是他从自己招募的新兵中挑选了心腹徐达、汤和等二十四人离开濠州，南略定远。在南略定远途中，朱元璋先招抚了张家堡驴牌寨民兵三千人，后又招降了豁鼻子秦把头的八百人。统率着这支队伍，朱元璋向东进发，乘夜攻破定远横涧山的元军营地，元帅缪大亨投降。朱元璋从降军中挑选了精壮汉人二万人编入了自己的队伍，并南下滁州(今安徽滁县)。
在南下滁州途中，定远名人李善长到军门求见。李善长和朱元璋一见如故，李善长以汉高祖刘邦为例劝说朱元璋：只要效法刘邦知人善任，不乱杀人，很快便可平定天下。朱元璋认为很有道理，于是留李善长做了幕府的书记，并嘱咐李善长好好协调将领间的关系，共创大业。
朱元璋很快攻下了滁州，其亲侄儿文正、姐夫李贞带着外甥保儿(后来取名文忠)前来投靠。从他们口中，朱元璋得知二哥、三哥、姐姐都去世了，不免伤心。其时还有定远孤儿沐英，甚是可怜，于是，朱元璋就将这三个孩子收作养子，改姓朱。后来，朱元璋又收养了二十几个义子。
在朱元璋进攻滁州时，郭子兴受到赵均用、孙德崖等人的排挤，所以，朱元璋攻下滁州城不多久，郭子兴也来到了滁州。朱元璋立即交出兵权，三万人的队伍，纪律严明，军容肃整，郭子兴见了十分欢喜。
1353年，朱元璋任命虹县(今安徽泗县)人胡大海为前锋，一举攻克了和州。消息传来，郭子兴即刻任命朱元璋为总兵官，镇守和州。一次，朱元璋外出，看到一个小孩在哭，朱元璋问他为什么哭，答说是等父亲。朱元璋仔细一询问才知道，原来孩子的父亲和母亲都在军营，父亲在营中养马，母亲和父亲不敢相认，只好以兄妹相称。朱元璋意识到，部队军纪存在问题，他们攻破城池后，扰民滋事，掳掠妇女，这样下去，部队将失去民心。于是，朱元璋召集众将，申明纪律，下令归还军中有夫之妇，让城中许多被拆散的夫妻团圆。此事广为传颂，朱元璋深得民心。
此年三月，郭子兴病逝，小明王韩林儿任命郭子兴的儿子郭天叙为都元帅，妻弟张天为右副元帅，朱元璋为左副元帅。名义上，都元帅是军中之主，右副元帅的地位也比左副元帅高。但是滁州和和州的军队，多是由朱元璋招募收编的，而且朱元璋比郭天叙和张天有勇有谋，并且手下又有人才。所以，朱元璋事实上成了这支队伍的主帅。
朱升献策
在朱元璋称帝之前，所奉行的策略是朱升提出的“高筑墙、广积粮、缓称王”。高筑墙是指加强军事防备，巩固后方；广积粮是指发展经济生产，储备粮食，增强经济实力；缓称王则是指不要过早称帝，以免树敌过多。这三条建议极具战略眼光，是朱元璋发展初期的指导思想。
朱元璋在和州驻守几个月后，粮食供应成了问题。与和州相对，紧靠长江南岸的太平(今安徽当涂)、芜湖是盛产稻米的地方，但是没有船只，只能望江兴叹。这时恰好两支红巾军的巢湖水军前来归附，朱元璋亲自处理合并事宜。七月间，巢湖水军千余只战舰突破元军封锁抵达和州。朱元璋的步马军登上巢湖水军的船只，从和州东渡长江。到达对岸的采石，常遇春一马当先，率军冲杀，攻克采石，获得大量粮食。将士想把粮食和战利品运回和州慢慢享用。见此，朱元璋果断地命人砍断船缆，任船顺流而下，断绝退路。将士们见无路可退，一鼓作气，在朱元璋率领下攻克太平。进入太平，朱元璋重申军纪，严禁掳掠，有个别兵士犯禁，立即处死，因此，朱元璋的军队受到当地百姓的拥护。朱元璋于是置太平兴国翼元帅府，自己做元帅，任命李善长为帅府都事。这样，朱元璋便开始了稳固根据地的工作。
至正十六年（公元1356年）三月，张士诚在长江三角洲地带发起攻势，进攻江南元军。乘此机会，朱元璋亲自统率水陆大军，第三次进攻集庆(今江苏南京)。在第三天，攻破城外的陈兆先军营，其部三万六千人归降朱元璋。但是，朱元璋看出降军心存疑虑，军心不定。于是朱元璋就从降军中挑选了五百名勇士当亲军，在夜里守卫，而自己身边，只留有亲兵统领冯国用一人。
第二天，降军知道此事，都十分感动，疑虑全消，甘愿跟随朱元璋打天下。于是，战争进行得十分顺利，不到十天，朱元璋便攻下集庆。
朱元璋进城后，下令安抚百姓，改集庆为应天府。小明王韩林儿获报后，升朱元璋为枢密院同佥，不久又升为江南等处行中书省平章。朱元璋在应天则设天兴建康翼大元帅府，以廖小安为统军元帅，李善长为左右司郎中。
此时，尽管朱元璋拥有十万兵力，声势比过去大了很多，但是占有的地盘仍然很少，而且四面受敌。东面和南面是元军，东南是张士诚，西面是徐寿辉，虽然同是反元武装，但是张、徐二人同小明王却相互敌视。不过，北面小明王、刘福通率领的红巾军主力，大大牵制了元军，而且，张士诚、徐寿辉的力量还不足以兼并朱元璋。这样一来，朱元璋暂时没有对付不了的敌人，并且面临着一个很好的发展机会。
朱元璋目前首要的任务是巩固以应天为中心的根据地。于是在占领应天不久，朱元璋立即派徐达攻取镇江。出战前，为了严明军纪，朱元璋故意以放纵士卒的罪名将徐达抓起来，并准备以军法处斩。此时，李善长出来求情，众将不知是计，也一起求情。于是朱元璋就顺水推舟，说看在众人的面上，暂时免去徐达死罪，不过要徐达攻下镇江后，做到不烧不抢，方可完全赦免徐达之罪。众将见对待主将尚且如此严厉，因此，无不严守军纪，镇江很快攻下。到1357年冬，朱元璋在一年的时间里先后攻下了金坛、丹阳、江阴、常州、常熟、扬州等地，控制了应天周围的战略据点。到1359年，从现在的地图看，朱元璋已经占领了江苏南京、太湖以西，往南经江苏、安徽、浙江三省交界处，到浙东的一块长方形地区。与四年前刚占领应天时相比，形势已大有改观。
在完成了“高筑墙”的部署后，朱元璋便着手实行“广积粮”了。在初期，军粮的解决主要是靠强征，即征收“寨粮”。但是长此以往，军队就会成为纯粹的破坏力量，失去民心。为了解决粮食问题，朱元璋除了动员百姓进行生产外，决定推行屯田法，大力开展军队屯田，任命元帅康茂才为都水营用使，负责兴修水利，又分派诸将在各地开垦种田。几年工夫，到处兴屯，府库充盈，军粮充足。在1360年，朱元璋下令不再征收“寨粮”，以减轻农民负担。为了积粮，朱元璋明令禁酒，但是其手下大将胡大海的儿子胡三舍与别人违法犯禁，私自酿酒获利，朱元璋知道后，下令杀了胡三舍，有人进谏说胡大海此时正在攻打绍兴，希望朱元璋可以看在胡大海的面子上放了胡三舍。朱元璋大怒，坚决严明军纪，于是自己动手将胡三舍杀掉。
在争取民心的同时，朱元璋还不断网罗人才，特别是地主阶级的知识分子，朱元璋在应天还专门修建了礼贤馆来接待他们。这些人在朱元璋统一全国的过程中起了重要作用，如李善长、朱升。朱元璋十分尊重儒士，他曾在1358年召见儒生唐解实，询问汉高帝、汉光武、唐太宗、宋太祖、元世祖平定天下之道，这也表明朱元璋决心要开创一个新的封建皇朝。
削陈平张
朱元璋建立以应天为中心的根据地，在长江上游有陈友谅，长江下游有张士诚，东南邻方国珍，南邻陈友定。方国珍、陈友定的目标在于保土割据，张士诚则对元朝首鼠两端，没有多大雄心；陈友谅最强，是朱元璋占领应天后遇到的最危险的敌人。
陈友谅本是徐寿辉手下大将倪文俊的部下。后来他杀死倪文俊，并于1360年挟持徐寿辉，攻占了太平、采石。于是陈友谅以为应天唾手可得，就杀了徐寿辉，在采石称帝，国号汉，改元大义。
接着，陈友谅约张士诚东西夹击应天，平分朱元璋的领地，应天大震。朱元璋只好召集众将商量对策，一时众说纷纭。惟有刘基默不作声，朱元璋知道刘基有主张，于是征求他的意见，刘基认为目前最危险的敌人莫过于陈友谅，必须集中力量消灭他。虽然陈友谅势力强大，但是他杀君自立，部众离心，人民疲敝，故而不难战胜，只要等他们深入，再以伏兵击之，不难取胜。
朱元璋同意刘基的判断，于是设计诱敌深入，制造战机。朱元璋的部将康茂才和陈友谅是老朋友，于是康茂才修书一封，派人送到陈友谅营中，约陈攻击应天，并说愿意在江东桥作内应。
六月二十三日早晨，陈友谅率舰队主力赶到应天郊外的江东桥，才发现桥是石桥而非木桥，方知受骗中计。但为时已晚，朱元璋的伏兵奋起攻击，陈友谅大败。朱元璋收太平，占领信州、安庆。陈友谅败逃九江，第二年八月攻下安庆，于是朱元璋率军直取陈友谅的老巢江州，陈友谅逃往武昌，朱元璋攻克江西和湖北东南部。
正在这时，中原红巾军发生分裂，力量削弱。至正二十三年二月，张士诚乘人之危，派部将吕珍进攻安丰，刘福通向朱元璋求救。待到朱元璋率军赶到安丰时，刘福通已被吕珍杀死，朱元璋只救出小明王韩林儿，把他安排在滁州居住。
朱元璋率主力营救小明王时，陈友谅认为反攻时机已到，于是率兵进攻洪都(今江西南昌)。
朱元璋的侄子朱文正率领将士坚守八十五天。至正二十三年(公元1363年)七月，朱元璋统兵二十万，进发洪都，陈友谅获悉后，撤出围军，迎战朱元璋，双方在鄱阳湖展开决战。
鄱阳湖水战，从八月二十九日开始，至十月三日结束，进行了三十六天。朱元璋的军队充分发挥小船灵活的长处，火攻陈军，最终取胜，陈友谅被乱箭射死。
1364年元旦，朱元璋称吴王，建百官司属，仍以龙凤纪年，以“皇帝圣旨，吴王令旨”的名义发布命令。因1363年张士诚早已自立为吴王，故历史上称张士诚为东吴，朱元璋为西吴。
至正二十四年三月，朱元璋再次到武昌督兵攻城，陈理最终出城投降。在吞并了陈友谅后，朱元璋的下一个目标就是张士诚。
张士诚是泰州(今属江苏大半)人，早年贩卖私盐为业。元末发动盐徒起义，于1354年在高邮称诚王，建国号为周，建元天。1356年，建都平江(今苏州)。消灭陈友谅父子后，朱元璋于至正二十五年十月进攻张士诚，一举攻下通州、兴化、盐城、泰州、高邮、淮安、徐州、宿州、安丰诸州县，将东吴的势力赶出江北地区。
至正二十六年五月，朱元璋发表檄文声讨张士诚。檄文列举了张士诚八大罪状，除了第四款和第八款与西吴有关外，其余的全都是指责张士诚背叛元朝。不看开头和结尾，非常容易使人误以为是元朝的讨伐令。这表明朱元璋已经以顺承天命的王自居，准备继承王朝的正统。
朱元璋的军队攻势迅猛，至正二十六年十一月，杭州、湖州先后投降，平江成为孤城。于是朱元璋以重兵包围平江，发动平江战役。
在围城的同时，朱元璋派廖永忠去滁州接小明王韩林儿到应天来，但在瓜州渡江时悄悄将船底凿漏，小明王沉于江底。接着，朱元璋宣布不再以龙凤纪年，称1367年为吴元年。平江战役开始时，朱元璋筑墙围城，并造有三层的木塔楼，高过城墙，以弓弩、火铳向城内射击，还设襄阳炮日夜轰击。城内一片恐慌，张士诚几次突围都以失败告终。张士诚反复无常，贪图享受，对部下也十分放纵。平江被围困的最后一天，张士诚弟弟张士信在城头督战，仍不忘享乐，坐在银椅上饮酒，左右侍奉的人递桃子给他，结果桃子还没到口，恰好一炮打来，脑袋被打得粉碎。朱元璋曾多次派人劝降，都被张士诚拒绝。张士诚死守平江，粮尽后，便以老鼠、枯草为食；箭尽了，便以屋瓦为弹。直至正二十七年(公元1367年)九月初八，朱元璋率军攻入平江城，张士诚则展开巷战相抵抗。最后，张士诚被俘，解往应天。朱元璋问话，他不搭理；李善长问他，他则破口谩骂。朱元璋气极，命手下卫士以乱棍打死张士诚，连尸骨都烧成灰。当时张士诚47岁，东吴灭亡。
明朝统一
消灭东吴张士诚后，朱元璋大体上占据了今天的湖北、湖南、河南东部、江西、安徽、江苏和浙江，这些是全国最富庶、人口最稠密的地区。因此，进行大规模南征北伐的时机成熟了。
当时南方的形势是方国珍占据浙东、陈友定据有福建、明玉珍控制着四川，广东和广西则仍处在元朝统治中。在平江战役快结束之时，朱元璋已派参政朱亮祖率兵进攻方国珍，然后又命汤和为征南将军，从宁波进攻方国珍，方国珍于至正二十七年(公元1367年)十二月归降。与此同时，朱元璋与刘基细细商定了北伐计划。此时常遇春提议：直取大都，以其精兵消灭元朝的疲卒，占领大都后，分兵出击，则大功告成。为此，朱元璋不赞成，他认为大都是元朝经营了上百年的都城，防御工事坚固，孤军深入进攻，太过危险，应先取山东，再占河南，折攻潼关，取得东西南三方面的军事要点，然后再攻取大都，必将成功。诸将对此表示赞同。
于是，朱元璋以徐达为征虏大将军，统率全军；以常遇春为副将军，另以参将冯胜、右丞薛显、参将傅友德各领一军，全力北伐。
朱元璋再三申明军纪，告诫出征将士，北伐不是攻城略地，而是推翻蒙元暴政、解除人民痛苦。随后还发布了由宋濂起草的告北方官吏和人民的檄文，文中提出“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的口号，这对中原地区的广大汉族人民具有很强的号召力；檄文还表示，对于蒙古人和色目人若愿为新皇朝臣民，则与中原人民一样看待。
北伐军节节胜利，迅速攻下山东诸郡。至正二十八年(公元1368年)四月占领开封，平定河南，同时攻克潼关。八月，攻克元朝首都大都(今北京)，元顺帝见孤城难守，于是带着后妃太子慌忙弃城逃走，奔向漠北，统治中原长达九十九年的蒙元被赶出了中原。
在南征北伐不断取得胜利的情况下，至正二十八（公元1368年）正月，40岁的朱元璋告祀天地，于应天南郊登基，建国号大明，改元洪武，以应天为南京。
经过十六年的征战讨伐，朱元璋终于实现了自己的梦想，“驱逐胡虏，恢复中华”，从一个横笛牛背的牧童、小行僧，成为明朝的开国皇帝。
1371年，明军入川，夏主明升暗降，四川平定。1381年，朱元璋命傅友德、沐英、蓝玉进攻云南，次年攻破大理，基成上完成了南方的统一。1387年，冯胜、傅友德、蓝玉奉命进攻辽东元朝残将纳哈出，纳哈出无路可走，只好投降，辽东平定。至此，除漠北草原和新疆等地外，全国已基本上统一。
